范石一路驾车来到府学后门，与其他三支队伍正巧碰上面。

简家人是人数最少的，连带着豆丁简岚一共才七人。

最多的应当是那位出身西市酒楼的范厨子，身后光是学徒就有四五人，另外还有杂役小厮，加起来竟是快二十人。

再来是柳录事家的吴厨娘，她瞧着四五十岁，嘴角往下瞧着不是很好相处的模样。身后跟着服服帖帖的几个姑娘，瞧着都和简雨晴差不多岁数，后头又有杂役小厮，看着足有十四五人。

最让简雨晴诧异的反而是那朱厨娘的侄女。她头顶扎着一双丫髻，穿着一身小袖衫子，外套一件团花褙子，下面系着一条拼色裙子，瞧着花团锦簇，不像是厨子倒像是富贵人家的小娘子。

……这里是选厨子，不是选美啊！

简雨晴忍不住看了又看，瞧她身后跟着男仆婢女，手上的器物样样精细……就是怎么看，她都觉得这些东西像是临时置办的。

惊讶的显然不止简家人。

范厨子和吴厨娘往那小娘子瞅了两眼，难掩面上震惊。

两人下意识离那娘子远了些。

范厨子定了定神，冲着简雨晴挤出笑容来：“您就是简小娘子吧？久仰大名。”

“我还曾订过您家的盒饭。”

“那道香菇炖鸡味道咸香入味，很是适口，红烧茄子做法奇特也是本人初次所见。我还就您的做法也自创了一道菜肴，不知能否有机会与简小娘子交流交流。”

面对范厨子递出来的好意，简雨晴也欣然应允，笑盈盈地同意下来。

虽然他们都打算争一争府学食堂的活计，但也不是只有这一处地方可去，彼此间更什么深仇大恨。

即使身为对手，也乐得结交一二。

吴厨娘见状，哪里还有刚才看起不好相处的架势，脸上揣着柔和的笑容迎上前来，也加入两人的对话中：“范厨子好。”

“我常去西市酒楼吃菜，对范厨您做的金银夹花卷印象深刻。”

金银夹花卷，乃是把蟹黄蟹肉剔出来，雪白的蟹肉如银，橙色的蟹黄如金，又夹在面团之内，切成小段后据说出炉时层层叠叠如花般绽放。

据说蟹香味浓郁，面团蓬松软和。

一口下去满满蟹肉鲜甜香味，再配上绵软可口的面饼，是西市酒楼有数的名菜，也是烧尾宴中的菜品之一。

简雨晴也听人说起过，却没想到那居然是范厨子所做。

范厨子应了下来，脸上带笑：“吴厨娘竟是知道？某深感荣幸。”

旁人都道他是西市酒楼的三厨，可谁知道西市酒楼里几道名菜都是出自他的手？范厨子暗暗唏嘘，面上闪过一缕郁色。

吴厨娘转而又看向简雨晴：“要说我最震惊的，还当属是简小娘子的葱油饼。里面的肉馅据说是豕肉馅？那肉汁丰腴又肥美，出乎意料的美味。”

“我后头还想试试，只是买来的豕肉似乎都不怎么行？总是有股挥之不去的怪异味道。”

简雨晴笑了笑，并不介意把这事传开：“猪肉要没腥膻味的话，得刚出生就得阉割了。”

“外头有些猪肉是配种后的老公猪，又或是生过多胎的老母猪，那些猪肉即便后续经过阉割，也不能完全去除肉里的腥膻味。”

吴厨娘还是头回听说这个，赶紧逐一记下准备回头去试试。

范厨子也目露惊奇：“没想到简小娘子对此也有研究？”

三人聚在一起，有说不完的话。

朱厨娘的侄女瞧着他们完全没把她放在眼里的架势，一张俏脸沉得厉害。

她别过头，也懒得理三人。

范厨子瞅了眼那小娘子，嘴角微微上扬：“她莫不是，冲着几位官人来的吧？”

今日比赛，刺史、长史和司马等官人皆会参与，也会一同参与评判。

范厨子笑道：“据说刺史正在聘请厨人。”

吴厨娘摇摇头：“官家的厨娘哪里是那么好当的。”

瞧她做了这些年，说不用就不用。

柳录事都还没高升呢，更何况刺史这般要去长安城的。

简雨晴对此兴趣缺缺，她环顾四周随即好奇道：“时间也差不多了，怎么还有四组人没有到？”

“奇了怪了。”

“的确……居然还没到哎？”

“你们还不知道？”朱厨娘侄女瞅了三人一眼，“他们四个取消报名了。”

等于说对手就咱们四个？

简雨晴思绪落下，府学后门吱呀一声开了。两名穿着素色衣裳的杂役从里出来，往几人方向瞅了眼：“朱厨娘？”

小朱娘子应了是：“在。”

杂役又接连点了简雨晴、范厨子和吴厨娘的名字，请诸人往里去。

简雨晴抬步跨入府学，饶有兴趣地打量四周。比起其余三人以及学徒们的