十多年前，李康还很年轻，走到哪里都是一片称颂之声，是这个王朝最仁善的太子。

他看着抱着自己大腿的小乞丐，不知为何为何动了恻隐之心，将他带回了东宫，听女儿给他取名为九思，只当做送给了自己女儿一个玩伴。

他知道李妍君对九思有多么偏宠，几乎是默认了九思堪比世家公子的衣食住行，默认了李妍君给九思找最好的教习师父，默认了李妍君与九思日日都待在一起。

可现在，他负手站在柜子前面，身上是一层薄薄的金色阳光，冷眼看着柜子里浑身狼狈的九思。

在他眼皮子底下长大的孩子抬眸看着他，说不清眼神里面有没有怨恨，和十多年前冲出来抱着他大腿时的眼神一眼，沉静得像是幽谷里一颗顽石。

“给他松绑。”李康吩咐道。

几个太监躬着身子上前，七手八脚地将九思身上乱七八糟地麻绳全部取下来，又拿走了堵在他嘴里的布，扯着他的手将他从柜子里拉了出来。

九思跌倒在地上，看着李康的鞋子，缓慢地从地上爬了起来，跪在李康身前。

“朕在问你，回话！”李康用不容置疑的声音说。

九思舔了舔干裂的嘴唇。

他这段时间接连受伤，本就气血不足，方才也不知道是谁将他绑来的，下手实在有些重，后颈一直在隐隐作痛，手臂上的伤口也一直在冒着血，让他又冷又昏，口腔里都是铁锈味。

若非不合时宜，他一定能笑出来。

可惜君王在前，他也不好放肆，只能收敛着情绪，用干涩的声音说：“回陛下的话，奴才听清楚了。”

“你要记住，你只是一个奴才，永远都是一个奴才。朕救了你，让你跟在公主身边伺候，你要知道感恩，清楚自己身份，不要做一些无畏的肖想。”李康居高临下地看着九思的头顶，“做好你的分内之事，朕许你跟着君儿。否则，朕一定会将你碎尸万段。”

九思垂着眼，静静地等待着，待李康说完，便伏在地上，轻声说：“奴才听清楚了。”

“回你的住处，让太医给你看看伤。”

李康说完，也不再看九思一眼，转身坐回了龙椅上。

“谢陛下。”

再他身后，九思一丝不苟地行了全礼，而后有些费力地站了起来，蹒跚着向外走去。

夏九跟在他身后，见他走得艰难，跨出门槛时甚至狠狠踉跄了一下，忍不住要伸手扶他，却被他摆手拒绝。

很快，门打开了，又缓缓关上。

李康扔下一字未批的奏折，长长叹了一口气。

“陛下以往从不会这样。”刘世瑞从内室出来，满面愁容。

“父皇在时便说过，朕性情和软，掌不好江山。朕起初不服，坚持要以仁治国，多年下来，看看这国被朕治成了什么模样。”李康自嘲地笑笑。

“陛下仁心是百姓之福。如今的朝廷，百官相争，倾轧不止，实在是臣的无能，没有辅佐好陛下。”刘世瑞佝偻着身子，竟也浮现出了老态。

他想到多年以前，妹妹还在，与少年意气的太子站在一处，是多么和谐的模样。

那个时候的他们壮志凌云，立誓要治出一番河清海晏，哪里想过一步是难，步步都是难，竟到了如今这个进退维谷的局面。

“和你有什么关系，若是茗儿知晓，又怪朕欺负你。”李康笑着罢罢手，神色里却尽是忧伤，“朕活不了多少日子了，就快要去见你妹妹了，还是让她念着朕一点好吧。”

“陛下！”刘世瑞跪倒在地。

“如今的场面，朕若活着，还能勉强支撑。可是泰儿年幼，君儿天真，待朕归去，你一定要多帮帮他们。朕已经将能做的都做了，甚至赔上了君儿的幸福，若是……若是朝堂仍旧大乱，朕如何去见茗儿，又如何去见先祖……”

李康以手掩面，不一会又剧烈地咳嗽起来。

一君一臣在难以承受的静默里，皆感受到了几乎要将人溺死的痛苦和压力。

另一边，李妍君心上心下地回了荟怡殿却仍旧坐立不安，看得落兰和若月也紧张了起来。

她想了又想，仍旧是不放心，招来落兰吩咐：“你现在去找九思，让他收拾好东西，去边境从军吧。”

“殿下？”落兰大吃了一惊，不知李妍君为何会突然有次安排，“九思是不是又做错了什么？您别同他计较，奴婢这就让他来给您认罪。”

“不……不，九思没有罪，他不应该遭受无妄之灾。”李妍君沉浸在自己的世界里，喃喃自语，半响后像是突然听懂了落兰的话，牵着她的手，有些着急，“落兰，你帮我劝劝他，让他一定一定暂时出去一段日子。我会安排好，不会让他受苦的。让他听话好不好？”

“我……”落兰有些为难。

“九思脾气犟，我若亲自和他讲，他必定又会难过，我也难免心软。你帮帮我，去劝劝他，