些缓慢，可他却停下了扣门的动作，耐着心思的在门前等待着。

年久失修的木门，随着老妇的动作缓缓慢慢地打开了。

沈云棠的视线随着来人开始凝聚，直到他看见来人，满腹的顾虑瞬间被打消了。

“您是？”，沈云棠弯下腰，动作敏锐地扶起走步带着颤的老妇，放低了声音询问道。

“您是要找阿拓吗，他方才便出去了。”，她抬起浑浊的眼睛，循着沈云棠的声音望去，动作间反倒有几分的迟缓。

老妇身上着一件灰黑色长衫，因着年岁久远，有几处已经是斑驳了，不过好在上面用了同样的布片大了补丁，上面的针脚细密且规整，一看便知是手艺熟练的绣娘所为。

“是的，那他何时归家？”，沈云棠继续问道。

老妇听到后神色有些怔愣，随即反应过来。

她抬起有些枯瘦，带着岁月的手掌，轻轻摸索着抚上了沈云棠的臂膀，语气颇有些自豪的意味。

“我家阿拓啊，可是能光耀门楣的孩子，他幼时为了读书，便徒步千里只为了能去看上两眼。后来，……。”

说道动情之处，老妇一手轻轻抚去眼角的泪花，继续道：“后来到了该去学堂的年纪，却因为家贫，没有多出来的钱财供他，可这孩子却没有怨念我们做父母的，而是找了个抄书的营生。”

其实陈固拓的这些陈年旧事，朝廷中早已经是传开了。

穷苦孩子，早早地就常了人间之苦，却没有妄自菲薄，依旧怀揣着幼年的梦想，一步一步走到了现在。

可是眼下的他还是以前的他吗，一切都不得而知。

沈云棠抚住情绪崩溃的老人，朝一旁的院中，搭着的茅草凉亭中引去。

直到这位步履蹒跚的老人，左右摇晃着，脚下走得并不牢靠。

等走到凉亭下时，这个老妇人还是用她那枯瘦、弯曲的手掌慢慢摸索着才落了座。

此人，已不能视物了，沈云棠看她脸上的泪痕，心下似乎明白了几分。

夫人开口询问道：“您便是阿拓的贵人吧。”

说罢，还不等沈云棠出声解释，便摸索着站起身来，作势要朝他身前跪下。

眼前这场景，沈云棠如何使得，连忙站起身来，扶住往下坠落的身子，出口道：“老人家您莫要如此，我……”

沈云棠还未解释清楚，老妇人便开口打断道：“贵人，我们家阿拓能有今天，全靠您的指点啊。”

说着，方才堪堪止住的泪水，又开始蜿蜒出来。

不过此番是喜悦的泪水。

老妇人身材矮小，却能扛起一大家子，甚至有远见地让陈固拓去追随三皇子。

沈云棠仔细听着眼前老妇人的一言一语，还未等她说完，一道挺拔的身姿，踏着脚步朝凉亭走来。

沈云棠抬眸朝来人看去，两道目光自空中交汇，一时间猜疑、猜忌，轮番在来人脸上上演。

他的手慢慢握紧了长刀刀柄之上，若不是碍于老妇人在此，恐怕早就“问候”了沈云棠。

不过许是孝心还在，他只是站在一旁没有出声。

反倒是耳朵灵敏的老妇人。听出了陈固拓的脚步声，干瘪又枯瘦的手掌，迅速在眼前一抹，装作无事发生，语气雀跃道：“阿拓回来了。”

便黄忙着站起身来，脚步蹒跚地朝外走去，一边走还一边嘀咕道：“对了果干，果干，阿拓最喜欢吃果干了。”

所谓的果干，不过是街头巷尾沿街贩卖的梅子杏干。

不过那时家徒四壁，只有逢年过节时，为了充充脸面，咬着牙，勒紧裤腰带才买了二两果干。只为了供奉列祖列祖时，没有这么寒颤。

刚买时，哪兴得孩子这般吃，便打着商量道“等过了年，就给你们吃。”

自此孩子们一岁岁的长大，过年反倒成了他们最期盼的日子了。久而久之，杏干也就成了稀罕的物件儿了。

陈固拓看着自家母亲蹒跚在庭院中孤单的背影，心下只觉得五味杂陈。

心中涌动着一股股的酸涩，片刻后便被警惕所取代了。

“沈二公子前来，所为何事？”

一瞬之间，陈固拓扬起手中的长刀，直指沈云棠的鼻尖，压低着嗓音，厉声逼问道。

沈云棠抬起步子，没有任何的惧意，伸出手指，轻又缓地移开了鼻尖的长刀，“只为许家一案。”

陈固拓乃三皇子身前的红人，宫中事，想必他早已一字不差地知晓了。

至于为何这幅神情，恐怕是另有蹊跷。

沈云棠扬起眸子，打量着眼前这八尺的大汉。