时序更迭，盛夏已至。

寿康宫里的冰，原本只镜月馆最多。偏生先前因着月信的事情又是艾灸又是针灸的，段惟清发了话，要她少用些冰。后来为着能出宫，她时常装病，或暑热难挡，或贪凉受寒，总之是卧病不起，久不出门。

如此一来，内务府也怕担事，送来的冰都少了些。

她这会儿歪在罗汉床上，凌波在一旁转着风轮，底下的冰块都是新添过去的，元夕扇着扇子，可算凉快了些。

炕桌上摆着一个盘子大小的锦盒，敞开着，里头放着各种小玩意儿，或是文玩，或是首饰，或是几个刺绣别致的荷包。

她拿了几样出来，方扣上了锦盒，唤了二人上前来，低声说道：“这一个月里，我兜兜转转也出去了三四回，带了些新奇玩意儿，也送你们些。”

两个打子绣褡裢荷包，一个是雪灰色一个是深蓝色的；两个老银暗八仙镂空发梳，小巧玲珑的，当发簪也使得；两个银镯子，上面无非雕了些花样，没什么特别之处，但于宫女们而言，也是极好的；又有两对红玉髓耳坠。

“主儿……这些东西……奴婢们怎么能收？”元夕一脸惊讶，她们虽都知道主子后来几次偷偷溜出宫去都是带了些东西回来的，可如何猜，也猜不透那些东西竟也有她们的份儿。

婉然把东西都用帕子包好，塞到了二人手里，说道：“跟着我在这寿康宫里，过着没有出头之日的日子，不算好过，我若不想着你们些，你们再去哪里挣些好东西呢？”

她位分低，拢共伺候的也就四个宫女，两个贴身进殿伺候的，还有两个不过是镜月馆做杂役的。那两个人她不常见，但逢年过节也不敢怠慢了，多少有些东西赏赐的。

可旁人那儿就不同了。

这一两个月，宫里头没什么管事的人，外头恭太嫔、芳太妃院子里，几个稍微有些头脸的宫女，仗着自己年轻，不愿在这寿康宫里跟着老太妃们聊以度日，用着积攒许久的银子，托了内务府，挣了个好前程，去东西六宫当差了。

主仆三人皆是说半句便能听懂十分意思的人，所以此刻，两人都收下了东西，一边说道：“奴婢……会一辈子守着贵人的。”

婉然轻笑，也不多言，就听见外头传来一阵窸窸窣窣的说话声，听得也不清楚，正欲叫人出去看看，就听见守门的宫女往里头低声喊了句：“凌波姐姐。”

她朝凌波微微颔首，便让人出去了，只留下元夕一人。

两人在里头屏息凝神地听着外头的说话声，倒也搞笑，却也让婉然觉得好似回到了自己未入宫还在家时，也时常和元夕这般躲在架子床里，偷偷摸摸地规避着一些自己不喜欢干的事情。

元夕用只有两人听见的声音，说道：“是不是又是哪位娘娘派了人来看看贵人的身子如何了？”

主仆俩对望一眼，兀自傻笑。

少顷，凌波进来，果然如二人猜得那般：“是鄂太贵人和恭太嫔派了人来瞧瞧主子的病好些了没。先前贵人放话出去说因为天热贪凉伤了风，所以今儿奴婢也特地按着您从前叮嘱的那样，同人说您如今比前两日好些了，但这若见了外人，也怕过了病气，回头惹得两位太妃也不爽利。太妃们年纪都大了，若被您的病传染了，您心里也过意不去。”

元夕“噗嗤”笑出来，婉然嗔着轻轻推了她一把，道：“笑什么呢你！”

“奴婢笑凌波，把贵人那股子劲儿学得一样一样的。”

这些理由，总是被这两个丫头颠来倒去的糊弄人，如今既彼此都已互表了忠心，有些体己话也能说了。

“主儿……你下次什么时候再同段太医出去？”元夕憋了好久，还是问了出来。

凌波和婉然皆是一愣，看了一眼元夕过后，凌波恍惚明白了过来她为何这么问。

婉然还没作答，就听元夕自顾自地解释着：“七月初八是贵人的生辰，只怕各处会有些贺礼进来的，若贵人不在……”

她这会儿明白了，抬手弹了下她的脑袋，安抚：“好啦，我知道了，你放心，我不会让你演不下去。”

—

七月初七

马车如从前一样，停在了京城某座宅院的后门，颇为神秘地下来了一个女子，走进了后门。

“衣裳都为你备好了，去换吧。”段惟清站在厢房外，示意婉然进去，一切都与从前无异。

婉然也是如此想，莲步入内，却在看清榻上叠放整齐的衣裳时，愣住了。

最初离宫的时候，他备下的都是汉女服装，后来倒是又多准备了几套旗装，大多都是颜色鲜丽，衬她年纪的样式。可唯独今日──

那是一身嫩粉色的纱裙，上半身纤细修身，下半身垂坠着，可只有穿上了，转动身体，才能发现裙子的精妙之处，若是转动，则如一朵巨大的盛放的花朵，绚烂夺目，仿佛是从天而降的仙女。

这衣裳很熟悉，她记得她的嫁妆箱笼里，就有