晨光初露，街上行人往来零丁。

宋清早已整理好易容衣装，拿上包袱准备外出。

回头看着弥霜还蒙眼大睡，没想到安神香作用甚好，弥霜躺下后好像没有醒来过。

宋清有些不放心，将桌子搬到门前，出门后，用九节鞭束紧桌脚往外拉，以桌掩门，随后在外将门关紧。即使有人来，有桌子顶门，开门也要花点时间，声响也会惊醒弥霜。

宋清下楼，借掌柜笔墨，左手疾书封信，店小二问：“客官可用早点？”宋清说：“不用了。”

本已快踏过门槛，又返回跟店小二说，“客房内我弟弟正在沉气闭关，苦练内力，如若打扰，怕走火入魔，明白吗？”

店小二老老实实点头说：“明白。”就看着宋清往东城门方向走。

宋清出了东城门，到槐树下，有一人早已在此处等候，正是青浔，宋清从包裹里取出一份名单交与青汛，说：“这是近期搜集的名单，都查一查。”

青浔双手接过，他说：“师兄在鹿城已有一天，本打算半天就启程，是遇到什么难事？需要我帮忙吗？”

宋清又拿出一封信，交给青浔，说：“帮我打听京城哪户人家有女子叫凌弥霜，将此信交给她家人。”

青浔十分意外，半天说不出话，又沉了沉气问：“师兄居然关心别人？”后又觉得失言，问：“师兄，此事是否十分要紧？我先打探名单还是先送信？”

宋清说：“先打听名单顺路送信，但需两天之内将信送到。”青汛面露难色，心想这里离京城起码三天路程……

青浔说：“我可否随师兄进城歇息一下，我赶路过来又要赶路去京城，有点力不从心啊……”

宋清直摇头，说：“从前我俩在山野风餐露宿，夙兴夜寐，我俩为了生存从不觉累，我进城也是有事而为，不是进去吃喝玩乐。你可以跟我进城，但请谨记你我不宜同行，同行也要易容蒙面。”

青浔说：“我明白的，我们的责任永生不忘，但磨刀不误砍柴工，我带斗笠进城，与师兄分开走。”

客栈里，弥霜刚睡醒，发觉床榻已空，宋清连同她的包袱不见了。

弥霜大惊，又见桌子顶着门，更惊讶，心想：难道姐姐不想与我同行，趁早单走？

弥霜立即更衣梳妆，作男儿模样提着包袱下楼，问店小二宋清去向，店小二恭敬地说：“那位客官往东城门方向去了。”

弥霜赶往东城门，她向附近药店打听宋清去向，药店掌柜说是看到有宋清着装的女子出了城门。弥霜一时不知所措，四处张望，看到近城门的告示栏载有：近期，东城门外郊外道路有匪盘踞，官府多次出兵围剿，重挫匪徒主力，羁押匪徒十五人，尚有八名匪徒在逃，仍在郊外山麓流窜。

弥霜心生恐怖，姐姐纵有武功护身，但终究是女子，怎敌匪徒八人？！

未及细想，她立即赶回客栈，刚好遇到蛇贩子来厨房送蛇，弥霜将包袱之物尽数放在客栈房中，只随身戴上暴雨梨花桶、匕首、火折子，用作包袱的布是以凌府中一件千机蛛丝袍残品缝制而成，可避雨挡刀，弥霜往千机蛛丝包袱布上打结，将布做成袋子模样。

弥霜给予数钱，让蛇贩子用竹筒帮银环蛇放毒，然后她小心翼翼盖好竹筒挂至腰间，又另外挑两条未拔毒牙的五步蛇放进千机蛛丝袋中，再用绳子在袋子在束以活结，确保蛇不外逃。

弥霜带着千机蛛丝袋已奔至东城门，此时，宋清刚好从近城武器店出来，将刚打好飞镖收进囊中。

宋清往客栈方向走，弥霜往城门外奔去，阴差阳错，二人急着往各自的目的地走，没有注意彼此，擦肩而过。

弥霜到近郊，不敢作高声语，只敢近大树下走，生怕被匪徒发现，眼看已距离城门越来越远，还没有宋清踪迹，她焦急了起来，回头一看，发现草丛异动，她转身跑了起来。

一人从草丛中跃起直追，她自觉体力不如人，跑至一颗三人合抱的大树下，跟来者绕着树跑周旋，弥霜气喘吁吁，说：“这是我辛苦得来的宝物，大哥高抬贵手，钱财可以给你，宝物就留给我孝敬知府大人吧！”

那匪徒一听，更想得此宝物，他说：“小兄弟，不要说宝物，你的性命能不能留下，还难说啊！”说罢就要径直去抢包袱，弥霜拉开束绳，将包袱直扔在匪徒身上，说到：“兄台饶命！宝物送你！”然后尽全力跑走。

匪徒捧着包袱，伸手打开，突然两条五步蛇如满弓之箭弹射而出，直咬前颈，匪徒徒手拉开二蛇，蛇牙深入，连肉拔出，匪徒又气又痛，跑了五步突然倒地不起，动弹几下没了声气。

弥霜没有停下，她听到刚才树下匪徒已被人发现，有数人追来了，她看着前面一处空地，落叶铺满地，寸草不生，飞鸟不着，看似沼泽。

她绕过沼泽，以绢巾裹石，滚走中间，让绢巾落在沼泽上。她往树干粗、分枝叶多的大树上爬。幸好年幼时经常学风唤哥哥爬树捉蝉，