是夜，整个井水巷灯火通明，各家各户都留了灯火，只因那只吃人的恶犬还没找到。

里正刘茂亲自带了青壮举着火把一处一处地搜，直忙到后半夜，还是一无所获。

刘茂首先吃不消，给众人分了工，自己揉着眼睛到了贾宅。

贾宅里，邻居散去了大半，就那牙婆王大娘和陈氏一个守着贾氏，一个看着灵堂。

刘茂进去和陈氏打个招呼。

申屠景毕竟有个秀才功名，陈氏也是守寡节妇，刘茂见了少不得叫一声“嫂子”。

陈氏最是知道小鬼难缠，逢年过节但凡过得去就少不了让儿子上门拜见他刘叔。也因此，她们虽孤儿寡母，倒也能在这井水巷安稳过下来。

陈氏客气还礼。

刘茂冲厢房努努嘴，“贾氏还没醒？”

“醒了，他王大娘伺候着用了一碗稀粥，就是不说话，只是哭。哎，也难为她了，亲眼看见那种景象，还九死一生。”陈氏叹息道。

刘茂想起婆子们抬着贾氏往厢房去路过他面前时，他眼角余光瞅见贾氏领口散开，脖颈胸前好一片白花花的皮肤，忍不住喉结滚动，急忙遮掩道：“我去看看她。”

陈氏闻言嘴唇微动。深更半夜，贾氏如今又是寡妇，刘茂现在去，怕是不合适吧！

可是，显然刘茂不这么想。

他已经掀开门帘，径直钻进了西厢房。

不一会儿，原本在里面陪着贾氏的王大娘也出来了。

陈氏瞪大眼追问她：“你怎么也出来了？”

王大娘笑得挤眉弄眼，用胳膊肘拐了拐陈氏，小声道：“你说我为什么出来？嘿嘿嘿，她年轻嫩妇的，怪不得那刘茂动心。”

陈氏见她说得不像，黑了脸，往火盆里添了张黄纸，指指眼前清漆还没干透的棺材道：“贾老板还躺在里头呢！你说话仔细点！”

王大娘这才醒悟过来说错了话，急忙呸呸几口，冲着贾老板的棺材，连作几揖告罪道：“贾老板莫怪莫怪！老婆子闲扯淡，乱嚼舌根，您大人有大量，可不能来找我！”

王大娘还在喋喋不休，陈氏看着西厢房忽闪的烛火，到底放心不下，刻意加重了脚步走过去，边走还边道：“他刘叔，不知我家阿景是在巡街还是已经回去了？我坐这大半天，着实有些累了，若阿景回去了，便让他来替了我。”

申屠景好歹是秀才，刘茂在他面前总要收敛点。

果然，陈氏才走到窗边时还能听到刘茂在里面压低了声音说话，其中还夹杂着贾氏略带哭腔的语音，等她把话说完，屋里就是一静。

过了一会儿，才见刘茂推门出来。

刘茂脸色不是很好，仔细看，能发现外袍还有些褶皱，陈氏假作不觉。

刘茂干咳一声道：“是陈嫂子啊！阿景已经回去了。嫂子累了便回去歇歇。我也有事，这便走了。”

“好好好，多谢他叔。”陈氏笑看着刘茂，像是要等他一起走。

刘茂无法，只得慢慢走了出去。

陈氏回头看了眼不知何时已退到灵堂门口的王大娘。

王大娘却已在冲她招手，“妹子，不如姐姐跟你换换。你在这儿看着，姐姐替你家去找小郎君。实在是，实在是姐姐刚才说错了话，一个人呆在这儿有点、有点瘆得慌。”

陈氏本就不是真的要走，闻言点点头。

王大娘欢天喜地出去了。

陈氏看她扭着水桶腰，明明一个牙婆非要走出媒婆的气势，哑然失笑。

却不防身后忽然有人唤道：“嫂子、嫂子，我怕！”

陈氏忙回头，却见贾氏不知何时挣扎着出来了。陈氏急忙迎上去，“你身子虚，且歇着吧！出来作甚？”

贾氏见陈氏严辞恳切，眼泪噼啪掉下来。

陈氏拿帕子给她擦，也不由红了眼眶，却不知怎么劝慰，只得道：“你既起来了，便给他上炷香吧！”

谁知贾氏听见这话，身子却颤了颤，惊慌抬头，看着灵堂火盆里明灭的火光竟后退一步。

“不不，不干我事。我没想到，我真没想到，呜呜，真不干我事！”贾氏哭着松开陈氏的手一头扎进了西厢房。

剩下陈氏呆在当场。

还是申屠景和王大娘一道回来，唤醒了陈氏。

陈氏也确实累着了，由申屠景陪着先回去休息。王大娘一路又叫了一个婆子陪她呆在灵堂。

只到了后半夜时候，王大娘和那婆子都迷迷糊糊睡了过去。西厢房的门轻轻打开，一身丧服的贾氏悄悄出来，手里还提着个纸包。

贾氏一路沿着墙根走到最后一进院子，拨开墙角杂草，果然看见齐膝高一个狗洞。贾氏蹲下身，打开手中纸包，抖落里头放着的东西，

原来是一块带血的生猪肉。

贾氏把猪肉掰在狗洞边上，扯了几把杂草盖了盖，这才起