经很久都没有这样放松过了——不用担心哪里会冒出一个撒拉逊刺客、也不会在这里遇上撒拉逊人的军队，就像是一个普通的乡下贵族一样，过着相对简单的生活。

曾经的马修认为这种生活远不如惊险刺激的战争让人欢喜，但是如今，马修反倒喜欢上过去那种普通而舒适的生活了。

”什么？今天下午就要出征？！“当马修回到自己的驻地，从新上任的马尔斯公爵费勒克的信使口中得知这个消息时，已经是日悬中天。当眼前的信使再一次坚定的点了点头后，他这才确信自己的耳朵并没有听错，随即表情渐渐变得苦涩：”好吧，告诉尊敬的公爵阁下，我会及时带领军队跟随队伍。“

”好的，尊敬的大人！“信使点了点头，尊敬的施了一礼，便走向一旁的马匹，向着来时的路快速返回。看着信使渐渐消失在视野的尽头，马修轻轻的叹了口气，似乎是惋惜无法继续在这里的平静生活，又要回到战火纷飞的战场之中。但没办法，生活无常，如今耶路撒冷就近在咫尺，朝圣者和虔诚的战士们已经巴不得明天就兵临耶路撒冷城下，他们又怎么可能会忍受在这里驻军过长的时间呢？而且这座村庄显然也无力支持如此庞大且不事生产的军队驻军。

当然，马修和军队中的大多数人是不清楚关于一支比他们更加庞大的撒拉逊军队即将与他们相遇的事情的。为了防止这个消息导致麾下的士兵士气低迷甚至出现大量的逃兵，公爵们故意封锁了消息，所以对于不知情的众人们而言，这就是一场简单的行军而已，或许路上不会发生任何意外状况，他们能够以更迅捷的速度兵临耶路撒冷外呢。

”呼~“骑在马背上的马修吐出一口浊气，转头看了看自己身后的雇佣军和家族纹章，又看了看远处马尔斯公爵的旗帜，最终抬起头凝视天空。中午刚过，天空中还带着些许金灿灿的辉光，几乎所有的军队都已经收拾好了行李，在各式各样的旗帜飘扬中，贵族和雇佣兵队长们带着麾下的士兵和辎重加入到了行军的队伍之中，脚步和马车牛车的隆隆声响彻震天，就连地面都仿佛在经历一场地震。

几乎所有的士兵都加入了远征的军队，只有几百的轻装步兵和中装步兵，以及3个骑士和他们的扈从被命令呆在扎哈瓦村，以守军的身份驻守。这些兵力相当薄弱，只要有两个埃米尔带着自己的军队倾巢出动，便可以轻易地夺回这座村庄，但是美第奇公爵估计附近的埃米尔应该会慑于他麾下军团的实力，不敢随意造次，所以这才放心大胆地带着主力离开。

”出发！“在队伍的最前方，美第奇公爵骑在马背上，静静的看着军队乱糟糟的汇聚在他的面前两旁是他的等到各个公爵点清楚自己这边的人马后，美第奇公爵便果断地发出了进军的命令。在四面八方，出征的号角接连不断地响起，士兵们迈动着坚定的步伐，大步走进仿佛无边无际的沙海之中，向着耶路撒冷的方向进行最后的征途。但是，他们当中的许多人此时都没有想到，在之后不到一周的时间里，他们便会永远地倒在这片死亡的沙海之中。

……

4天后，艾因·特鲁姆城堡附近的沙漠中。

”这群该死的异教徒军队究竟什么时候才会离开啊！？“安哈特埃米尔艾迪尼西站在城墙上，每当他看向城堡外面如同沙漠中的行军蚁一样乌泱泱看不到边际的敌军，尤其是那少说也有好几千的骑兵时，他的腿便止不住地抖动，牙齿更是止不住的上下碰撞，显然被吓坏了；而在他身边的塔瓦什骑士摩苏拉布也好不到哪里去，即使是在炎热到汗流浃背的沙漠之中，他却照样感受到一股刺骨的冰寒沿着他的小腹向四面扩展。

塔瓦什贵族摩苏拉布他清楚地知道城堡如今已经有些年久失修，而且驻守的士兵也数目不多，如果这群人打算对城堡发起猛攻，即使他们决意死守，也恐怕会在短时间内被彻底攻破，再结合他从来往商人和旅行者口中得知的关于这群异教徒吃人的传闻，到时候会发生什么……不，他甚至都不敢继续往下想象下去！

”敌人已经在我们3古里之外了吗！？“相比较于艾因·特鲁姆城堡守军的担忧，美第奇公爵的担忧却更盛。当他看到一名浑身鲜血淋漓的侦察骑兵向他疯狂奔来时，心中的不祥预感便冒出了眉头，但是当他从对方口中得知的一支距离他们最多不超过三个古里的撒拉逊军团也是如他们一般摩肩接踵、一眼望不到尽头的时候，一股远远超过塔瓦什贵族摩苏拉布的恐惧感立刻占据了他的内心。好在他意志坚定，很快就恢复了理智。

”向所有的公爵们和我的附庸们传达我的命令，我们在那座沙丘布置防御！“经过一番冷静的思考后，他把目光放到不远处的一座不矮的沙丘，一个好点子在他的脑中慢慢的浮现。接到了美第奇公爵的命令，传令兵们立刻驾驭着战马，朝着诸位公爵们飞奔而去。可惜，军阵太大了，不仅传令兵寻找领主费力，想要协调好各自之间的队伍也一样是一场麻烦事，在美第奇公爵发布命令之后，便又是好长的一阵等混乱，一直到他快要发飙的前一刻，队伍这才慢慢平息混乱，缓缓地向着沙