李莲蓬一觉醒来，方才得知苏小庸已在昨夜不告而别。

给他留了一封书信，信上的内容寥寥数十言，大意是她家中有事，需要回金陵一趟，日后若是有缘，还会江湖再见。

看着手里纸张上那一行行娟秀文字，李莲蓬神色复杂，喃喃自语道：

“这应该就是你不愿和我在一起的原因了吧……”

金陵距离扬州城并不远，二三百里的路程，骑快马也用不了一日。

苏小庸既然事先就打定主意要不告而别，定然是做好了准备的。

她不是初出茅庐的菜鸟，虽是个女子，年纪也不大，却算是个老江湖了。

想来一路归程，安全方面不成问题。

尽管心中这般安慰着自己，李莲蓬还是感觉有些放心不下。

但他眼下又没办法立即离开，前去追她。

名不正言不顺的，昨夜表白，还被对方拒了。

若想要找她……

至少也得找到个由头。

比如……对了，那万人册苏老爷子不是患了寒疾吗？他小时候也得过，他们爷孙两人，也算是半个病友了吧？

再加上苏小庸这段时间为他购置宅院，为李府上添置丫鬟下人，忙前忙后的，出了不少力，他以此为由，备上厚礼，前往金陵苏家，登门感谢一番，也不为过吧？

如此这般想着，李莲蓬便打算付诸行动，不过这新买的宅院，还有宅子里忙活的五名少年少女，还是要安排好。

李莲蓬来到院中，看着几个气喘吁吁的少年人，开口说道：

“你们几个过来，我有话要交代。”

一早醒来，青雀和青鸾这两个姑娘轻手轻脚推开他寝卧的门，满脸羞涩的要服侍他洗漱，李莲蓬还不适应，就挥手把她们两个赶走，让她们没事做，先去同平安吉祥他们打扫院子了。

几个一早起来就干活的少年少女，此时满头汗水，闻言放下扫把，快步来到李莲蓬面前规规矩矩站定，静候他吩咐。

李莲蓬目光从五人脸上扫过，见他们脸色潮红，精神头却都还算不错，营养不良，又不代表身体有病，扫扫院里院外积雪这种简单的事情，他们目前还是都能勉强胜任的，否则就是砸那些牙侩的招牌了。

看了几人良久，李莲蓬方才说道：“我要从你们五人中选出一个管事，专门掌管这府上的一应事物，比如食材购买，比如你们打扫完屋子之后，检查一遍是否达到了我要的标准等等。”

“我待会儿会先教你们一遍，然后通过这个过程，观察你们的表现，最终选出来一个我认为能够胜任的人。”

“你们可要好好表现，机会目前只有一次。”

现在这座宅子只有他一个主人，而且看情况还会经常性的不着家，因此这府上平日里也不会有什么需要照顾的事情，他要是不在，这三进的院子里还是需要一个管事儿的，不然就成一盘散沙了。

这五个少年少女当中，丁十三怀着心事，心思一直都在找妹妹这件事情上面。

平安吉祥两个少年，规规矩矩，老老实实，暂时看不出什么特点来。

倒是青鸾和青雀这两个丫头，瞧着颇为聪慧，目光灵动，通过昨晚饭桌上的了解，其中青雀还识字，虽然认识的字不多。

这扬州城的奴隶市场牙侩们为了各自的生意和招牌，可算是下了血本的。

不光会给这些名下的少年少女教一些给大户人家做事的规矩，还会偶尔请落魄的读书人，简单教一下教那些比较聪慧的孩子读书识字，立求能够卖个好价钱。

至于牙侩这边的少女，为何不卖给青楼画舫这种比较高雅的地方，是因为当下的扬州城，各个烟之地都有属于自己的招人渠道，一般是看不上普通牙侩提供的身份不明的少年少女的。

另外，培养人的成本太大，除非是相貌天赋极好的男童女童，否则那些青楼勾栏培养艺妓的地方，是不会要的。

在扬州这种穷奢极欲，富人极多的繁华大城，各行各业都卷出了来，连风气最乱的窑子……哦，这扬州没有这种地方的，据说是因为几十年前有位朝廷大官喝醉后误闯窑子，风流一夜过后染上了柳病，那人痛心疾首，悔不当初，厚着老脸，上谏朝廷，对江南等地此等乱象横生的地方，进行了严厉的批评。

而后当地官府纷纷响应朝廷号召，对此等地方进行了查封，见一个封一个，抓一批组织者菜市场砍头。

人头滚滚之下，就没人敢再做这等小本买卖的生意了。

从那以后，江南之地便没了这等专供穷苦单身汉寻问柳的地方了。

若是没钱又没才，就别想着风流快活，老老实实干活挣钱过日子，才是正事。

李莲蓬说完之后，给了丁十三一两银子，让他到附近的早市上买几笼包子当做他们的早膳。

苏小庸不告而别，他因此心情不佳，没有食欲，就先不