寒来暑往，一晃三年。

永兴十九年秋，善成帝薨。

先帝临终前下诏，废除大皇子皇子之位，传位给七皇子文嘉。

安长帝即位，改年号嘉元。

向家二舅向承一身圆领靛蓝窄袖，身后背着羊皮箭袋，手上还持着一把角弓，他一边瞄准远处的獐子，一边对旁边的明璜道：

“殷长龄此子心思深沉，你在京中，有何事明家定不会相帮与你，若你有事，定要传信回家，万不可自己硬抗。”

他身侧的明璜一身赤红织金窄袖，鸦色的长发用金环高高束起。

明璜的右手拇指扣着一枚青玉韘，手上亦提着一把角弓，一副小郎君的打扮。

她未施粉黛，但在赤色衣衫的映衬下，更显得眉如墨画，朱唇皓齿。

明璜咬着牙看向远处的那只獐子，待獐子中箭后，便策着马往林中深处跑去，巴掌大的小脸上阴沉得就似要滴下墨来。

先帝文良近一年来病得愈发严重，半年前更是昏迷不醒。朝堂群龙无首之际，大皇子竟还欲逼宫，在禁宫门前被七皇子文嘉打落于马下。

先帝昏迷期间由七皇子代为监国，众臣这才惊觉这平时毫不起眼甚至有点笨拙的七皇子竟文韬武略，有其先祖之风，是难得的贤明之君。

先帝醒后，下诏传位不到半月便宫车晏驾，而七皇子坚持为父守孝三月才举行即位大典。

而在新帝即位第二日，那因痴傻被圈在王府中闭门不出的丹越郡王竟穿戴齐整，坐上马车入宫，施施然在朝上禀告安长帝：

先帝仙逝并非得病，而是中毒。毒乃大皇子所下，并当庭呈上人证物证，还言道朝中仍有与大皇子勾结之人。

新帝震怒，下令殷知鹤彻查此事。朝上官员曾与大皇子有勾连的皆两股战战，噤口不言，其他皇子派的官员看到新帝的雷霆架势，后背也都惊出一身冷汗。

而中立的臣子则垂头斜眼看热闹，眼睛在不住地瞥向朝中央姿容俊美，眼中盛笑的殷知鹤，暗叹此子心机果真深沉，自己在宦海沉浮几十载，这十余年来竟也被这年轻人骗耍过去。

也不知这对君臣是何时商量的这出大戏。

朝中各人心中思绪万千，最后也只得齐齐躬腰，道一句圣上圣明。

向家在大盛各地皆有当铺，家中还有镖局，这些生意都是向家二舅向承在打理。

向承走南闯北，消息灵通。明璜自然也在刚刚从向承口中知道了此事。

她策马奔进林子深处，想到自己三年前在冀州竟为殷知鹤心神不宁数日，她明明知道殷知鹤就是个骗子，竟还能被他这般骗了过去，为他这辈子若真傻了发愁！

三年前明璜大病醒来不到十日，便回到冀州上香。

没想到当时殷知鹤竟也到了冀州，恰巧与明璜一同宿在当地最大客栈。

彼时明璜身子未好全，身体疲惫，早早便休息了。在她半夜睡醒时，打开房门准备下院落走走，没走几步便听到隔壁天字号房竟传来哽咽惨叫声。

她与春芝踢开房门一看，殷知鹤竟是在被人凌虐。

两个恶仆把殷知鹤强浸在水盆中，他的臂上、腿上被扎了十几根绣花针。

他当时脸上挂满水珠，那双褐色的桃花眼痴痴傻傻又无助地望着自己，实在可怜。

最后明璜报官，让随自己回来上香的丫鬟镖师们护送殷知鹤一行跑了一趟官府，折腾了大半夜。

那夜明璜彻夜未眠，后面好几日都心神不宁。

明明！明明她上辈子就知道的，殷知鹤心思深沉，装疯卖傻十多年。

殷知鹤不是傻子，她才是那个傻子！

吃了一次亏居然还不长教训！

“我真的是个傻子！”明璜气急。

她的心疾在醒后半年竟已好得七七八八，请来调养身子的大夫啧啧称奇，但还是叮嘱明璜切勿大喜大悲。

一位大夫在向府住了一月有余，见着练武确实是不影响明璜的身体，开了几副跌打消肿的药就离开了。

这几年来明璜都在习武，时间多了三年，她又出奇地能吃苦，武艺比起上辈子十四岁回明家时精进太多。

现正值秋日，动物肥美，有许多猛兽在林子深处饱餐。马嘶声惊动了一匹正在撕咬野兔的花豹，那花豹吊着眼，竟放下吃到一半的野兔，向明璜直直地奔过来。

它的速度很快，转瞬就离明璜差了不到百步。明璜也见着它了，竟是用马鞭猛抽了一下马儿，迎着那花豹而去。

花豹见猎物竟主动向自己跑近，在双方只差十步之余时纵身一跃，向明璜飞扑而来。

明璜双腿紧夹在狂奔的马上，反手抽箭，细窄的腰身往马背上后仰微弯，狠狠地拉弓搭箭，把那已腾在空中的花豹眼睛射了个对穿！

她偏头，与那冲力极大的死豹子擦身而过，随即调转马头去拾那豹子。