雪然闻声，铲子竖直插在土丘之上，起身回望。不出她所料，来人是连长晋。

她抬眼直视对方，丝毫不掩怫然之色，语带浓浓讽意：“你若安好，我怎会好？”

连长晋眉梢轻动，细瞧阔别重逢的前未婚妻。雪然身穿朱红罗裙，衬得肌如白雪，发如墨染，飞天髻高耸一如往昔。

几年不见，雪然的身高比五年前抽长不少，约摸七尺半。稚气消褪大半，五官丰盈而光洁。双耳坠着一副沉重的鎏金宫灯耳饰，他从未见过，有点不习惯。

连长晋笑容淡淡：“由此推断，这些年你过得很好。”

“岂敢。大人，小女眼下还有要事，恕招待不周，请回吧。”雪然畏惧不断迫近的目光，弯身一福，便请他离去。

她转身继续挖着藏着两人秘密的土坑。

几年未见，两人之间客套而生疏。雪然一点也不想同连长晋热络。

连长晋绕到对面，用力拉住她的铲柄，“当初约定不将此事外泄。”

雪然争抢铲子，说道：“你不说我不说，谁又知道它藏在这里五年。皇后贤明，这次父亲回都城就是皇后开恩，定不会因此事为难我。”

“皇后利用盛将军制衡裴阁老。太子去世消息一出，裴贵妃失宠，裴朔失势，她怎会对一颗废子网开一面。”连长晋夺过雪然的铁铲，随手扔在老槐树旁边。

雪然垂下眼睫，眼前晦暗无光，“那就嫁给那猫吧。事已至此，还能有别的法子？”

“跟我走。”连长晋猛然拉起雪然的手腕，不容分说拽着她就往外走。

“男女授受不亲，请大人自重。”雪然甩动手腕，意图挣脱他的手掌。

连长晋无视雪然的抗议，仍牢牢握着不放。五年前他是个瘦弱书生，她轻轻一推就能倒地，现在他力道重得像个武夫，她用力甩摆竟挣不开掣肘。

“连大人，来到盛府怎么也不通知一声？害小生失礼了。”洪亮的声音从二人身后传来。

盛鸿渐走进院子，叫住争执的两人。他穿着一身金绣线麒麟纹的红色上衣，外面披着白色披肩，头戴白色笼冠，生得星眉朗目，一身浩然正气。

连长晋见盛鸿渐走近，慢慢放下雪然的手腕，说道：“只是来赴会康年，不必惊动他人。”

盛鸿渐高挑眉毛，赫然打断他：“外姓男子随意称呼舍妹的小字，这不大合适吧。在下记得大人已经提过退婚。”

连长晋满面茫然，侧头看向雪然，“本官近年来深为谣言所恼。当年同康年只说推迟婚期，坊间却三人成虎传为始乱终弃。”

雪然默然一笑，连长晋这些年愈发巧舌如簧。

推迟婚期不正是婉转表意取消婚期？现在又矢口抵赖，还不是为了截胡她与太子的婚事。

朝中老狐狸担心盛天青父凭女贵，当上太子岳丈后威望再度压在他们之上，便派出连长晋“舍身取义”。

雪然越想越觉挂火，柳叶眉一蹙，没好气道：“天色渐暗。连大人住得稍远，回头误过宵禁时辰就不好了。”

话落，盛鸿渐的近侍罗大福，站在雪然身侧维护，对连长晋拱了拱手，请令他离开将军府。

罗大福身材魁梧，膀大腰圆，单手能拎起一个中号四方青铜鼎。传闻他当初随盛天青上战场时，徒手撕开敌方将士。

连长晋畏惧罗大福的蛮力，也有考虑到自身名声不能再雪上加霜，没有纠缠雪然，体面离开将军府，暗谋隔日再登门同雪然解释清楚。

盛鸿渐自是不会允他这个机会，一见连长晋走远，便吩咐家仆严守附近，禁止连长晋再入将军府叨扰雪然。

雪然望着连长晋走远，身心俱是疲惫，便对盛鸿渐福身告辞。

“站住，你想与他重修旧好？”盛鸿渐喝住雪然。

雪然顿住脚步，转头回瞪，不耐烦地说：“都要与玄猫太子成婚了，还能抗旨不尊吗？”

盛鸿渐知雪然态度坚决，这才放心，拍她肩膀宽慰道：“你嫁的只是太子的位置，它是什么不重要。不必过分忧虑。宫内的裴贵妃以及首辅裴朔大人均会照顾你的。”

雪然惊讶地问：“我们还认得这等关系？”

盛鸿渐安慰她：“主母出阁前与裴贵妃是闺中密友，情同姐妹。裴朔大人待家人极好，自然也不会为难你。”

盛鸿渐在家称呼雪然的娘崔旖为主母，称呼他的生母冯珍珠为冯姨娘。当年盛天青将他们母子置于外宅，崔旖知道他们的存在后，便立即将他们母子接回盛将军府。

他们一家五口关系融洽，没有坊间话本里的勾心斗角。

雪然叹道：“惨了。我将桌上的那盘酥油鲍螺给了裴朔大人，恐怕要把他得罪干净。”

“也加了半罐糖？”盛鸿渐一改表面的谦谦君子相，勾住雪然的脖子，笑道：“你不说我差点忘了。那壶冰糖虎丘茶，齁得我嗓子痛。若不是体谅你应付连长晋心力交