正是阎王要你三更死，不会留人到五更。司马瑛有心救王生一条性命，奈何他作茧自缚，到了把命送在了那画皮恶鬼手中。

可惜司马瑛这边厢还不知情。

将将入夜，她哄睡了母亲，便换上道士衣袍，贴上假须，出得门来。

司马瑛刚刚闪身出来。就听身后申屠景道：“司马姑娘，这是要——”

申屠景“去哪”两字还未出口，司马瑛已转过身来，待看清她这扮相，申屠景默默咽了口口水。

司马瑛也没料到申屠景会在门口等她，但她打小跟小叔叔学的易容术，自忖哪怕被申屠景抓个正着，也不会被识破真容，刚要敷衍两句。

却听他问道：“司马姑娘怎的这身打扮？莫非姑娘与龙虎山原出一宗？”

司马瑛愣了愣，难得犯傻地指着自己的鼻尖问道：“你认出了我？”

申屠景点点头，心底兀自奇怪，不过换了身衣服、贴了个假胡子，难道他就该认不出她了吗？

司马瑛犹自不信，从袖中掏出一面八卦镜，仔细瞅了瞅，并未发现半点破绽，追问道：“你如何认出的我？”

申屠景更奇怪了，挠挠头，“就一眼认出来了呀！”藏在心里没说的话却是，你那双眼睛那么明亮有神，一眼看过来就仿佛能看到他心底，又教他怎么认不出呢？

司马瑛见问不出个所以然来，便干咳一声道：“不瞒孟公子，家父实乃茅山道士，我自幼跟着家父学习道术，略懂一二。贵姐夫家中实乃招了恶鬼。今日白天我已遇见他并赠他一把绳拂，嘱他有难便去青帝庙寻我。现如今我正要去青帝庙，还请孟公子行个方便。”

申屠景不期她已然安排停当，完全没有自己的用武之地不说，听她意思更像是要把自己支开，免得碍事，便红了脸，期期艾艾地道：“我、我也看了些龙虎山道法，纵使不能助你一臂之力，好歹好歹……”

想起他在藏书楼翻了一天，也不过找出几本粗浅道法，还全不会使用，一时间，他又说不出好歹能怎样了。

司马瑛也没想到申屠景区区一个书生，竟有胆量陪她去捉鬼，抬眉望他一眼，好笑道：“腿长在你身上，你要跟便跟吧！”

堂堂天子申屠景，听见这句话却如闻纶音，屁颠颠跟了上去。

青帝庙内，只有稀疏几根蜡烛仍在燃烧，四处静谧无声。

司马瑛寻了处还算干净的蒲团盘膝坐下。申屠景有意坐她旁边，到底顾忌男女有别，在她对面坐了。

两人却相顾无言。

良久，还是申屠景先开口道：“原先倒不知司马姑娘武艺高强。小生、小生也有意学习，不知姑娘可能传授否？”

司马瑛眼都没睁，“家父所授，非受命不敢擅传。”

“那不知令尊——”

申屠景话还没说完，司马瑛忽然睁开眼，目如冷电，向他直射而来。申屠景被看得一愣。

好半晌，司马瑛才缓慢开口道：“家父已逝。”

申屠景：……

“对不起，我、我不知情。”申屠景窘迫得手脚都没处放了。

司马瑛却不再搭理她。

气氛越发凝重起来。

“我、我的父亲在我四岁时就、就……我只记得他生的十分英武高大，文武双全，弓马娴熟，人人提起都要称一声英——”申屠景本想说“英主”，顿了顿，改口道，“英雄。”

“可惜，我彼时还太小，不仅没看过他弯弓射虎、驰骋疆场的英姿，也不知他运筹帷幄、举重若轻的雄才，更别提被他手把手教导家传绝学。但是，父亲却把家业传给了我。”申屠景自嘲道。

司马瑛默默听着，心里却半点波澜也无。

如果父亲不是蒙冤而死的话，也许我们还能坐下聊聊。司马瑛暗忖。

却是她想错了。申屠景并不是想与她谈天，只是单纯触景生情，憋得狠了，不吐不快。

“偌大家业摆在面前，我却根本无力掌控。”申屠景继续喃喃。

司马瑛听着，却忽然觉出不对来。她与陈氏比邻而居也有小一年了。对孟家情况，虽不说熟知，也小有耳闻，孟家向来耕读传家，最多小富，孟父更穷其一生，都只是个肩不能提的小秀才，何来的文武双全、一代英豪？

司马瑛皱了眉，睁眼看向申屠景。却见他一本正经，面上还难掩沉痛神色，不由问道：“你说的人是令尊？”

申屠景点点头。

“可我若没听错的话，令尊实乃文士，并不会武艺，更不曾入仕，缘何谈及运筹帷幄又驰骋疆场？”司马瑛直言道。

申屠景被问得哑口无言，这才想起来，他原是顶着孟景的皮囊，双眼迎着司马瑛凝视的目光，直觉她在鄙夷自己虚伪作假，满口胡言，脸涨得通红，双手连摆，“我、我没说谎，我、我不是那个意思。我是说，我无论如何不能与父亲相比，更不知该怎样传承他的衣钵。”