chapter 06

艾薇暂时被安排在了约瑟芬住过的客房内。

劳拉唯一庆幸的是约瑟芬至少知道给自己亲生女儿的行李里打包了应有的衣物鞋袜，这样她不用匆匆忙忙地带着外甥女去添置。她眼下的时间太紧张了，24号早晨去接艾薇，25号就是他们定好去伦敦的时间。这个一点都拖不了，毕竟她和隔壁的坎德拉说过这件事，坎德拉犹豫再三同意了让阿不思和他们同行，劳拉总不能让阿不思白等。但是原定为早晨的班次就改到了晚上，这样勉强能凑出一个早上加一个下午给艾薇说明这个家目前的情况，然后，让她接受。

没有别的办法了。

艾薇是个少言寡语的姑娘，虽然她试图让自己的举止能显得大方些，但初来乍到难免会有些拘束，劳拉做的晚餐也只吃了一点，想要在饭桌上降低自己的存在感。晚餐结束后，斯泰西向表妹提议道：

“艾薇，跟我出去走走，好吗？你还没有仔细看过我们的花园。”

艾薇吓了一跳，抬起头，有点吃力地辨认着斯泰西所说的句子。作为第一次跨越英吉利海峡来到英国国土上的法国人，她的英语实在称不上好，这大概也是她从中午到现在几乎不说话的原因之一。

她有些迟疑，又很无措。最后她站起来，带着种视死如归的表情由斯泰西拉着出了门。

斯泰西几乎能想象得到这个表妹此时的心理活动。她只能无奈地想着，某种程度上，这样的表情好歹比刚见到她时生动一些，也算好的吧？

她们出了屋门。考蒙诺家有前院也有后院，后院属于埃德温，前院是劳拉打理的，打理得相当漂亮。院子里栽了一棵欧洲山毛榉和几株栀子花和绣球花，夏天青碧色的爬山虎布满了房屋外墙。山毛榉下还有一些很小的野花，傍晚时分紫茉莉先后盛开，香气清幽淡雅，典型的英伦南方花园。

“斯泰西……表姐。”艾薇勉强地叫着斯泰西。

“叫我赛茜就可以了。”斯泰西说，“我有些事要告诉你。”

艾薇迟钝地点了下头，眼里的情绪变得寂然。

斯泰西能和小三岁的弟弟相处好，她觉得那很大程度上是弟弟皮糙肉厚。而对于比自己小一些的女孩，她其实谈不上多有经验。隔壁的阿利安娜年纪小又有各种各样的问题，就像是脆弱的玻璃娃娃一样，斯泰西偶尔几次与其打交道都提心吊胆的；面对艾薇，总归比不可控的阿利安娜好些。但这个表妹的经历过于曲折，爹不详娘不要，怎么把握那个度也是需要考量的。

她观察着艾薇，心里默默叹气，然后走到那棵高大的树下，轻轻摘下一朵迟放的紫茉莉花苞。

她将花苞置于掌心中，放在艾薇眼前。

“你看。”

艾薇就看到原本合拢的花苞像一个从沉睡中苏醒的美人，在斯泰西手中缓缓开放，淡紫色的花瓣在傍晚的清风中舒展，微微颤了颤。

她盯着那朵逐渐开放的花，一时间呆住了。

斯泰西抬起手，花朵就悬空于掌心，在她手中旋转起来，最优雅的芭蕾舞者也莫过于此。

“这……是……什么？”艾薇愣愣地看着她。

“如你所见，我可以让它开放，我还可以让它旋转、飘浮……除了和花相关的，我能做更多的事情，而这一切都依赖于一样东西，就是魔法。”斯泰西将语速放得很慢，甚至用法语再强调了一遍“魔法”这个词，“而我是一个女巫。”

艾薇表情迷茫，不知道是听不懂，还是吓傻了。

斯泰西就知道这种事很难接受，而且是对于一个经历曲折初来乍到精神上还惶惶不安的小姑娘而言。她自己当时得知她是个女巫的时候，世界观都炸了。

“我现在没法很详细地告诉你这里面的来龙去脉，但是你今后要住在这个家，这件事情你迟早要知道。这是我们共享的一个秘密，如果你今后在这里认识了其他人、交上了自己的朋友，这件事也必须向他们保密。”斯泰西一边说一边观察着艾薇的表情，发现她目露迷惑时就立刻停下来把刚才的句子重复一遍，连说带比划，

“你也不用为我的身份和我们今后的相处感到不自在。九月份开始我就要去一所供女巫就读的学校学习，你一年里大概只有两个月多一点的时间会见到我。明天我们要出发去伦敦，你也要和我们一起去。我知道你的亲生母亲在伦敦，但这是为了我的开学，没有别的缘故，你大可放心。因为明天就要走，时间紧张，我只能说这么多，你能消化吗？”

艾薇看着眼前的表姐，讷讷道：“我……我努力。”

“我不会给你们添麻烦的。”她又补充。

这句话相比其它句子太过顺口，斯泰西不免要想到，这姑娘以前的生活得是有