铮铮踏蹄声中，村民们再次抬头，屏气凝望着卷土而归的骏马，空气似被冻结。

步杀控着缰绳，于马背俯身，捞起一把散落的柴刀，扔给惊瞪双眼愣在原地的族长。刀在空中翻滚，族长回神，伸掌接握。骏马扬蹄嘶啸，步杀勒缰而立，冷然道，“战。”

短暂而诡异的静默，一个清脆稚音划破沉寂，“战！”

小男孩高挺着胸膛，大眼紧紧盯着步杀，用力挥舞手中的铁棒，小脸激动而坚毅。众村民震身昂首，看向步杀，亦纷纷举起了手中的武器。

“战、战……”

“战、战……战！”

“战！”

由低弱犹豫，到呼和相应，再而贯震如雷。稚嫩的童音，柔弱的妇语，寥落沉哑的男声，声声渐起，气势逐升，奇异地交织相喝，最终，聚作一股自心底深处积蓄迸溅的愤怒嘶吼，气荡山村，响彻夜空。

“战！战！！战！！！”

族长热泪盈眶，族人们斗志昂扬。我心神震荡，良久，才回神，又一把扯住步杀的衣袖，“步、步杀！”

他垂目，视线落在我残泪未干的眼侧，又望进我惊慌的双眸，唇微抿，道，“当险则退，莫求强勇。”

心脏骤然一窒，我的眼睛一点一点睁大，恢复的心脏撞跳如雷。

他记得的……我曾对他说过的话，他竟是记得的……

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孩子们与年迈的阿婆都藏进了地窖。而我，却被步杀抱上了一棵参天盘枝的大树之顶。卸掉的门板牢牢卡在高耸的树干枝岔之间，板上铺有棉褥，我裹着被子坐在其上，安稳而舒适。

只是……我摸向腰间将我与树干系在一处的绳带，瘪了嘴巴，这个东西……真的不需要啊！都说我不会睡着不会掉下去了！干嘛还像拴小猫一样拴着我啊……

而且，为什么不能好好地跟大家一起开开心心地待在地窖里呢，为什么非要把我挂到这么高的地方喂蚊子啊！

我郁闷极了，恨恨地向下方某人瞪去。他面无表情地斜倚在门侧，

微微偏头，似在听族长与他说着什么。阶下，尚能出战的村民列队而立，静候指令。

他们收集了死去北辰士兵的长刀武器，分发给相对强壮的人。他们聚作一处在沙地上勾画讨论，分散开来有序地准备着所需物资器具。步杀偶尔被火光映亮的脸上依旧是一派冰冷漠然的模样，甚至只是站在那里，就无时不散发着人畜勿近的薄凉气息。然而，那些村民说话动作时却无一不倾身面向着他，举手投足间皆是信任与仰重。

我歪了歪脑袋，看的有些失神，突然觉得被挂在树上也挺好的，居高临下，视野开阔，无论步杀走到哪儿，只要我一低头，总能第一个就瞧见他的身影。

备战有序不紊地进行着，人人绷紧了身子，大睁着双眼，枕戈待旦。

晨光微曦，呼喝与马蹄由远及近，震踏着寂静的村庄。十余高头大马开道，数十士兵利器携身，向着小村直奔而来。领头的，正是昨夜逃走的兵头刀疤。

村口道旁，步杀一人倚树而立，脚侧堆着几坛尚未启封的陈旧酒罐。刀疤勒马眯目，身子几不可察地向后微趔寸许，目光又落回步杀身上，喝道，“小子竟没连夜逃走？没逃正好，今儿个爷爷叫你有来无回，再无逃路！”

风起叶动，步杀冷漠的俯身，拎起脚旁的酒坛，运气而抛，直直砸向马上叫嚣的刀疤。刀疤大惊，扬手劈刀，坛身碎裂，粉末迸溅，借着风力迅速弥漫扩散。刀疤大叫一声，队前的士兵一阵骚乱，皆紧闭了双眼。马儿们忽如受了极大的刺激，相撞横冲，被隐在草丛中拉直的暗绳绊倒，重重摔在早已铺满了碎瓷铁片的地上。兵士哀嚎顿起，步杀又将几个坛子高高抛向众士兵上空，紧随着屈指弹出几颗石粒，将酒坛如数射碎。红灰混杂的粉末顺风而散，铺天盖地，士兵们个个呛鼻掩目，涕泪横流。

恰值风落，步杀冷目挥刀，周遭草丛中喊杀顿然四起。埋伏已久的村民应令而冲，吼喝着满腔的恨意，将手中的利器拼命刺向敌人们的胸膛。士兵们惊觉突变，强睁了眼睛奋起抵抗。步杀旋身而纵，扼掌直擒刀疤，一刀横斩，尽入咽喉。刀疤大眼犹睁，脖间血口撕裂，仰面重重倒地。步杀未看一眼，转身又入战局，护己刃敌。士兵们亲眼目睹头领被瞬间斩杀，惊目瞠舌，军心大溃。村民们如获天佑，一声高过一声，跟随着他，战鼓激擂，势如破竹……

旭日喷薄而出，光穿透云雾山谷，洒落在村庄。我位于高位，纵观着这场以少胜多以弱制强的厮杀，目光无法从战场中心，那个冷漠执刀的身影移错分毫。他浸沐着浅金色的初日，泠泠肃然若利刃之芒，是真正的强者，只一眼，便让我热血沸腾，俯首为臣。

最后一个北辰士兵倒下，步杀轻·喘着执刀立于原地，目光缓缓扫过刀锋上犹淌的鲜血，扫过地上北辰兵的尸体，扫过与他并肩而战的众人，最后落回