塔什婆婆带着明显激动不安的劳丽达来到里沙尔神父的房门前。

塔什婆婆敲了敲门，“我带劳丽达来测魔力了，神父。”

“请进来吧。”门内传来和缓的男中音。

劳丽达进入一间朴素洁净的书房，看到坐在桌旁的神父。他听到声音抬起了埋在书堆里的头。神父看起来四十岁左右，椭圆形的脸，头发剪得短短的，嘴角有着细细的笑纹，一双手看起来又大又结实。

神父站起来，招呼她们坐下，又把书堆一摞一摞地抱起来放到书桌下面，在劳丽达身前的桌面上清出一片空地。他拉开抽屉，拿出一个木头制的匣子，里面铺着一块白色垫子，垫子上放着一块表面刻着错综复杂的无数根红色线条的、纯黑颜色的不规则石头。神父右手食指在石头上点了一下，石头上的刻痕好像呼吸一般发出明明灭灭的红光。“这个东西怎么和您之前给木匠家的小女儿测试用的不一样？”塔什婆婆仔细瞧了瞧匣子里的东西，颇有些疑惑。

“之前的那个上面法阵损坏了，今天用这个新的。”

“看这里，”神父向前倾斜身体，左手拿着装有石头的匣子倚在桌子上，右手来回虚指着把石头分成三部分的两条很粗的红色刻痕，说，“等会你把手指放到上面，如果亮起来的红痕不低于了下面的这条痕迹，就证明你可以学习魔法，达到了主城魔法学院的入学标准——我们回风村隶属于索德主城；如果是不低于上面的这条红痕，你就可以入学纳雷什金帝国最好的魔法学院——克洛皇城魔法学院。”

神父把匣子放在劳丽达面前，示意她开始测试。

“要是亮起的红痕没达到第一条线，一点也不能学习魔法吗？”劳丽达伸出手，犹豫着没有放上去，问道。

神父摇了摇头。

劳丽达牢牢地盯着这块决定她命运的石头，好像下定了决心，右手食指猛地放到石头上。劳丽达看着石头，大气也不敢喘一下，听到胸口里“砰、砰”沉重的心跳声——这是既可以变成为喜悦的欢呼声提供有力支持的快速跳跃，也可以变成巨大的失望中慢慢无力的鼓点声。眼见着原本闪烁着的红痕从石头底部迅速沿着向上的线条发出稳定的光芒，一路亮着，超过了第一条分界线！继续向上延伸、延伸，最后停在稍稍超过了上面分界线的位置！

“啊，看啊！劳丽达，好孩子，你能学魔法了！看，它超过了第二条线！”第一声欢呼从塔什婆婆的喉咙迸发出来。塔什婆婆激动得眼睛里冒出泪花，一把抱住了劳丽达，吻她的头发，摇晃她。劳丽达被巨大的喜悦冲昏了，反手紧紧搂住了塔什婆婆，心脏也如愿地奏起应景的欢快乐声。

“好了，冷静，都冷静一下。”神父微笑着说。两人勉强克制住激动的心情，仍然抱在一起，一起转头用喜悦的眼神看着神父。

“等到开春，我带你去城里登记，城主会派车队把符合资质的人统一送到皇城。不用担心，魔法学院不仅不收取费用，还会提供食宿和奖金，你只需要专注学习就够了。”神父对劳丽达说。

劳丽达带着满脸幸福的表情轻快地点了点头。

沉默了一会。

“对了，神父，您给劳丽达讲讲历史啊……魔法啊……这些东西，她不是把什么东西都忘了吗，您给她讲讲。”塔什婆婆说。

“那我简单给你讲讲，以后进入魔法学院后你会系统地学习。”神父的两臂随意的放在桌子上，两手十指交叉，摆出要讲故事的架势，“我们所在的村子叫回风村，隶属索德主城——这是你已经知道的，索德主城此外还管辖着附近许多其它的村庄。一共有十二个类似的主城。我们的国家是纳雷什金帝国，是人类国家中最大的国家……”

“人类？还有其他的智慧种族吗？”劳丽达震惊地问。

“当然，”神父微笑着说，“除了人类外，龙族、精灵族、人鱼族，等等，其他的种族和我们人类一起分享这片土地——神降之地。”神父接着说：“我们的国家是人类和异族中最大的国家——非人的种族通常被称为‘异族’，帝都建立在克洛皇城——也就是将来你要学习魔法的地方。现任的君主是帝国建立后的第二任皇帝。这些国家行政和历史，我不感兴趣，知道的不多，不过你在学院一学年的魔法基础课上会学到这些的。接下来，我来讲讲人类的魔法历史。”神父说到这，身体微微前倾，眼睛闪着光彩，显然说到他喜爱的话题有些激动，“神创造了我们生活的大陆，创造了在大陆上生活的所有生物，还慷慨地降福于魔法。一开始，异族最先掌握魔法的使用方法，它们此外还拥有比人类强出百倍的体质，人类被欺压，蜷缩在大陆的一角。但是，神没有忘记我们，没有忘记祂忠诚、谦卑的信徒，祂向人类垂下了怜悯眼眸，赐予人类伟大的领袖、我们灵魂的指路人、不朽的玛利亚！”

神父说到这，和塔什婆婆一齐把握起的右手放在左侧胸口上，随即又把握拳的手指抵在低下来的额头上，满面崇敬。

“玛利亚在黑夜中的旷野上祈祷