十年前的三月十七日，是宇夏朝承天太后娘娘的寿辰。依着俗礼，各地使臣贵胄都携了厚礼前来祝寿。

这一日，瑞王宫的无双殿里，住进了一个“来路不明”的女子。

至少，对于当时年仅七岁的陈子耀来说，确实是“来路不明”：

不是各封地回来的叔伯宗亲，不是藩属小国来的使者王公，只是一个据说“在三垣五州各处都有些屋土房契”的“素民”。

素民怎么可能被赐住无双殿呢？

那可是后宫里除了太后娘娘、皇后娘娘所住的地方之外，最大的后殿了。

陈子耀又听说那素民的架势可大了，出行用的是镶金嵌玉八抬大轿，头上戴的是簪花牡丹金玉步摇，身上穿的是琳琅璎珞紫贵华服……这吃穿用度，可是比宫里的公主皇子还要贵气奢靡。

可就算在宫里是这样招摇，也没听那爱唠叨的太后娘娘和善妒忌的皇后娘娘有什么非议或行动。由此可见：第一，她不是父皇新进的宠妃；第二，她确实不太好招惹。

但是，他陈子耀，却偏偏喜欢捋老虎的尾巴。

大寿当日，花灯结彩，人如鱼贯，王城里的宫人们都在为晚上的寿宴做准备。

陈子耀趁着教他学字的先生不注意，随意拉了个太监换了他的衣服顶包，然后就一溜烟跑进了无双殿。

无双殿里上一任住的是夏文帝盛宠的一任妃子，喜欢吃斋念佛，所以后来就直接看破红尘出家去了。

而今，本来素净的大殿被饰上了华贵的锦缎，铺上了绒绒的地垫，昂贵的暖香熏得本还带凉的三月透出春日的暖意来。

陈子耀躲在外头，透过窗户的缝隙偷偷往里望，突然就看见一只小指上戴着镂金护指的手伸进视线里，随即入耳的是慵懒的女子的声音：“就选一套符合意思的如意作为寿礼吧。”

那身着辉煌彩绣金衣、逶地玉缎长裙的女子背身立着。

他看不清她的脸，只能看着她执一细长柄的金色深杯勺，给长桌上的一长溜花盆子浇水。

那花盆子里的花，陈子耀认得，本来都是栽在无双殿后院子里的牡丹花，是之前那吃斋念佛的妃子留下的，据说都是很贵重的品种。

之前，后院里负责养育花草的那些老姑姑们防他比防天上吃花的飞鸟还严实，这怎就都让她给挪盆子里了呢？

那女子身边随伺的侍女询问：“姑娘，此番带来的如意当中有一套‘鹤顶红’，青州坊子里刚又送来了一套‘染指’，姑娘中意哪向呢？”

那女子将勺子递给下人：“领我去看看。”

待到屋子里没了人，陈子耀才推大了窗户，一撑手从窗户里翻了进去。

香炉暖殿之中，一众异色的牡丹花盛世妖娆，色泽、姿态确实比他往常看见的要不同些。

陈子耀将花折了来看，哼一声：“不过也就美个几分，也还是牡丹的样式，又不是镶金砌玉的，有什么可宝贵的。防着我摘，却让个外人一锅端……摘一些，看阿大吃不吃。”

阿大是陈子耀去年生礼得的狗，据说是比狼虎都还凶狠的品种。

它刚脱了奶，已经会开始用别的小兽磨牙了。

所谓牛嚼牡丹花，大抵就是陈子耀这样的吧：瞅着顺眼的左摘一朵，右摘一朵，瞅着不顺眼地顺势就扔地上了，还踩个几脚评价道：“怎生得这么小气，还不够吃两口的。”

“啧啧，这五彩斑斓的，净是些女儿家才会喜欢的颜色。”

“这两朵长一起真讨厌，我偏要让你们分开！”

陈子耀玩得正开心，突然身后传来一阵讶异的女声：“你是什么人，怎么敢动姑娘的花！”

糟糕，是那女人身边的侍女。她们人回来了，这下子被抓包了。

但是这时候为时已晚，屋子里的盛世牡丹已经被摘得七七八八，丢得七零八落了。

那侍女向着外头招呼：“来人啊，快来人啊！”

陈子耀是什么人，皇帝最宠爱的小皇子。

不过摘了几朵牡丹花罢了，她们在他家还能把他怎么样？

陈子耀傲气地昂着下巴走过去，对着那着急的侍女就是一脚：“你是什么东西，敢对着王室的人大呼小叫的！”

后头跟进来的侍女们见状，忙去扶人：“你怎采了人家的花不说，还随便乱伤人呢？”

她们得到的回应，却是狠狠招呼在身上的一鞭子。

侍女们被吓得惊叫连连，到处逃窜躲避。

看她们如此害怕，陈子耀竟然哈哈大笑起来，他得意洋洋晃动着手里的鞭子：“这是我宫里的花，被你移进盆子里就是你的了吗？这就是我的！我弄坏我的东西，你们管得着么？”

然而再次挥下去的鞭子还没落到人身上，就被什么东西给停住了。

回头一瞧，是刚才那个身着金衣的瑰丽女子，自己手里的鞭子就是缠在了她执着的