直到入了秋，南罗战事余下的细枝末节问题才全部清理干净。蒙承偬一改先王们对鄣朝的态度，在本年初秋就派出一支朝贡的队伍，从运南城出发，将良马、人参、麝香、红花、松子和蜡等运送到上阳城。使臣朝见皇帝后，特别提出要拜会太子，皇帝恩准，但在使臣离京后，将原本计划送到东宫的贡品减少了一半。

目前，朝廷虽政治不及全盛初期清明，尤其腐败滋生严重，加上前两年周边大小战事也削弱了国力和军力，但是这些年中原内土未曾出现兵乱，也未出现特大天灾，庄稼年年丰收，百姓安居乐业，商贾远行不劳吉日南来北往，百业按部就班，尽管官员勒索越来越苛刻，好在底子厚还没有触动百姓的根本。

自古中原人只要温饱有保障，就不会生事端，更何况承平许久的鄣朝，人们对战争的印象早已模糊，惯于享受着安定和富泽，也不会在生存得到基本保障时扰事自戕。尤其上阳城里的皇室、贵族，几乎每日笙歌燕舞，纸醉金迷，裘马轻肥，醉生梦死，早已不知今夕为何夕了。

只说中秋刚过，含乐宫在陈询的监督下终于竣工。皇帝对这所宫殿寄予厚望，恰逢九月二十一为王贵妃诞辰，于是下旨将寿宴安排在新落成的含乐宫举行，并广发帖子邀请在京城的外国使臣参加，让他们见识一下本朝有史以来第一座湖岛上的木质宫殿是何等精致绝伦。

王天姿得知皇帝想通过这次寿宴一展含乐宫的风采，她便有心想将自己苦练很久的《凌旋舞》展现给朝野、后宫、外国使臣看看，奈何有孕在身，只好让黄阅带领一群舞女勤加练习，一边向皇帝游说《凌旋舞》的精妙所在。

听了王天姿的话，皇帝大笑：“卿的建议甚好！仓廪实而知礼节。我大鄣既有实力让边国称臣，也有实力建造想要的殿所，既让那些蛮夷小国看看我朝的实力，也让含乐宫发挥功能，可谓一箭双雕。”

王天姿不失时机道：“陛下，臣妾听说夷莱国早将您的鼓乐谱奉若天书，号召举国学习和效仿。臣妾生辰日定会尽力献舞，让边国使臣大开眼界，扬我大鄣国荣。”

皇帝连夸她有远见，数日滞留在未禧宫，陪她听歌赏乐。皇帝虽然怠政，但是龙体大好，朝廷内外也得到暂时的风平浪静。

东宫也在为参加寿宴忙碌着，到九月二十一卯时，滕光苑东殿里，李惠锦特意精心打扮一番准备去含乐宫。

恰巧盛装打扮的韦桃带着两名宫女也自西殿走出来，瞧见李惠锦今日浑身上下珠光宝气，这可将自己比了下去，她转头嘱咐身边的侍女琳芝：“去告诉胡良娣，我一会儿到阙芳宫。”

琳芝领命去了，韦桃便摇摇摆摆朝李惠锦走来，待走近时也不施礼，只掩口笑道：“承徽姐姐今日打扮如此艳丽，是想咱们的太子殿下携你一起入含乐宫，叩拜皇帝陛下和贵妃娘娘么？”

李惠锦没想到她当着宫女的面嘲弄自己，气得脸色青白，一时语噎不知如何搭话。

李惠锦越囧，韦桃越得意：“太子殿下昨夜宿在宜阳宫，等会儿就携带太子妃登轿舆去含乐宫。姐姐素来起得早，此刻应该在宜阳宫门口守着，再和太子、太子妃一起乘轿舆前往才对。今天这日子怎误了时辰——这个习惯可不好啊，只怕天长日久的，要误了姐姐对殿下的情意。”说完，眼角一斜，袖袍一甩，领着宫女就朝阙芳宫走去了。

李惠锦见她不待自己发话就扬长而去，更怔在当地不知所措，极力控制着心底的愤懑，只憋得脸蛋红潮阵阵。

侍女娇儿怯生生低言：“奴婢无能，未发现韦昭训也在此处，亦没能及时提醒，请承徽恕罪！”

“说这些有何用？” 李惠锦咬牙切齿，“明知韦昭训向来无好言对我，却不能帮我避开她。你除了事后提醒或自责，还会做什么？！早知道带细孺人一起出门，总好过在这里受辱还无人解困。”说着，恨恨地用脚跺了跺鹅暖石地面。

东宫正门口已有几座轿舆停在那里，专候侧妃们使用。娇儿知道她脾性，平日寡言少语，一怒起来不是短时就能平息的，只吓得心惊胆颤，更不敢言语，只垂着脑袋亦步亦趋紧跟在后。

却说韦桃走到了镜雪湖边的齐鹭亭，忽然看见尉迟眉月带着贴身嬷嬷远遥徐徐走来，诧异尉迟眉月此时不去含乐宫居然还往回走。

自从上次在宜阳宫被尉迟眉月暗语嘲讽几句后，韦桃对她颇有几分忌惮，却因好奇心趋使，迎上去先规规矩矩朝尉迟眉月行了一个礼，起身后又仔仔细细看了看她减素的装束，故意问道：“良媛姐姐是去哪里——不去含乐宫赴宴么？”仔细一看，尉迟眉月脸色苍白，似在隐着疼痛不能言语，越发好奇了。

远遥心思敏捷，在一边忙答道：“回昭训，良媛身体有恙，这不，走了一半的路就回来了。”

韦桃正担心今日场面大，自身的打扮也不出众，刚才又被李惠锦刺激了一下，恐无机会出风头，尉迟眉月退席就少了一个抢风头的人，不免暗暗高兴，还假惺惺问：“姐姐哪里不舒服？”

尉