黎明时份，未至破晓，弥霜突然在床榻上惊醒，半躺着拨开维帐，看见宋清就躺卧在地席上，才暗暗直吁一口气。

宋清敏感，被她的动作惊醒，淡然地问：“作噩梦了？”

弥霜说：“我梦到我被蛇困在树上，看着姐姐离我而去……”

宋清说：“放心，我会送去到叶城。”

弥霜躺下，小声说：“谢谢。”

宋清问：“你一个女儿家，去叶城办什么事？”

弥霜说：“其实也没什么紧要事，只是心中不平，想出去看看。自从母亲走后，家人几乎没让我出过府。就连学习，也是让老师进府，与朋友相聚也是邀请进府的……我有个朋友跟姐姐有点像，都是巾帼不让须眉的人物……”觉得自己扯远了，她回到正题：“爹爹和哥哥在叶城参加武林会议，留我在郊外等候，但我已经十八岁了，应该随他们到外面看看。看看书中说的日月星辰斗转移，春夏秋冬四季天。”

宋清叹气说：“你有家人和朋友，在哪里都一样有人牵挂，与人有羁绊，无须强作自由，安稳才是真正的自由。”

弥霜说：“不对，一直坐井观天，怎知天高地厚？要自由安稳，就要居安思危，不知道外面是纷争，还是太平，怎么灵活变通，守护家人和朋友？”

宋清听到这些理论，就像另一个自己在教训师弟，不由摇头苦笑。

弥霜不好意思了，婉转说：“姐姐，我少不更事，就当我胡言乱语，你不要放在心上。”

宋清问：“在郊外，你说了句，知道它在哪儿，是什么意思？”

弥霜说：“我看城东告示栏，载有官府数次出兵围剿，但未将匪徒全数擒获，就猜郊外或城里有匪徒想图之物，除金银珠宝外的事物，所以才一直不离开郊外。其实我并不知道他们图的是什么，他们一直找不到那个东西，但他们希望我知道，所以我就说知道，好让他们期待我说下一句，在他们等的间隙，你跟蒙面侠士可以趁机下手。”

宋清暗暗惊讶，弥霜并不像她外表那样柔弱胆怯，而是懂得冷静思考、坚毅勇敢之人。

弥霜说：“姐姐，我误会你独自出走，对不起……很感激你能出城救我，我能成为你的朋友吗？”

宋清不说话，弥霜以为宋清睡着了，便不再作声，闭目睡去。

清晨，二人收拾好行装，用过早点，准备出发到沛县。

宋清先走出客栈，弥霜紧随其后，到大街上，弥霜快步跟上，轻轻拉住宋清的手，宋清不习惯立即松手，弥霜说：“我……怕跟不上姐姐……”心想，其实是怕她又独自走远，再也找不到了。

宋清解开腰间九节鞭，将缠绳的手柄给弥霜，自己拉着倒数第二节钢条，说：“这样就不会跟丢了。”

弥霜会心笑着，点头跟上。二人到武器店采购飞镖、箭努、火折子、磨石等，又到成衣铺店买了些丝线，到小吃摊位买了干粮。到沛县路途遥远，到马肆买了一匹马，准备出南城门驱马到沛县。

宋清先上马，弥霜迟迟不上马，宋清催促，弥霜才红着脸说：“我不懂上马……”

宋清下马，将弥霜抱上马背后，再上马坐在她身后。宋清对弥霜说：“你来御马。”

弥霜说：“但我真的不会骑马……我还是到……”话没说完，宋清说：“先喂它吃萝卜。”

“什么？”弥霜以为听错，宋清已将萝卜放到弥霜手里，弥霜疑惑地喂马吃了几根，宋清等马儿吃完，说：“拉稳缰绳，双脚踏于脚蹬，轻推马背。”

弥霜跟着做动作，马向前走了起来。弥霜觉得神奇，平时在家捉蝉，斗蟋蟀，养鱼，但从未与动物有这种互相回应的活动。宋清教她控住缰绳，就可以控制马的方向，用了踏住脚蹬，可以让自己稳坐马鞍……初时御马，都是在教学所以走得很慢，走到夕阳即将西下，还没到沛县路途的一半，宋清找了一处平地，收拾了干枝，打算晚上露宿郊外。

弥霜从未在野外生活过，有些紧张问：“姐姐，书中说，林中有魑魅魍魉、毒蛇猛兽，这……你都应付得来吗？”

宋清说：“若真有魑魅魍魉，那就捉住它，让它帮我找我逝去的至亲。置于毒蛇猛兽，我们有马，有箭努，不怕的。我今晚守夜，放心。”

弥霜感觉不对，好像周近丛林沙沙作响之声外还有其他声音，宋清突然一掌将她推跌在地，她手上玉镯撞中路边石块立即裂碎成三段，弥霜抬头一看，两个影子正围攻宋清，一人正欲伸手擒弥霜，被宋清挥鞭缠腰，宋清将两个贼人撞到一起。

弥霜赶紧躲到远处树后，她看见其中一人便是鹿城强抢小贝钱财的男人，这是过来寻仇了。

她再蹲下四处观察，并无其他埋伏，稍作安心，看向宋清，他已夺其中一人长剑，左手挥鞭，右手转剑，气势如虹，几个回合下来贼人没占便宜还被打得口肿面肿，片体鳞伤，其中鹿城男子下跪，拉着另一人也跪下，说：“我们有眼不识泰山，不