秦月琅有时觉得自己在创业，作为一家科技公司的创始人，还兼任技术骨干，在自研科技的路上全速狂奔。

米斯拉斯则是另一位创始人，上下沟通、采买材料、委托订单的商业活动，都由米斯拉斯处理，毕竟侍官的工作比秦月琅想象得还清闲。由于没有其他成员、雇员，精灵王国也没有《公司法》，秦月琅就只和米斯拉斯约定好一人一精收益各占一成，八成归于公用。

至于客户，她几番考虑下来，在航空上与精灵共谋并非易事，因此，阿勒达瑞安坚持来信，她则坚持不顾吉尔-加拉德评判、向他透露技术实力，试图拓展一些不那么精明深奥的客户。

王城的工匠、学者屡请秦月琅不至，反而更让她名声在外。

终于，她打算动真格了。

但秦月琅出师不利，米斯拉斯将实验材料、组件定制的一条条一目目汇总起来，便告诉她，预算超支了。

秦月琅兀自沉默，米斯拉斯伸手顺顺了她的黑头发：“我替膳厨多帮点忙，然后多贴进去点？不过最近陛下身边的侍官大多空闲，膳厨可能也没什么忙好帮了……”

秦月琅冷不丁地问：“知道……为什么吗？”

米斯拉斯看她从点心盒里又拿起一个鱼丝卷，有什么东西在脑中一下子清晰了。

“不会是你在陛下身边，所以他们——”米斯拉斯吸了口气，“维拉啊，可陛下是不会给你发薪资的，你算是他们两位的学生，才名正显，怎么能拿‘侍官’的报酬呢？”

怎么了，老板就不能打工了？

秦月琅咬下一口松脆的鱼丝，回答：“钱都没有，还管才名吗？”

米斯拉斯发愁地看着她，过了半晌，犹豫地说：“新年快到了，王城里正在筹备新年宴会。因为诺多公主东迁、诸事未定，这些年节庆规模不盛，但因为城中精灵流动频繁，总是人手紧缺——”

秦月琅将鱼丝卷全塞到嘴里：“所以哪份工作最赚钱……？”

“音乐吧，最优秀的歌手和乐者甚至能被投送宝石——”米斯拉斯猛地摇头，“但不行，你到哪儿都会被认出来的，而且，王城里也有南多和辛达族的音乐家，你很难压过他们。”

秦月琅没说什么，擦了擦手，走到檐下，拉起上屋顶的梯子。

“这么晚了要上屋顶？”米斯拉斯惊道。

秦月琅一脚踩在梯格上，侧过一张在夜幕中不减光彩的脸：“我会让它们，安静一点的。”

“……嗯？不是，你要做什么？”

“排练。”说着，秦月琅已经沿着梯子爬了上去，从顶上便传来一句，“米斯拉斯，明天，给我一把诗琴，和一册乐谱集。”

很快，这年的最后一天到了，南北林顿都徜徉在酒与歌的海洋里。林顿王城同样张灯结彩，各族各业的精灵，用他们自己的庆祝方式，组成欢声笑语的长诗。

至高王吉尔-加拉德接待了几位使者。

有的受灰港奇尔丹所托，带来问候，有的是诺多公主加拉德瑞尔的信使，向他传达他们夫妇对建立埃瑞吉安领地的想法。

另有一位人类水手，看着装官职应当不低，他致辞拘谨，呈上阿勒达瑞安王子数量可观的信件，其中包括了人类和精灵语言对比的精心整理，还有一匣王子经行山川时收集的矿物，不少是极为罕见的宝石。

水手又捧起一个匣子，这个匣子雕刻精美，小了不少，也轻上很多。

“王子殿下恭请您代为转交给有着金色双眼的少女，劳瑞恩。”

吉尔-加拉德不动声色地拦下侍官的动作，自己拿过匣子，揭开匣盖。匣中书信为底，上面陈着几串晶莹洁白的珍珠，是米斯泷德的海珍珠，用银线串成了小巧的项链和手链。

对她来说，首饰确实要特别定制得精细一些。

吉尔-加拉德拇指按向珍珠串，指下的温度就冰冷的珍珠上擦过，他看向神情微异的水手，道：“请放心，我一定转交。”

入夜之前，盛宴如暖水般，在王城广场上聚起美丽又恬静的喧闹。

埃尔隆德迎上银袍庄重的吉尔-加拉德，吉尔-加拉德扫视广场四周，十分自然地问：“劳瑞恩在哪儿？”

像他一定知道她的动向一样，埃尔隆德一默：“从正午起就没有看到……怎么了？”

吉尔-加拉德抬袖，手中是个精美的匣子，语中简要：“你后辈的礼物。”

说着，就要递给埃尔隆德，埃尔隆德睨了他一眼，向后稍退了一步：“请让王庭的侍官代劳吧，若不是你任她回信，阿纳迪尔也不至于如此。”

“不必忧虑，埃尔隆德。”吉尔-加拉德推开一点匣盖，露出几枚珍珠，色泽饱满晶莹，比海上泡沫更洁白无暇，“还比不上她自己的珍珠，寻常财宝不会轻易收买她。”

埃尔隆德看吉尔-加拉德打开了别人的礼物，不做别的反应，要是真交到他手上，他也不一定真