次日卯时，天还黑着没有亮透，阿南和秦忠就着装悄声地从军营里溜了出来，摸着黑一路朝青天药庐赶去。

秦忠有伤在身，脚程不快，阿南迁就秦忠，也放慢了脚步。两人赶到青天药庐时，已是东方之既白了。

茅庐的油纸窗透着烛光，却不知先生是已起身了，还是一宿未眠。阿南和秦忠不好去打搅，就立在小院里等候在门外。

大抵一炷香之后，天已是透亮了，茅庐内仍未见有动静。阿南隐约察觉到不对，便上前扣门，高声道：“先生赐教的七字箴言，阿南愚笨尚未领悟，烦请先生解惑。”

稍候了片刻，屋内仍是一片寂静，不见声响。阿南与秦忠面面相觑，内心的不安逐渐放大，随即斩钉截铁毅然决然的推门进去，却不成想已是人去屋空了。

一室安静，唯有碳火上的药壶发出轻微的沸声，淡淡的药香弥漫于室，案上的蜡烛已燃烧殆尽，微弱的烛火泛着蓝光颤颤巍巍的，一阵轻风就吹灭了。原是局促的空间，现下竟有些空牢牢的。阿南这才注意到，书架上的竹简字画都不见了，连案几上的文房四宝也荡然一空，只剩下那张舆图。

秦忠在屋内转悠了一圈，茫然道：“人呢？先生和石头怎么都不在了？”

阿南长长地吐了一口气，轻声道：“走了。”

“走了？”秦忠眉头紧锁，只凝视着药壶口中袅袅升起的水汽，似在思量着什么。

白走了这一遭，阿南的情绪也不免有几分低落，沉声道：“嗯，而且应该才走没多久，你看那碳火还冒着热气，应该是他们临走的时候浇水熄灭的。”

秦忠担忧道：“先生为什么走呢？莫不是遇上了什么麻烦？”

阿南摇头，黯然道：“或许是避乱吧，他算到了屿军围城，势必有场硬仗要打。泗水城兵少将寡，易攻难守，一旦城破，定会生灵涂炭。而且他应该也算到了我们会来找他，壶里煎着的药是他特意留下给你的。”

秦忠颇为感动道：“先生的此恩此德，我只能来日再报了。”

阿南定在原地，心绪顿时消沉颓唐，先生是她的唯一指望，如今连先生也……阿南低垂着头，静静不语，目光落在摊在案几上的舆图上。许是走的过于匆忙不慎遗落下的，这舆图尚未完成，但北境的大体地貌绘制的已是八九不离十了。

他们所处在的泗水城在舆图上只是小小的一个圆点，犹如沧海一粟，微不足道且眇乎小哉。或许用不了多久，这个微乎其微的圆点也会在大玥的舆图上消失，就像虎狼关和石头城那样，被北屿收入囊中。

泗水城不过是边陲一隅，东临郾城和石头城，西接兖州郡，地薄民寡，上比不得兖州郡地大物博，下比不过郾城富庶。郾城和石头城相继沦陷了，兖州郡一马平川，并不没有易守难攻的地理优势，若图谋兖州郡也无需以泗水城为跳板，直接对兖州郡发起攻势，还是有绝对胜算的，何必绕道泗水城呢，这实在多此一举。泗水城并非战略要地，拓跋锵却三番两次对泗水城用兵，到底意欲何为呢？

阿南始终想不明白，秦忠也是大惑不解。正在两人百思不得其解之际，阿南忽然发现舆图上的一处标记用了红色的染料，因为有些突兀，所以显得十分扎眼，仔细一看，那处正是楚荆关，位于泗水城东南侧。阿南突然灵机一闪，一个莫名的念头涌上心头，原来先生的七字箴言‘醉翁之意不在酒’竟是这个意思。

阿南想起三哥与她说过的一段经历。三哥少时去山上狩猎，恰巧撞见一群狼与一群野狗打架。野狗不似狼凶悍，却很是聪明，它们不正面与狼群厮杀，而是对狼崽下手，母狼惦记幼崽无心恋战就会脱离狼群。如此一来狼群的实力逐渐削弱，野狗再集中全力厮杀。消灭了狼群，再逐一对付离群的母狼就更是轻而易举了。

“他们的目的是楚荆关。”阿南突然惊呼了一声，自己也被这个想法吓了一大跳。如今的形势与三哥的那段经历不谋而合，楚荆关是狼群，泗水城就是幼崽。

“楚荆关？”这个想法太大胆了，秦忠简直不可置信，且不说泗水城与楚荆关相隔数里，就是拓跋锵胆大包天图谋素有大玥‘咽喉要塞’之称的楚荆关，也应该从石头城直入楚荆关关，而非舍近求远围攻泗水城。如此，劳而无功实在多此一举。

阿南解释道：“郾城和石头城都被屿军攻占，也就说泗水城失去了东边的支援，只能向西面的兖州郡求援，可是若想去兖州郡搬救兵就得突围，而在城下堵着的又是北屿第一勇士商摩尔，别说突围了，就是与他战上百八十回也实属困难。如此一来，我们势必会向其他的地方求援，那楚荆关就是除去兖州郡的唯二选择。楚荆关是大玥的战略要地有重兵把守，他们强攻不易，且会折损惨重，这也是为什么阿罗齐鲁在攻破石头城后并不攻近，而是安营扎寨原地待命，其实他就是在等，等楚荆关兵力空虚再行强攻。拿下了楚荆关，区区一个泗水城也就是他们囊中之物了。所以他们采用迂回战术，以重兵对泗水城施压，目的就是为了让泗水城向楚荆