皇城，还有一个名字，长歌。

乃天子居所。

长歌是整个大熙王朝最为繁华喧嚣之地，没有之一。

三人组皆因各种原由，来过长歌，亲眼见识过这座集天下英才于一地的大城，倒是也不甚陌生。

入了城，方多病轻车熟路带路，指着一座酒楼道：“这里便是皇城最有名气的酒楼之一，盛景楼，取自一位大臣赞鉴，盛世太平，玉景笙箫。”

所谓赞鉴，也就是惯会说巧话的朝廷大臣，专门说给大熙帝听的吉祥话。

没什么深意，听听也就罢了。

当朝天子，最喜欢这类没有什么实质官职的臣子。

不仅能说，敢说，还说的贼好听。

千穿万穿，马屁不穿，当朝天子也不例外。

笛飞声眼里闪过一抹讥讽，他对当朝天子，也颇为看不上眼。

粉饰太平罢了。

还真以为如今的这个世道，是太平盛世。

真能往脸上贴金。

李莲则面色平静，这几年，他以江湖游医的身份，游历天下，见过太多曾经的李相夷看不到的一面，早已对这个千疮百孔的世道，心生失望。

只不过他当时，深受碧茶之毒影响，武功近乎全失，能为那些人做的事情也有限。

如今既然他已恢复，且更上一层楼，日后便可以为他们做的更多。

阿兄的计划，从某个方面来讲，倒是与他不谋而合。

几人在外城闲逛一阵，凑合着吃了顿酒菜，便继续往内城走去。

原本方多病提议到那盛景楼一探究竟，看看这数年过去了，皇城这边的酒菜有没有什么长进，比之李莲蓬那厮做的饭菜，差距多少。

可惜，被李莲摇头拒绝了。

“太费银子了，咱们此行只带了六百两，如今还剩不到四百两，据说那盛景楼一碗普通的黄酒，都要三十两银子的天价，明显宰客，咱们不必去当那冤大头，平白给人送银子。”

这是李莲的原话，方多病只能做罢。

他也就是好奇，锦衣玉食的日子，他早已过够，这一年多以来，跟着李莲蓬他们，已然习惯。

既然掌握着钱袋子的李莲不愿这份银子，他也只能如此。

随着他们三人步入内城，天光逐渐暗淡。

来到一家客栈门外，方多病挑眉看向李莲，道：

“这下总不能再省银子了吧？”

李莲笑道：“自然。”

笛飞声双臂环抱，嘲笑道：“方多病，你怎么不去找你父亲？”

方尚书年初七便已从扬州返回了长歌，他是一朝尚书，位高权重，不能长久离京。

或者说，是在不曾得到皇帝调令的情况之下，都不能轻易离开了皇城。

不过，当朝天子不在意这些细枝末节，身为朝廷大员，一般人又不敢轻易得罪，便默认了这一行迹。

到了每年重要得节日，一些朝廷官员会换上便服，暗中返乡，与远在老家的亲朋好友相聚，大熙帝睁一只眼闭一只眼。

方尚书便是如此，赶在初一，从皇城带一众侍卫离开，赶赴扬州，与在扬州城的何堂主以及方少主团聚。

初七，又从扬州出发，不远千里，返回到皇城之内。

如今又临近年关，按理来算，方尚书又快要前往扬州与家人团聚了。

因为何堂主依旧在扬州经营生意，不曾离开。

这一年天下发生了诸多变化，可大熙，表面上看还是和往年没什么不同。

依旧是太平盛世，百姓安居乐业。

只有江湖上暗潮涌动，只待某一刻爆发，将整个粉饰出来的大熙盛世，背光的一面，暴露出来。

“这位少侠，我看你眉宇间有一层黑气笼罩，近日恐有血光之灾啊！”

“滚，臭算命的，会不会说话？”

“本公子先让你有血光之灾！”

“唉，别动手别动手……”

方多病颇有兴致的看着街角发生的这一幕，转头对李莲道：“要不要帮帮那名可怜的算命先生？”

出乎方多病的意料，原本他只是一句玩笑之语，没成想李莲竟然真的赞同了他的建议，

“既然看到了，能帮一把就帮一把，这位老先生年纪不小了，经不起这么折腾。”

方多病：“……李莲，你是不是特别喜欢多管闲事？”

李莲笑道：“一般喜欢吧。”

方多病听出了他语气中的调侃之意，旋即撇了撇嘴，学着笛飞声的样子，将双臂环抱，站在原地看戏。

那老神棍被一个看起来年纪不大，约莫只有十五六岁的少年，赏了两记王八拳，一左一右两只眼睛，皆没能逃脱淤青的待遇。

“再敢胡言乱语，小心本公子不再手下留情！”