【昭爔，寡人多希望有一天，这世间能再无战争，天下百姓不必受颠沛流离之苦，可以安居乐业。若能看到那一天的到来，寡人死也无憾！】

【会有这一天的，大王。您一定看得到。】

【这么说，你答应了，昭爔？你可愿意将曜阳国作为祖国，为寡人征战？你可愿意与寡人一起图谋霸业？】

【臣，愿为曜阳国，为大王，赴汤蹈火，万死不辞！】

【昭爔，咳咳，寡人不行了……是寡人对不住你，没能与你一起走到最后……昭爔……寡人只希望你能……替寡人去看看天下归一的那一日！】

【大王……大王！】

“大王！”昭爔猛地惊醒，继而又剧烈地咳嗽起来。曜阳军士见她醒了，赶紧递来水袋。昭爔喝了一口润了润嗓子，感觉心口越发郁结难消，令她如鲠在喉。她抬头，天都黑了，周围的山上有光在摇曳，应当是赫月军的火把。这么一看，人数果然庞大。

“什么时辰了？我昏过去了多久？”

“上将军，是子时了。”张忠良为难地瞟了一眼身后，裴翀还坐在那石头上浅寐。他们也不敢贸然对他出手，双方就这样僵持了几个时辰。

昭爔回忆着刚才的梦境，捂着心口缓了片刻，似是下了决心。她慢慢坐起身子，摆摆手示意曜阳军士让开一些：“裴将军。”

裴翀睁开眼睛。

昭爔让张忠良把旌旗和帅旗拿来。她小心翼翼把旗从杆子上取下来，珍而重之地叠好。她捧着旗走到裴翀面前：“你我也是老相识了。今日我且问你，若我们归降……赫月王可会善待我的部下？”

裴翀闻言，眼中很快掠过一抹惊喜。他抬眸看向昭爔：“自然。只要归降便是我赫月国人，大王会将他们编入赫月军，一视同仁。”

昭爔点点头：“我知你是个重情重义、一言九鼎的好儿郎。既如此……”

“上将军！”曜阳军大惊，“不可！您是曜阳国主帅，怎可归降成为阶下囚！还望上将军三思！”

昭爔转过身，看向他们：“我们已经死了七万同袍，我绝不会让曜阳军全军覆没。”

“上将军！只要有您在，曜阳军就还在！上将军身负血海深仇，万万不可成为他国俘虏！我等愿拼死保护上将军突围！”

“……我刚刚梦到了先王。”昭爔打断他们，“先王一生所求，就是能让天下百姓免受战乱颠沛流离之苦。如今他逝去了，可这责任还在。此刻就让我再最后守住三千户家庭的团圆吧！你们要留得性命，将来天下归一，还有妻儿老小在等你们回家！”

提起家人，七尺男儿也红了眼眶。出征时他们觉得此次必定还是会得胜归来，就像出门买菜一般平常与家人告别。如今出征已有三个月，又经历了背叛与生死，此刻谁能不想家呢？

“走的时候我妻子怀孕六个多月了，这几日怕是要生了。”有一个人突然说道。随即他又哭又笑起来：“我要当爹了！我想看看娃儿长什么样子！”

“俺娘说了，等俺回来就给俺做最大的大鱼吃。”一个少年也傻笑起来。

“我是等着打了胜仗，挣了赏赐回去做彩礼跟桂香姑娘提亲呢！”一个汉子红了脸。

有人小心翼翼问道：“上将军，我们还能回到曜阳国的，对吗？”

昭爔心底里泛起细密的疼：“对，会回去的，很快就能回去了……你们先跟随裴将军从山谷出去吧。”她将视线转向裴翀，“烦请将军先给他们吃一顿饱饭，不许捆着他们，不许对他们动粗，否则我定会杀了你！”

裴翀点头：“那你呢？”

她的表情隐没在明灭的火光中，让人看不真切：“我在这里等你。你一会儿回来，我有话要单独与你说。”

待到裴翀重新回到山谷，却看到昭爔已经将她的金甲穿戴整齐，头发也重新大致梳了一下。她腰杆挺得笔直，望着空中的月。见裴翀来了，她指着夜空中的天象：“你看，太阳西沉，皓月当空。当世最强唯你我二人，曜阳国失去了我，赫月国将势不可挡，五年之内必会一统天下。提前恭喜你们了。”

裴翀却没表现出什么喜悦：“大王高兴，我不高兴。没有你做对手，这仗打与不打无甚区别。此番是我趁人之危，胜之不武。若有机会能与你再较量，堂堂正正赢你一次我才甘心。”

昭爔没想到他会如此说，愣了片刻，继而笑道：“裴将军乃是真君子。”

她端端正正地朝裴翀行了一个礼，将旌旗和帅旗交给他：“这是我的荣耀，我把它交给你，望你珍重保存，并善待我的……我曾经的部下。”

“你何不自己保存？”

“因为我不能与你走。”

“为何？！”裴翀不解，“你归降于我，就该跟我回赫月国……”

“我就不用了。”昭爔笑得从容，语气温柔而坚决，“我此番请降，是为了我三千部下。他们只是百姓，他们还有家人，应当活