阿景看着桌上并排放着的干饼和鞋子，心里悄悄下了一个决定：今生今世，这二人的一生都包在他身上。

陈氏在门外，偷眼瞧见儿子盯着那双布鞋看个不休，嘴角难掩笑意，才要出门将浆洗好的衣物送走就见申屠景又跑了出来，脚上已换了簇新的鞋子。

不大不小，正合适。

“娘亲，您别急着走，我、我买些吃食，您吃过再走。”

“不，不用。”

申屠景却不等陈氏拒绝已经跑出了门。

陈氏自然知道他没钱，又见他空手出门，不知他要如何筹措，正焦急，谁知申屠景竟然敲响了对面的大门。

来开门的自然是司马瑛。

司马瑛看见申屠景过来，下意识先低头看了他的脚，果然已不再光着了。

司马瑛嘴角闪过一丝笑纹，却如顽皮的游鱼从荷叶下微微探头就又缩了回去，只有浅浅晃动的波纹表明曾经发生过什么。

申屠景却连这点笑意也没放过，心底莫名更加熨帖，只是本来想好的话却有些说不出口来。

“打、打扰司马姑娘了。那、那个，我、我一时拮据，想问司马姑娘接几十个铜板，先买些米面。”申屠景一咬牙一闭眼，生平头一遭说出了借钱的话，还是跟、跟一个姑娘。

司马瑛听完他的话，心里说不吃惊是假的。申屠景身上好歹还有个秀才的功名，虽然从前陈氏实在过不下去的时候，也不是没问邻居开过口。

可申屠景堂堂一个秀才相公，却要亲自做这低三下四求人的事情，求的还是她这个女流，实在不能不让司马瑛吃惊。

不过，想想自己这六年来的际遇，为五斗米折腰的事情做得还少吗？

司马瑛难得粲然一笑道：“巧了，我昨儿才卖了绣件，五百文够不够？”

申屠景哪知道够不够，只是被她灿烂又坦然的笑容迷了眼，傻乎乎点头。

司马瑛回身，似乎和屋里人说了句什么，片刻就拿出两个沉甸甸的香囊，一把塞进申屠景怀里。

“不急，孟公子先用着，何时周转开了再还不迟。”司马瑛道。

申屠景握着香囊，只觉得从手掌暖到心底，重重点点头，转身往街上去。

司马瑛在后面看见他清瘦的身影，鬼使神差地有些不放心，略一思量，提裙跟了上去。

申屠景来到集市，见了粮铺，抬腿就入。伙计看他读书人打扮，倒也不敢怠慢，殷勤招呼。申屠景却张了半天嘴，不知怎么说。

还是伙计道：“这位公子可是要买米面，咱这里有好几种，上等米、中等米、下等米还有江米、糯米……”

伙计滔滔不绝，申屠景更搭不上话了，他只知道吃，哪里知道吃什么米？

伙计见他面露难色、举棋不定，衣着也仅是干净罢了，便猜莫非他没钱想要赊账？

没钱还有什么好说的！伙计登时变了脸，搭在肩膀上的白布巾狠狠往面缸盖子上一甩，激得面粉飞扬，荡了申屠景满脸满身。

“咳咳，咳咳……”

“没钱逛什么逛？小店概不赊账！您还是哪来的回哪去吧！”伙计毫不客气道。

申屠景脸又涨得通红，“你、你、你……”

“孟公子，你怎么在这？”司马瑛却不知从何处窜出来，探头一看，接道，“孟公子堂堂秀才相公怎好做这种事？不就是买米嘛，我来。”

说着，指着中等米缸道，“来三百文的。再取些白面，一道算价。”

司马瑛生的英气逼人，虽然穿着青布衣裙却难掩丽容，吩咐事情时更隐有一种发号施令的从容感，伙计听她说话，忙不迭就去秤米量面，还叠声跟申屠景道歉，说他有眼不识泰山又笨手粗脚冒犯了秀才相公，让申屠景莫要生气。

那头儿掌柜的也过来了，亲自那了热把子给申屠景净面，还请二人去旁边喝茶等候。

统共就买三百来文钱的东西，哪需要多久？申屠景自然不肯坐。

又想起自己拿着钱来买东西还被人瞧不起，而掌柜的和店伙计这般前倨后恭却全是因为司马瑛，心里更是一股难言滋味，才升起的那股此生必然护佑陈氏和司马瑛周全，保她们荣华富贵的雄心壮志不觉黯了黯。

司马瑛敏感，立时察觉出申屠景的不开心，却不点破。

龙困浅滩遭虾戏，落地凤凰不如鸡。世情如此，无解亦不得劝。

这边儿两人又买了些油盐，回去路上，申屠景掏出仅剩的几个铜板，买了几个包子，用油纸仔细包了，揣在怀里带回去给陈氏。

那头儿，陈氏当真乖乖等在家里，却见申屠景和司马瑛联袂而来，愈发喜得眼儿都笑成了一道缝。

陈氏见申屠景买了米面油盐，就要接过东西去灶房，却被申屠景拦了。

申屠景将包子塞到陈氏手中，喜滋滋笑道：“娘亲先吃些包子垫垫，今儿孩儿无事，亲自下厨