父亲回来了！狼狈又疲惫，人也黑了很多。母亲无条件地接纳了他，还让孩子们不要刺激父亲。工友们都来安慰母亲，鼓励父亲，连领导都说，回来就好，厂里还给你留着工作。不过要另外安排了，父亲同意服从工作分配。

这一次，爸爸闭口不谈出去这么多年，到底经历了什么。

厂里经过研究，决定成立编余大队。把各车间老弱病残，调皮捣蛋全部清出来。划了一小片厂区给他们，让他们自力更生，发展副业。而负责人就让父亲担任，从此爸爸就成了编余大队的大队长。领导也和爸爸谈过，觉得他出去外面闯荡过，头脑见识不一一样。一定会带着这些人寻找到出路。

全厂工人都在看笑话，桃子的两个小学同学初中一毕业就进厂上班，也被编入在了这个大队。父亲毫不在意，带着人风风火火地做起了丝棉瓦。居然做成大块，拼成简易厕所。卖得很火。又把手下会电焊的拉出去接单，还帮助焊车。前两个月每个人借支生活，第三个月开始盈利，工资都很高。于是在大厂的人开始不安分，也闹着要求编余自己。居然还有装病的。

闹剧以父亲不肯多加人截止。很多人后悔老老实实工作没捞到好处。随着父亲权利增大和钱财增多，桃花又开始迎风招展。陆续有工友向妈妈绘声绘色描述爸爸和不同女人之间不可不说的事。妈妈很生气，她责问爸爸。两人进入争吵模式。

妈妈骂起人来有让人狂的本事，爸爸嘴笨，一气之下动手。两人打得鼻青脸肿，家里也砸得满目仓夷。桃子和弟弟都怕得要命，邻居拉架也被吓走。父亲赌气不交家用，让妈妈更加气愤。两人都憋着一口气，誓要对方先服软。

桃子和李子都初中毕业了，李子考上普通高中去住校。桃子分数差，留在本校上职业高中。父亲为了寻同盟，先每月给钱给李子。李子从妈妈那拿一份生活费，又从爸爸那里拿一份，自己花用方便。就不哼声，谁知被同学说给家长听，传到妈妈耳中。妈妈问她，她不承认。后说出有人作证，李子才承认。妈妈决定以后不给李子生活费，让李子找爸爸去要。

那是李子第一次和妈妈爆发了大战，她骂妈妈钻进了钱眼，连爸爸给自己的零花钱也想算计。还说难怪爸爸在外面找别的女人，是个女人都比妈妈可爱！

妈妈忍无可忍打了李子，李子反抗咬了妈妈的手。并哭着跑回学校，说再也不回这个家了。妈妈也委屈地直掉眼泪，桃子懂事地帮妈妈抹伤口。工友和邻居知道都来劝慰妈妈。

爸爸知道后，决定再接再厉。他让桃子重读初三，考中专。知道重读不能考，又把桃子转到县里一个中学。因为路远，早上他会送桃子，顺便给一两块钱，让桃子不用回来在外面吃中午饭。饭店的饭菜也够，吃完再给，前提条件是不能把钱给妈妈。

桃子没听，中午只买一个面包和一瓶汽水。花一毛五吃饱喝足，省下的钱偷偷给母亲。桃子看到母亲和弟弟下饭的菜是盐水煮黄豆，知道母亲是真没钱买菜。那一刻桃子感觉心如刀绞。从此桃子上学中午从不去饭店，节省下的钱都给了妈妈，她觉得好开心。唯有换来爸爸的怒骂，觉得这个女儿是真傻，还是教不会的那种傻。然而爸爸永远不明白，虐待孩子的妈妈就是在孩子心上扎刀。

父亲带着手下去旅游了，把弟弟也带去了。全厂哗然，因为厂里其他人没有去过远地方旅游过。编余大队为了省钱，只包了两个车，剩余的人坐拖拉机，挂上挡板。就这样也轰轰烈烈出游了，弟弟回来后，向妈妈描述旅游的快乐。妈妈关注地永远是“有没有哪个女的靠近你爸？和他犯贱？”

很快爸爸的报应来了，被个女工的老公砸伤，理由是勾引他老婆。连妈妈也不信，实在是男人有点傻，女人又丑。爸爸被送到厂医务室包扎挂药水，通知家属，妈妈起初不肯去。后工友不停地轮流劝说下，才答应送饭。并把三孩子带上，李子和弟弟看见爸爸忍不住大哭。桃子不哭也不讲话，只觉得不关自己的事。大约桃子对父亲已经没有期盼了。

爸爸没理妈妈，妈妈尴尬的呆了一阵。打人者家属来道歉，爸爸和气地让她别放在心上，回去安心工作。一切都是误会，他不追究了。

桃子不明白，爸爸可以原谅外人，为什么对妻子这么绝情？妈妈终于回家了，饭也只让孩子去送。爸爸让桃子别送了，因为他的下属阿姨送来了鸡汤。妈妈的清淡白粥没营养！