阿灵与沈拭尘隐在影壁后面，看毒书生朝着莫涂所在的院落掠去。

“我们当真不用去管他？”沈拭尘伸手按住了悬在腰侧的刀。新寻来的这把刀比他往常用的更长些，用两道细绳系着挂在腰上，随他的动作轻轻敲击着他的腿侧，敲得他心烦意乱。

“当然——不是。”阿灵本想继续说话，却被脚步声惊动，警觉地一抬头，扯着沈拭尘跃到了身旁一颗茂密的树上。二人蹲着，身形隐在枝叶后面，看一队巡逻人从树下走过，又往远处去了。

沈拭尘正想跳落下去，却被阿灵拽住了小臂：“再等等，当心他们回头。”

这一番动作引得树枝不住颤动。阿灵说话时用了气音，比以往的声音低了几分，他仿佛能听见声音带起气流的运动，颤颤悠悠地搔着他的耳朵，引得他的心也不住发颤，都漏听了阿灵的话：“——你再来与我说。”

“什么？”

他的声音紧绷着，阿灵只以为他是怕被人发现而紧张，又重复了一遍：“我去跟着毒书生，你去盯着唐毅，只要盯着，不要动手。要是他往莫涂这儿来，你再来与我说。”

阿灵见巡逻人已远，便要顺着毒书生走的方向离开，沈拭尘下意识伸手抓住了她的手腕。

阿灵疑惑看他：“怎么了？还有什么事？”

“没......没什么。”莫涂那个院子对他来说实在不是什么美好回忆，现在回想起来都能感觉到周身的幻痛，来不及细想就出手拦了阿灵。沈拭尘松开手，扯起嘴角：“没事，只是想让你小心些。”

阿灵安慰似地捏了捏他的小臂：“我有分寸。”

她遥遥缀在毒书生身后，见他大摇大摆地从正门进去了，略一思索，在围墙外绕了个圈，往最里进正屋的后窗下一蹲，听起里面的动静来。

却听一个陌生声音阴阳怪气道：“是什么风把你给吹来了？”

“你这话倒是奇怪，”毒书生优哉游哉地走到桌案边，用扇子去拨弄桌上的草药，“不是你邀我来的吗？”

一道黑影如闪电般朝着毒书生的手腕击过来，却被扇子砸在了地上。原来是只硬甲虫。

“我五个月前邀你来淮州，你如今才到，刚一见面就杀了我的虫儿。这是做客的道理？”

“唐毅用这么多珍贵毒物供养着你和你那宝贝虫子，你和我计较这一只蠢物做什么。”

莫涂冷哼一声：“我当初邀你一起谋划，你畏唐毅如虎，不敢来，今天倒是不请自来。”

毒书生像是没听到他的话，在屋内踱来踱去，拨弄着各种草药、瓶瓶罐罐：“没想到唐毅这样容易摆弄。”

被说到了得意之处，莫涂笑得欢畅：“他可比你想象得还要好摆弄。猜猜看，天璇和天枢饮饱了谁的血？”

毒书生眼里精光一闪，嘴上说着“莫兄好手段”，一展臂扇子离手，朝着莫涂的咽喉割去。

莫涂后仰避过，扇子在空中打了个旋，又回到了毒书生手中。莫涂怒叱道：“你做什么？”

毒书生轻轻一扇，无数根细如牛毛的钢针从扇架中飞出。莫涂挥舞双袖，真气充盈在袖中，将袖子鼓成了两只大口袋。可钢针铺天盖地，终是破了他的气罩，三四根针穿透他的袖子，刺入他前胸。

黑气瞬间攀升上他的脖子，他却毫无慌乱之意，闪身去拿一旁的漆碗，将手放入其中，黑气以肉眼可见的速度消散。

“你的毒还是一如既往得差劲。”此话一出，十多条臂长的多足虫从横梁上爬下，留下一道道水印；硬壳虫更是无数，小至指甲盖、大至拳头大小，都从四面墙壁如潮水一般向毒书生涌来。

可这些虫刚离开墙壁不远，就在原地团团乱转起来，仿佛有一条无形的线挡住了它们的去路。慌乱之下，竟互相吞食起来。

毒书生气定神闲地站立原地，笑道：“我的毒差劲不要紧，避虫药不差便可。”

窗子忽地被人撞破，一个人影滚落在地。阿灵站起身子，狼狈地拍落身上沾着的虫子。适才窗外忽有无数虫子往这里涌来，几乎将她淹没。好在她用内力覆盖周身，才没有沾到虫毒。只是这样不是长久之计，只得闯入屋内。

毒书生抬手将粉末往阿灵身上撒去，辛辣的味道刺激得阿灵连打了几个喷嚏，剩余的虫子如遇到天敌般从阿灵的身上退去。

“你竟联合外人，弃你我多年交情于不顾！”

回应莫涂的是一记雄浑的掌力与在空中炸响的鞭子。

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“你我多年交情，你竟为了外面的流言蜚语来质问我。”不同于莫涂质问声的中气十足，唐毅边说边咳嗽，整个人裹在黑色的裘衣里，衬得脸更显苍白。

秦不群实是第一次见唐毅这幅样子，原本兴师问罪的气势也弱了下去：“非是我要疑贤弟，实是人证口供确凿，外面传得沸沸扬扬，你又久不出面，这才......”又听唐毅呼吸时胸腔闷响，似是伤及了肺腑，便