chapter 14

日子一旦进到十一月就会过得非常快，因为一年的最后一个季度即将过半，再没多久冬雪便要降落在苏格兰岛，圣诞节和新年接踵而至。

而对于霍格沃茨的学生们来说，放松的前半个学期和崩溃的后半个学期大概就是对自己当下校园生活最真实的写照。大家讨厌布莱克校长的另一点就是，他设置了罪恶的学期考评制度，也就是说圣诞假期来临之前的小半个月内，每个学生都要就必修课的内容进行考试。校长认为这种办法能帮助学生更好地掌握知识，但真正认同他的人实在寥寥无几。

一年级的新生过完了新奇的前两个月后，也终于从漫天扑地的论文中感受到了学习的残酷。斯泰西的后半学期几乎每周都有至少三篇论文的作业量，忙得脚不沾地，以至于后来格兰芬多与赫奇帕奇的比赛，她也只看了前半段就拉着舍友们回格兰芬多塔楼赶作业。最终格兰芬多赢了，这是个好结果，但看完整场比赛的人更多都在赞扬赫奇帕奇的新找球手贾艾斯·卡特，因为他飞得太好了，只是碰上那天天气不好才错失胜利。

说实在的，看了前半场的斯泰西对大家津津乐道的球员没有什么印象，她当时满脑子都是魔药学作业。因为两天前她提交的论文被格里菲兹·塞尔温教授打回了，理由是没有详细论述几种蛇牙磨粉后的不同之处。她绞尽脑汁都没想明白它们到底能有什么不同，直到最后阿不思终于看不下去她凌晨十二点的死磕行为，把答案写给了她。斯泰西看到其中有一条是“响尾蛇蛇牙磨粉后撒落在铜制器物上会有轻微响声”时，内心都是崩溃的。

“我知道为什么巫师要被称为''''巫师''''了。”她顶着两个黑眼圈去上第二天的课时想道，“因为他们的法则没有任何道理可言，全凭野性的直觉和毫无逻辑的灵光一现。魔药和化学也根本不是一回事。”

阿不思不止一次地建议她转变看待这门学问的思路。然而从几个月前威尔西夫人给斯泰西做学前辅导的状况来看，她或许能凭自身的魔法天赋很好地完成其它实践类课程，但对于魔药学，她就是少这样一根筋——顺带一提，她的草药学也不大理想。

欧妮佳让斯泰西千万不要在三年级选修神奇生物保护，斯泰西默默地想她连那是门什么课都不知道。

她最庆幸的是尽管自己学的时候困难不少，最终魔药学的期末考试她还是一次性通过了。七门课她共获得了个三个O两个E两个A，在罪恶的年级总排名里混了个中等偏上。

最后一天的上午，大堂举办了以校长讲话为核心的学期结业式。斯泰西从艾雷克教授那里领到了自己的成绩单，对自己这学期的成果甚是满意，并且定了一个以后每学期都将保持在这个水平的小目标；而相比她的初战平平，她的邻居少年阿不思凭着六个O从一众拉文克劳和斯莱特林中杀出了重围，斩获年级第一。

成绩高低导致的微妙态度很容易发生在价值观尚不完整的一年级学生身上，成绩好的人会受欢迎也会令人敬而远之。然而斯泰西直接向阿不思表达了最真心实意的祝贺。没人比她更清楚阿不思用大量时间来汲取知识的刻苦勤奋，也没人比她更清楚他在学校的尴尬境遇和想争一口气的决心。由于心态不同，斯泰西并不怎么看重自己的成绩，但她始终支持学习有用论，并对自己的邻居兼好友抱以非常大的信心。

格兰芬多内部排名第二但被第一名甩出一大截的欧妮佳看着成绩单轻轻叹气，最终还是向阿不思握手恭喜。阿不思的朋友们，伦纳德成绩也很可观，但据他自己说“仍然不达预期”，便寄希望于下个学期的加倍努力。埃菲亚斯为自己的最低分（一个A）竟出在自家院长执教的黑魔法防御课上着实苦闷了一阵；魔咒学和魔药学喜提两个P的桑茜直接把成绩单按到了行李箱底下并笑眯眯地对两个舍友说，一切问题等假期结束再解决。

圣诞假期照惯例是从每年的冬至开始，于是从霍格莫德发往伦敦国王十字火车站的特快列车于20日上午十二点准时发出，下午六点抵达。因为斯泰西提前就写信告知过的缘故，埃德温亲自来伦敦接她——他向坎德拉提议可以把阿不思也顺带捎回来，而这次邓布利多太太爽快地同意了。为了答谢也为了迎接即将到来的圣诞节，她和女儿一起偷偷给考蒙诺一家准备了礼物。这暂时是个母女间的小秘密，阿不思不知道，连阿不福思也不知道。

埃德温和他带来的两个帮佣给两个孩子拿行李。他的胡子肯定又是好久没剪过，虽然梳理得顺滑，但斯泰西对“马克思胡”实在欣赏不来。

“我们要在伦敦停留一个晚上。”考蒙诺先生说道，“明天早上坐七点钟的火车回埃克塞特去，这意味着待会儿吃了饭你们就要上床睡觉了。你们的妈妈都不在，我想你们会乖乖听我的话的吧？”

他故意板着脸装作严肃的样子，却让两个孩子忍俊不禁地笑了。