说是最接近，但也在能够目视的距离之外，而在雷达也遭到遮蔽的情况下，赛欧却像是亲眼目睹一般，将敌方的状况描述……转述给莱登等人。

「收到，我们马上回去——智世、库洛托，都听到了吧？到路径一二的入口处会合。」

『收到。』

『这次似乎也没有「牧羊人」跟着，只是单纯靠兵力强攻的样子。虽然对方的进攻路径还有待观察，还是请你们在座标三〇四附近埋伏，准备一网打尽。』

莱登向探索组下达指示，自己也马上冲向停在不远处的座机时，听见了赛欧带着笑意的这番话，嘴巴也不禁扬起狰狞的弧线。

「只有『羊』在是吧——简直就像在打靶嘛。」

虽然接下来的战斗绝不像他讲得那么轻松，但是和只会采用单纯战术的「羊」交战，比起跟有着「牧羊人」率领的战斗，可说是简单了好几倍。得知棘手的敌人不会出现，心情上也自然轻松不少。

真是多亏了死神——一想到这里，莱登不由得眉头深锁。

在当事人心里，又是如何？

那个徘徊在战场上，寻找失落头颅的红眼死神，究竟是做何感想呢？

当莱登等人返回基地时，其余十八架机体已经整装待发了。只见赛欧站在最靠近机库入口的座机前面，像只一肚子坏水的猫咪，露出一抹笑意。

「很慢耶，莱登。我还在担心你是不是踩到地雷了呢。」

「我动作很快了好吗？而且，再怎么样也不要拿地雷来开玩笑。」

「啊，抱歉。」

九条就是被自走式地雷炸死的。这个战队编成不过两个月，九条已是第三名牺牲者了。

处理终端的损耗率极高。每年都有超过十万人入伍，其中能够活过一年的却不足千人。即使如此，比起他们的双亲只能靠着血肉之躯近身搏斗的条件好多了。当时唯一的战术就是使用旧式的火箭筒，或是抱着炸药冲向「军团」，有时一天的损耗率甚至就高达五成。

相较之下，这支队伍的损耗率已经低得不可思议了。但这里终究还是战况最激烈的最前线。

战斗总是伴随着损伤。

唯有死亡这件事，永远对任何人都是如此平等，如此唐突。

「到齐了呢。注意。」

这道平淡却响亮的声音响起，所有人都摆正了姿势。

回过神来，在第一战区的地图盖上一张透明胶片，写着必要情报的作战图前方，辛不知何时已经站在那里了，就宛如悄悄从天上洒落的月光一样。

白皙的容貌意外的与沙漠迷彩野战服十分契合，上头有着代表战队长的上尉阶级章。而在这种时候依旧没有脱下的天蓝色领巾，也是他那不祥外号的由来之一。

光是看到那条遮住脖子的领巾，就让人不禁觉得那位死神的头该不会真的没有连在身上吧。

「我来说明状况。」

有着「死神」外号的战队长，那冰冷的红色双眸中，倒映着队员们的身影。

从敌军总数、路径到对应的作战计划，以简洁而异常明确的方式说明完毕后，处理终端便搭上各自的「破坏神」。他们全都是年仅十四五，最多也不到二十岁，容貌和体型都还带有稚气的少年兵。

当最后一块零件装入驾驶舱后，二十一架机甲兵器便从短暂的浅眠中苏醒。

有人搭乘的自律式无人多脚机甲兵器——1a4「破坏神」。

四条节肢状的细长腿部。外型酷似有机体，宛如虫蛹般的小型机身。色泽如陈旧骨头一般的白褐色装甲将身体保护起来，格斗用辅助臂配上两挺重机枪，以及一对钢索钩爪，背部炮架装有五七毫米滑膛炮。

整体轮廓像是徘徊性的蜘蛛，而一双格斗用机械臂和高举的主炮炮身，就像是蝎子的大螯和尾刺一样，是他们这些八六最亲密的战友，也是最终的沉眠之处。

在废弃的都市中，预定埋伏地点的半毁教堂后面，在潜伏起来的「破坏神」狭小驾驶舱内，闭目养神的辛终于睁开了鲜红的双眸。

截杀区域设定在主要大道，在射线不会重叠的前提下，将战队的各小队部属在周围，形成包围网。而在其中一角，担任前卫的第一【辛】、第三小队【赛欧队】与火力牵制组的第二【莱登】、第四小队【凯耶队】互相掩护，待在大道左右两侧，带着榴弹装备的第五小队【戴亚队】与狙击班的第六小队【可蕾娜队】则是配置于道路末端，让各自的「破坏神」找好掩护后待命。

辛将目光停留在解析度只算堪用的光学显示器上侦测到的敌机数量与队形，并眯细了眼睛。

「破坏神」的驾驶舱和战斗机十分相似，有着配置了大量开关的左右操纵杆，以及各种液晶显示器【lcd】。唯一的差别就是座舱罩的材质不是防弹玻璃，而是锁上了装甲板，因此完全无法以肉眼观测机体外的状况。为了补全这个状态，在里头装设了三面光学显示