两回事，一个是蒸汽机泄露，好好儿的人生生给烫死了；一个是车床出了事，生生将那匠人三根手指给切了去。

王熙凤哼哼一声没言语。赖家已去，一代新人换旧人，可几个买办、管事儿的还担着原本的差事。这些人要么就是王夫人的陪房，要么就一早被王夫人拉拢了，掌家的王夫人又哪里肯自断臂膀？

这二人一去，探春便自屋里行了出来。虽说此时名义上还是王夫人掌家，可实则自打凤姐儿得了诰命，她早就将荣府视作了囊中之物。

过得须臾贾芹入内，王熙凤就问：“你怎么来了？”

探春摇了摇头，正要言语，又有婆子进来回话，说是贾芹来了。

王熙凤气乐了，说道：“我这东西，原是给你那些闲着无事的、无进益的小叔叔兄弟们的。那二年伱闲着，我也给过你的。你如今在那府里管事，家庙里管和尚、道士们，一月又有你的分例外，这些和尚的分例银子都从你手里过，你还来取这个，太也贪了！你自己瞧瞧，你穿得像个手里使钱办事的？先前硕峄毓斯u??c没进益，如今又怎么了？比先倒不像了。”

因是王熙凤便道：“罢了，你们每年来一回也是不易，且下去安置吧。”

因是王熙凤就道：“俭兄弟说过，治大国如烹小鲜，探丫头有这般能为，早早晚晚能将家中弊端一并扫除。”

你手里又有了钱，你就为王称霸起来，夜夜招聚匪类赌钱，养老婆小子。这会子花得这个形象，你还敢领东西来？领不成东西，领一顿驮水棍去才罢。等过了年，我必和二爷说，换回你来。”

乌家兄弟闻言顿时讪讪不言，王熙凤本心便要撒气，可她与李惟俭相处这般多年头，总归学了一样——谋定而后动。此时拿不住这兄弟二人的罪证，说再多也是聒噪，莫不如年后打发了妥帖人手往辽东走一遭，实地勘查过了，到时候方才好说。

她心里纵有这心，她也不能作主。岂有不赏之理，按时到节，不过是些彩缎、古董玩意儿；纵赏银子，不过一百两金子，才值了一千两银子，够一年的什么？这二年，哪一年不多赔出几千银子来！

探春瞬间心思转到李惟俭身上，笑道：“俭四哥今年又送了南货？”

头一年省亲，连盖花园子，你算算那一共花了多少，就知道了。再两年，再省一回亲，只怕就精穷了。”

贾芹红了脸，不敢答话，只得讪讪而去。

于凤姐儿而言，探春这个小姑子是个能拉拢的，加之又极有气概，因是凤姐儿私心赞赏有加。

贾芹也是贾家子弟，又是小一辈的，是以探春这回倒不曾避讳了。

探春苦笑着摇头不已。她不过是螺蛳壳里做道场，再闪展腾挪又能省下几分抛费？荣府刨去主子，滋生的丫鬟、仆役近千，不算月例银子每月都要不少抛费。再长此以往，只怕真就要养不起了。

咱们家那些差事本就轻省，伙计不多，却吃得饱、穿得暖，银钱到了手就算生生攒下了，可不比外头风吹雨淋的强了许多？”

翠墨笑道：“回二奶奶话，俭四爷这回送的可是甘宁所产，瞧质地只怕比那西洋货还要好上几分呢。”

王熙凤面上虽不变，心下却怨怼不已。这阵子李惟俭忙得早出晚归，两个月里不过来了荣府三、四回，还是她前几日打着问生意经的名头往伯府走了一遭，二人这才算是私下见过了一回。

如今小腹愈隆，早就生下大姐儿的王熙凤自是知晓此番定然是有了身子。因是心绪愈发敏锐，只觉得自己个儿被俭兄弟吃干抹净，回头又弃之不理……于是难免怨怼不已。

她一时间没话，探春就道：“俭四哥在何处？”

翠墨道：“与前头二爷说了几句话，料想不片刻便往这边来呢。”

话音落下，探春抬眼见一行人进了院儿，就笑道：“俭四哥这就来了。”

当下探春与凤姐儿起身相迎，凤姐儿因有了身子便停在屏风处，探春转过屏风开了门，便见一袭熊皮大氅的李惟俭龙行虎步而来。

探春略略目眩，旋即回过神来，笑着道：“俭四哥来了？”

“三妹妹可好？咦？几日不见，好似身量又长高了？”

李惟俭到得近前还比量了下，探春顿时欢喜道：“是吧？昨儿我还跟侍书比过了呢，果然长高了一乍。”

李惟俭温和笑道：“三妹妹多多吃饭，这会子正是身量抽条的时候，说不得往后也能长得大姐姐、二嫂子一般的高挑身形呢。”

探春笑着应下，二人一并转过屏风，便见王熙凤宜嗔宜喜道：“啐！只消匀称就好，可不好长得太高，不然来日都不好说婆家。”

李惟俭笑着拱手问礼：“二嫂子近来可好？”

“不好！”王熙凤脱口说了，顿时就觉不对，赶忙找补道：“方才被下头庄头给欺负了。”

说话间王熙凤引着李惟俭入内，待落座了才说起方才情形。

李