对于三姐的区别对待，夏金桂不满已久，最初不屑一顾，而后努力向学认真改过，想令先生刮目相看，今日得知范易早早就被开了小灶做出了习题，实在忍无可忍直言询问。

三姐其实不曾想到夏金桂会在意这些，“你若想学也不是不行，不过我实在忙碌，得将范易叫来，与你一同听课，可能接受？”

她说这话时，认真关注着夏金桂的神色，她虽皱眉不忿，却没有口出恶言地贬低范易，默默地点了头。

夏太太自然不愿意让女儿跟一个半大小子一起学习，奈何夏金桂执意如此，她的反对都没闹到三姐那边去，就被自家女儿摁下了。

不过夏太太看着女儿为人处世越发长进，更听说三姐常带夏金桂去的那个庄子上有好物件即将制成，更是没了别的意见。

这天一早，三姐仍旧带着两个徒弟来到郊外的庄子上观摩农人侍弄庄稼，不时上手帮忙，询问他们对于新农具的使用意见，薛蟠本不耐烦亲自下地，可这几日倒一反常态，鞍前马后的跟着。

到她们要走时，薛蟠又送出来，期期艾艾地问：“姑娘明日还带着弟子来吗？我定然备好餐食，扫榻以待。”

“这可说不准，万一明日又下大雨，我们自然不来。”

三姐故意如此说，又瞄了眼夏金桂，见她不假辞色，不等薛蟠回答，带着她和范易上车回城。

她带夏金桂来此之前，也曾与夏太太薛姨妈商量过，均言两家是世交，来往也无妨。等薛文起天天跟在夏金桂后头赶也赶不走，她多少知道了些两位家长的意思。只是看现在的情形，却是襄王有梦，神女无心。

不过她只是当先生的，这种私事三姐也管不着，将两位弟子分别送回去，自己又一路去了东城的富源车行。

这间车行的掌柜姓徐，自己也是一个经年的木匠，除此之外他还有另一重身份，乃是南安郡王老太妃的亲戚，三姐便是跟以他为首的几家京城马车行合作，研究出新的产品。

合作者的靠山太硬，虽然能避免许多同行眼红，上官觊觎，但三姐也时刻担心徐氏撕毁契约，想要吞下属于她的一分利益。如今她是拉上了薛家和夏家一起谈生意，但皇商身份终究比不得郡王，三姐心中的依仗更多的还是薛家庄子里即将出世的耕作农具。

正如她对尤老娘所说，有了此物，保住了这份收益，可以当作家中的基业传下去了。

三姐到了店中，认得她的伙计都来招呼，那位东家正在院子里看着烤竹子的火候，一时走不开，口里问道：“方先生是来查账的吗？”

“哪里，东家又不给我发工钱，我何必去抢账房的活，不过顺便来看看。”

三姐过来看着徐龙庆双手掰着竹子架在火上，高温将其灼烧弯曲，又借助旁边摆放着的种种工具将它压成圆形，帮忙的伙计连忙上来用绳索固定住，徐龙庆才洗了手过来见她。

“徐掌柜的技艺真是炉火纯青，每次见到都觉得厉害。”三姐由衷感叹，她自己学得太多太杂，很难专精一项，总有种身处云端的悬浮之感。

徐龙庆谦虚几句，又问她的来意，“我可知道你贵人事忙，天天城里城外来回跑，有什么我帮得上的只管说。”

三姐便道：“荣国公府老太君的生辰快到了，我购置了一块寿山石，正请师傅雕刻，尚需一件木雕底座相配，正要请问掌柜哪种木材可配。”

徐龙庆也知道这位老太君八十大寿，道：“方先生若信得过我，将玉雕的尺寸告知，底座全权交给我处理可好？”

三姐信得过他的眼光，既然徐龙庆有意交好，她自然从善如流，乐得欠他一份人情。