往后的几日，阵雨时落时歇。

檐梁上的水珠结成了永不断的线，缠缠绵绵，岁萦坐在窗边望着雨幕，望着奔驰在雨幕中行色匆匆的人。

刑部得了重大线索，一早江逢昼就带人出去办事，然岑鹤上次从青楼回来，蹶了大半日。

他此刻也闲在客栈，装嗑瓜子实际眼睛一直乜着岁萦，岁萦知道。他让老板娘打了半斤酱牛肉，配清酒，“岁姑娘，赏脸喝一杯否？”

“妾身不喝酒，拂您美意了。”岁萦就坐自己桌，也让老板送一碟酱牛肉，筷子拣着吃。

岑鹤呵呵地笑：“听闻岁姑娘还是尚书庶女时便一心爱慕江大人，今朝也算美梦成真，得偿所愿。不过江尚书掌管典狱，你女孩家的不知道，那地方煞气深重，江大人亦不免沾染，夜半同榻而眠不觉心慌么？”

“他审问犯人，自己又不是，妾身又并非和穷凶极恶的暴徒同枕而眠，何故心慌。”

“岁姑娘胆大，想必从未闻过有人浑身是血腥气，宛若地府爬上来的恶鬼，模样淡泊出尘又如何，内里却是个铁石心肠的。”清酒下肚，岑鹤舒服得喟叹，“捂不热的，何必一株树上吊死。”

岁萦笑而不语，“那少卿大人觉得妾身捂得热吗。”

岑鹤微怔。

不等他回答，女孩吃完最后一块酱牛肉，拭嘴：“大人之言妾身受教了，且看来日。”

她起身欲回厢房，客栈大门忽地遭人撞开，秋暄旖狼狈地跑进来，衣衫上的雨珠滴落一道蜿蜒的痕迹。

“官夫人！救命。”她六神无主的，急惶惶给岁萦跪下，“我嫂子不见了，求您救救她。”

如蒙当头一棍，岁萦问她发生了什么事。

“嫂子、嫂子昨日寅时出门，说去集市买点粗粮，至今未归.....”她恸哭，“定是遭遇不测了，都怪我，我原想着青天白日，集市路又近，不会出事的....嫂子都快临盆了.....”

她猛地一震，声音尖利：“鬼胎案！嫂子不会...不会已经......”

“活要见人死要见尸，你别多想。”话是这样说，但岁萦也心悸得厉害，她看向岑鹤，“岑大人，烦请您调拨人手寻人。”

岑鹤去调结，彼时刑部传急报，屋外雷电骤亮。

“少卿大人，江尚书请您即刻增援，已发现塌肩膀住处。”

—

岑鹤带着岁萦和秋暄旖去。

惊雷炸响，雨势不见颓，愈发急厉。颂椒撑的伞亦摇摇欲坠，岁萦裙摆沾了湿和泥土，站在溪边一小木屋的不远处。

木屋孤僻，枯树丛生，在滚滚的乌云下，稍显阴森。

秋暄旖的哥哥也来了，他问自己的妻子在那里吗？

岁萦看见三法司的人猫着腰，向着木屋摸去，江逢昼打头，手始终把在腰间的剑上。

什么声音都没有，唯有雨和雷，惨惨戚戚。

不多时，他们进了屋。

里面清贫空荡，昀竹的侄子——那个塌肩膀少年就坐在中央剥豆子，肿泡的眼微掀，见着他们并不惊讶。

他擦了擦手，搔了搔后背。

“大理寺办案，问你些事。”岑鹤抢先道，“叫什么名字。”

“不弃。”

“什么？”

“姓不重要，”他说，“我就叫不弃。”

侍从呈上一包药粉，岑鹤问他认得么。

不弃又坐回去剥豆子，“不认得。”

“说谎！青楼的昀竹是你姑姑吧，她说你从她那儿要了半包蛇缠藤回去，现在跟本官说不认得？给我搜。”

几个侍从翻箱倒柜，少年却平静。

秋暄旖的哥哥冲进来，看到他怪异的长相顿了顿，但还是过去，跪下来握他的手，“我妻子呢？我妻子是不是在你这里，官老爷都来了，我妻子是不是在你这里！”

少年被他晃得拨不稳豆子，冷眼睨着他，江逢昼吩咐人去分开他俩。

“她快生了！她是不是在你这儿！你说啊，你只是把她藏起来了....”男人歇斯底里地哀嚎，“不会是鬼胎，不会是鬼胎的......”

“我给她请了顶好的稳婆，买了黄布子做小肚兜，我还绣了衣服，不论男孩女孩都能穿。她孩子名儿都取好了，我跟她成婚两年，这是我们第一个孩子，她身体不好，怀孩子不容易，都熬过来了......”他哭成泪人，“我们只要一个，只要这一个，娘子说要陪我到老的。”

不弃的眼睛注视着他，缓慢地扭开脖颈，继续剥豆子。

“真是恩爱啊。”他说。

侍从遍寻不得，踹开了通往后院的门。

岁萦问：“我记得你有个双胞胎妹妹，她在哪儿？”

不弃却转头望着他们去往后院的背影。

“会不会找错了，”钦序道，“即便他有蛇缠