殷贵妃抬起青黛瘦眉，掩口笑道：“要说选妃，我们的穆王是该选了。”对古吉道：“端阳那日，那些有家室的也一起召来，皇室选儿媳、女婿，不光看品貌，还要了解家世家风，人越多越好。”

古吉忙点头：“可不是。穆王殿下实在孤单，如今弱冠礼也行了，择妃是该提上日程。”

“穆王可有中意的姑娘？到端阳那日为你安排。”

陈询笑着回道：“儿臣若有中意的女子，一定请贵母妃做主。”

殷贵妃对古吉道，“将细络唤来。”

不一会儿，一个身外披水红半臂、里穿月白青窄袖衬裙女子走进来，初看美丽脱俗，细看眉眼浮俏，乏稳缺善。

陈询嘴角轻抿，冷目静坐，做好随机应变。

殷贵妃指着那女子笑道：“细络姑娘年才十六，在我身边几年，相貌人品都好，送给你做婢女，也好有个照应。——你看如何？”

陈询忙垂眉道：“贵母妃身边的人，去我府里可低就了。”

“她不过是一宫女，生得几分姿色，日后陪着穆王生下一男半女，也算全了我的心愿。”

刚刚只说给他做婢女，立即改口说做侍妾，殷贵妃心思变化之快，让陈询始料不及，迅速在脑子里盘算如何应对。

想不到请求一次监军，就引起殷贵妃怀疑。这女子定是准备安插在穆王府里的细作，若答应带回去，就是接受，若要拒绝，凭殷贵妃的精明，日后恐再也不会让他来未禧宫了。这未禧宫还得来，不来又怎知朝野的动静，自己的处境。

又想起陈睿劝说他的话：“千万不要觉得无子嗣无关紧要。有五弟为例，父皇对他如何你也看到，他终究与我一样，体残无望，将来怎么也不会有出头之日。父皇纵容殷贵妃夺嫡，其用心已造成太子地位不稳，加上考生公投案非同小可，太子还屡犯。我还打探出这次太子请求监军，是三弟和六弟怂恿，可见太子识人不慎。且太子身边已无诚心支持他的大臣，包括那些老臣也在隔岸观火……”

“一旦太子被废，殷贵妃就能如愿？近来我观察发现父皇纵容殷氏，却未提拔任何一个殷氏族人。或许父皇是想利用殷氏更易太子，到太子被废之日，就是殷氏灭亡之时。父皇或会再次掀起国本之争，但老臣们还会阻止，九弟又要被推到风口浪尖上，越在高处越跌得危险。再看看其他几个兄弟，只有你最合适当储君。那时你的机会就来了。”

“皇子大婚前纳妾本是常事，你素来以克礼遵仪得人赞扬，何苦在纳妾上固执己见？那章姑娘确是良配，可殷贵妃在一日，她必要防你一日，何况她还想为十弟求娶章氏。你攀附她是想取得入宫的方便，如果得知你喜欢章姑娘，她会如何看你？”

今日在著作局里那些酸文假醋的学士们，也曾悄悄谈论吴王阁无子时，还朝自己投来异样的目光，又想起蒙承偬曾劝过的话……他懂得这些读书人平日里拿腔作势，骨子里与膏唇岐舌的市井妇人无异，他们敢当着他的面置噱吴王府里的私事，也能在别人跟前编排他的不是……如果接受细络，至少能减少殷贵妃对他的猜忌，也能堵住悠悠之口，更重要的是没有切断刺探消息的源头，虽然细络留在身边很危险，但相比这么多年的隐忍……

想到这里，陈询佯作欢喜地拱手谢道：“儿臣谢贵母妃厚爱！只是府里从未有女子住过，容儿臣回去安排安排，再接细络姑娘进府。”

回到穆王府，陈询到霞亭里小坐，又提剑舞了半个时辰，丢下剑，孤身一人背手站于一簇蔷薇花下，这才抬头看天，蓝天白云，微风和煦，气味芳甜，闻之心旷神怡，堵在心里的烦闷有了些许缓释。

不一会儿，齐斐扬从清王府回来，但见陈询面色难看，便询问缘故。

陈询将在未禧宫的情形说了一遍。“我原想还有几年清净。”

“殿下早就知贵妃与太子终有一个结果，如果贵妃胜，殿下还是要被防着；如果太子胜，殿下的处境更难说。从前和现在所做的，都是为了延缓了时间。兵来将挡、谁来土淹，做好准备便是。”

“你说的和大哥一样，所以上次我才请求监军。”

“是啊。清王让殿下去监军，是觉得殿下是时候该有一点举动。清王的意思除了希望殿下在陛下跟前有所表示，也是想看看贵妃如何待你。果然，贵妃维持表面的平和，内心对您的防备从未减少。属下曾想，为何贵妃不急着对您下手，后来从卢王骤逝陛下伤心看出，贵妃是怕连连出手引起陛下发怒，而您这些年只在著作局行走，她觉得可以暂时放心。如此看来，与其到时坏事一齐来，还不如现在就来，静观其变，随机应变，还能有喘息的机会。”齐斐扬低声道，“卢王的遭遇，殿下千万不能忘了。”

“我懂。四哥就是太性急和轻敌。”陈询烦闷道：“只是眼下我如何准备，当真要纳妾？若是其他女子，勉为其难尚可，这未禧宫的人，放于卧榻之侧，等于养虎为患。”

齐斐扬笑道：“当日忠玉为您选了两