鹤羽飘（2 / 3）

住了他，温暖的小手被她包裹住，活像是捧了一个小手炉。她蹲下身，微微仰头看向年成双眼：“陛下不必怕，嘉宁会永远伴在陛下左右的。”

“可是……”年成皱眉看着她，杏核似的一对眼睛中充满了担忧，“姐姐，万一他们下次不再针对旁人，转而针对你了该怎么办？”

嘉宁抿唇一笑，伸手抚了抚他的头顶：“那陛下也不用怕，嘉宁一定会想办法重回陛下身侧的。”

年成终于笑了起来，他抬臂牵住嘉宁的另一只手：“姐姐，那咱们可说好了哦！不论如何，你都不能走，要永远在朕身边。”

“好，”嘉宁的目光少见地温柔起来，“那陛下也要许诺，一定要勤学政务与课业。”

“嗯嗯，”年成用力地点了点头，“朕一定会勤政好学，那样就可以换朕来保护姐姐啦！”

嘉宁看着眼前的少年，只觉得一颗心好似被温水浸润了一般安宁舒适。她站起身，牵着年成继续往乾清宫内走去。守门的小太监在他们进殿后将殿门缓缓合上，那一大一小的身影便很快消失在了门缝中。

皇城内乾清宫的这两扇门徐徐关闭，而皇城外北镇抚司诏狱中的门却被粗暴地推开了。

“我说厂臣大人，您能不能走快点啊？这也还没用刑啊，怎么就这么磨磨唧唧的呢？”贺怀言身后，一个锦衣卫用绣春刀刀柄抵住了他的后腰，催促他向前。

贺怀言没有做声，双眼打量着诏狱中的环境，仍然是缓步向前走着。

“行了，上头都打过招呼了，说要优待。他愿意慢慢走就慢慢走吧，你这么着急做甚。”另一个锦衣卫按下了那人的刀柄。

行至一半，贺怀言却突然转头看向两人，将他们都给吓了一跳，险些撞上他。

“你干什么啊？还不快点走！”那脾气急躁的锦衣卫皱紧了眉头。

贺怀言唇角微抿，将目光移向另一个明显脾气要好不少的锦衣卫：“敢问二位是何年进的锦衣卫？”

急躁的锦衣卫闻言就作势要拔刀唬人，却被那脾气好的锦衣卫给拦了下来，笑着回道：“我们二人都是隆宣二十五年入的锦衣卫。厂臣是有什么事要向我们打听吗？”

贺怀言垂眸看向地上杂乱的枯草，沉默许久。直到那急躁的锦衣卫已经将绣春刀拔出鞘作势要砍他，他才抬起头，用略微沙哑干涩的嗓音道：“那可否请问二位，当年的庚子亏空一案，罪臣……”

他闭了闭眼，复又睁开，这才接着道：“罪臣贺承德，是被关在哪间牢房？”

两个锦衣卫顿时皆是一愣。半晌，那急躁的锦衣卫垂下头，缓缓将绣春刀入鞘，随后与身侧人对视一眼，再开口时语气已不见催促：“是最后一间，我带你去吧。”

那人走到贺怀言前面领路，步伐却慢了下来。他似乎也知道，这对贺怀言来说，实在是太过漫长的一段路程。

贺怀言只觉得自己双腿像被人隔开了两道口子，硬生生给灌进去了铅水一般，沉重得不像话。待他走到最后一间牢房时，已然是近乎脱力。

两个锦衣卫替他把门打开，等待着他自己进去。可贺怀言却好似怔住了一般，死死地盯着牢房内，怎么也迈不开步子。

好脾气的锦衣卫叹了口气，冲身旁人道：“咱们帮他一把吧。”

说完，两人便一起架住了他的胳膊，将他拖进牢房，随后又轻轻地放了下来。

在他们临离去之际，贺怀言似乎听见那急躁的锦衣卫发出了一声叹息。

他听着狱门落锁当啷的声音；听着两人小声攀谈的声音；听着他们脚步渐行渐远的声音。

最后，一切归于平静。

他静坐了许久才渐渐起身，伏到墙壁上，开始一寸一寸、缓慢而又仔细地摸索起来。

终于，在几乎搜寻过整堵墙后，他的手停在了最下方的角落。

贺怀言小心地拨开周围稻草，从矮桌上拿起方才两人给他留下的油灯，趴到了角落前。

是久别的熟悉字迹。

兴许是方才拨弄杂草时动作太大，有烟尘被扬起来，呛住了鼻口。刹那间，贺怀言只觉得有一股酸涩直冲鼻腔，使得他整个天庭都变得胀热起来，直逼眼眶。

他红着眼，蒲伏两步，将油灯举得更近了些。

那墙角处被人刻了四个字——

“士不可以”。

贺怀言颤抖着伸出手，在半空中停了很久。当他终于抚摸上那四个字的一瞬，泪水也在顷刻间夺眶而出。

他的力道极轻，像是一片飘至湖面的鹤羽，几乎没有触及到墙面。似乎唯恐自己稍微用力一些，那不完整的四个字便会消散了一般。

突然，他蓦地直起身，开始在杂草中疯狂地翻找了起来。他想要找到能够继续刻字的工具，却怎么也找不到。

只带起了一室的尘埃。

最终，他瘫坐在墙角，垂头盯着自己的双手看了半晌，