芳照例敲了三声门，随后将一应洗漱用品放到寝殿外。自从栎阳长公主毁容之后，便不喜贴身伺候，宫女太监都只敢低着头等候。

稍过半刻，殿门缓缓打开，栎阳长公主一身粉裙，面覆轻纱，全身裹得严严实实，只有一双顾盼生辉的眼眸还算灵动。

“长公主。”灵秀上前行礼问：“您可要先用早膳？”

“不必。”

这一道声音还略微透着懒意，伺候多年的灵秀却能听出长公主心情不妙。毕竟，长公主一直不愿挑选驸马，前后不知推拒过多少回。这一次，若非陈贵妃向梁王吹了枕头风，张罗许久，长公主绝不会赏脸。

灵秀点头哈腰地扶着这一位骄纵的主子，讨好道：“那您可要启程去御花园？奴婢瞧着时辰差不多了，各家世族子弟应该到了。”

北茉无可无不可，脚步却忽而一顿，“宫中是否有一个叫绿袖的小丫头？”

静芳楞了一瞬，连忙点头，“有的，前些时日刚刚从内务府调过来的人。”

“长公主有何吩咐？”

按照这一位主子眼高于顶的心劲儿，惯常瞧不上任何人，自然不会特意记得一个小宫女，除非……

“杀了吧。”

果然，下一刻长公主轻描淡写地抬了抬手，“拖出去，杖毙。”

众人又惊又骇，瑟瑟发抖得跪了一地，唯恐殃及池鱼。灵秀只当长公主因挑选驸马的事心情郁躁、拿奴才开刀出气，连忙垂下眼道：“是。”

无一人胆敢求情，深宫之中，长公主之命便是说一不二的圣旨。

直至北茉坐上步撵，落下纱帐，她方才露出一点困倦的疲态，抬手轻轻揉了揉眉心。

约莫是当年西凉亡国、骨肉血离留下的深刻阴影，北茉常常噩梦缠身，神思不属，昨夜雷雨惊醒，她又犯了夜间会失忆的毛病。那小宫女见过了她的真容，又是陈贵妃的眼线，断不能留着……

作为西凉国余孽，北茉扮演梁夏公主已有几年，她早就懂得人善被人欺、养成了一副刁蛮恣睢、杀伐果断的性子。

御花园中风光正盛，琼楼玉宇，三步一景，处处可闻鸟语花香。

这一次挑选驸马乃是陈贵妃特意为长公主操办，后宫嫔妃全请来了，北茉刚刚下步撵，便引来了一众打量的目光。

“长公主驾到——”

多亏了北茉臭名昭著的风评，原本聒噪的后宫嫔妃一见到她个个噤若寒蝉，纷纷乖巧行礼。

“果真是人逢喜事精神爽。”陈贵妃缓缓迎上前，她着一身烟绯霞线百鸟裙，头戴双珠金灿步摇，由于保养得当，年近四十仍旧风姿绰约、妩媚动人，风头盖过了皇后，不愧是梁王最宠爱的贵妃。

“几日不见栎阳，出落得愈发水灵了。”

后宫四位贵妃之中，唯独陈贵妃掌握实权。

她母家旁系根深蒂固，亲哥是当朝宰相，祖辈位享太庙，因此平日在后宫横行霸道、越庖代俎，众人也敢怒不敢言，不过……北茉显然不买账。

“陈贵妃娘娘可是老眼昏花了？”北茉讥讽道：“本宫还戴着面纱，你哪一只眼睛能见到水灵？”

闻言，众人一阵低笑。北茉冷笑道：“若换作那个不长眼的狗奴才敢这么哪壶不开提哪壶的夸本宫，本宫定要扇烂她的脸。”

陈贵妃气得微微捏紧了桌角，面上却没有动怒。作为梁王与梁皇后的嫡长女，栎阳长公主一向被陈贵妃视为眼中钉、肉中刺，两人水火不容已久，每一次见面都是争锋相对。

奈何当朝律法，长公主没有出嫁之前掌有朝政实权。为了早日扳倒梁皇后，陈贵妃才会迫不及待的给北茉挑选驸马。

“儿臣参见母后，母后万福金安——千岁千千岁！”

众所周知，栎阳长公主只有在梁皇后面前反常的乖巧。主坐之上，梁皇后头戴凤鸟点翠珠玉冠，笑容和蔼轻声道：“栎阳。”

“今日是你挑选驸马的吉日，世家子弟已经到齐了，便回头，瞧一瞧吧。”

这一次各宫受邀、特意挑选长公主驸马，陈贵妃提前精心准备多日。因此，只要是梁夏国里的美男子全都在此列。

北茉出入御前多年，虽骄纵跋扈，然对朝中后起门生已经烂熟于心。她一眼便看出这一群驸马人选空有其表，一个个都是世族庶子，一无实权，二无大志，家中妾室成群者不在少数。

只有陈贵妃当真恨不得让她立刻找一个草包嫁了。

梁夏国长公主常年凶名在外，又容颜尽毁，前来参选的青年更是不愿娶，奈何受不住世族压力，只得走一趟过场，其实一个个心里都祈祷着长公主千万别选中自己。

一圈儿挑选下来，剩余人选已经寥寥无几。只有几位相貌不凡、挨得起骂，又经得起吓的武将之子。

北茉掂量着手中马鞭，正打量着剩余的几位青年，陈贵妃已经忙不迭地起身，插话道：“栎阳，这一位是今春三月的