圣诞节前夕，阿不思·邓布利多抽空回了一趟霍格莫德。自从1969年阿不思继任霍格沃兹校长后，霍格沃兹需要处理的大小事宜总是层出不穷，回家的次数也变得越来越少。一年里兄弟俩难得团聚的日子里，阿不福思的脸色依旧黑得像石板地上厚厚的泥垢。

“圣诞节期间打烊，蠢货，不认识字吗！”

“阿不福思，是我。”

破破烂烂的木头招牌悬挂在门上锈迹斑斑的支架上，发霉的木门从里间被“刷”得拉开，裹挟着碎雪的寒风从邓布利多的身后袭来，一股脑儿灌进肮脏破败的屋子。

“圣诞节快乐，阿不思福。”邓布利多将双手揣进他长长的白胡子里，露出一副无奈的表情。“介意我进去吗？”

“真是稀客。”阿不福思语气冷淡，“这儿没有校长想要的火鸡大餐。”

“没关系，你的手艺总是极好的。”

兄弟俩相对无言，潮湿的木炭燃烧发出清脆的爆裂声，盘子里黑乎乎的肉汤浓汁倒映着昏暗的蜡烛光，这样的圣诞氛围可算不上温馨。

“最近黑巫师们聚集的次数越来越多了。”阿不福思突然开口。“很显然，那东西把他们召集起来了。”

“我们需要一些帮助，阿不福思。”邓布利多神色严肃，“我清楚汤姆的实力和野心，他不是一个普通的黑巫师，我们不能掉以轻心。”

一个初步成型的想法在邓布利多的脑海中浮现，一个能够对抗伏地魔的代表正义一方的组织，同样需要在暗地里进行，这能够最大程度上保护巫师和麻瓜们不受伤害。

“我对你那伟大又空虚的共存主义理想不感兴趣。”阿不福思挖苦着自己的哥哥，“至少这次不会是徒劳无功的活计。”

邓布利多的脸上又多了一分歉意，自从奥睿利乌斯*事件以后，两人的关系虽然得到了一些缓和，但是无可避免的，这位年近九十的老人又失去了一位血脉上的亲人，现在唯有彼此是这世上最亲近的人了。

*注解：奥睿利乌斯·邓布利多【Aurelius Dumbledore】：默默然者；出自《神奇动物：格林德沃之罪》，在电影故事的结尾，格林德沃揭秘了克莱登斯的真实身份，奥睿利乌斯·邓布利多，阿不福思·邓布利多的儿子。

凸窗上传来一阵短促的敲击声，两位老人警惕地站起身，邓布利多透过灰蒙蒙的玻璃，看出那是一只小型白脸鸮，抓着一个包装精致的礼物盒。

“你的崇拜者给你送圣诞节礼物来了。”阿不福思见不过是一只猫头鹰，坐下继续拨动手里的汤匙。

校长先生倒是觉得有些疑惑，知道自己偶尔会回到猪头酒吧的，也就那几位学校的老教授，他还是第一次见到这只小巧又面生的猫头鹰。

邓布利多打开许久未曾擦拭的玻璃窗，小东西倒是完全不怕生，直径飞进来把礼盒和信丢在粗糙的木制吧台上，然后在餐桌上跳来跳去，打量着有没有可以入口的零食。

“去去，这儿没什么好东西。”老山羊先生立刻挥手把它赶下餐桌。

邓布利多拆开夹在礼盒上的信，简要阅读了一遍，嘴唇两边的长胡子微微向上翘起。打开礼盒，里面赫然躺着几双针脚细密的羊毛袜，看起来又暖和又舒适，鲜艳明亮的配色一看就是老人和小孩子都会喜欢的风格。

“哦，这真是令人感动。”半月形镜片下的眼睛闪烁着湛蓝色的光芒，仿佛下一秒就要激动地声泪俱下。“我已经很久很久没有收到这样的礼物了。”

圣诞节的礼物里最普通的往往就是袜子，毛衣、手套，在麻瓜家庭里，这样的礼物也是十分常见，因为它们承载的都最朴实的情感，来自家人或者朋友的关心。

阿不思福在看到那几双羊毛袜以后，像是陷入了什么回忆一般。

“先生，那是羊毛袜吗？”画像里的阿利安娜忽然动了起来，好奇地向两位老人询问。

“是的，安娜。”邓布利多慈爱地看向自己的妹妹，因为不常回来，她偶尔会认不出这位与记忆里完全不同的兄长。

“真棒，妈妈也送过我这个！”阿利安娜表现地十分雀跃，好像下一秒就会从画框里跳出来。

邓布利多有些难以抑制内心的苦痛与悲伤，将眼镜摘下来，揉了揉有些发酸的眼眶。阿不福思斜着眼睛看了一眼，终究没说什么。

“别露出那样的表情，先生。这是特别好的礼物，你永远无法在冬天拒绝一双温暖厚实的羊毛袜。”

“圣诞节快乐！先生们！”

说完这句话，墙上的年轻女孩儿又恢复了静止不动的状态。

“圣诞节快乐，安娜。”