“林嘉木，人心是一眼看不透的，与其去赌人性，不如将事情交给自己人做，好歹用着放心。郡主可能会信你，但你要她如何信得过别人？沈家人想借你搭上郡主，郡主就要由着他们向上爬？你们拿郡主当什么？”白隐秀丢下这几句话，起身施施然而去。

若是在平时，白隐秀懒得同他来往。不过因为萧扶光亲自开口说要照拂，这才愿意多说两句话。

林嘉木在原地站了半晌，随后便去做自己的事。

赵元直也换了常服，见林嘉木来，伸手拍了拍他肩膀，问：“去定合街了？”

林嘉木含身说是。

赵元直两手放在腰间，兴许是肥胖的缘故，使得整个人看起来尤为沉稳。

“这阵子阁部点卯，你都是来得最早的那个。可是嘉木，作为阁臣，光辛勤是不够的。郡主既看好你，就顺着她的意来，有时披荆斩棘还不如选条好走的路。”赵元直的眼睛眯成一条缝，也不知能不能看清楚人。

白隐秀已经点过他，林嘉木岂能不明白赵元直的意思？当下做出恭敬作派来聆听上峰训导。

赵元直有些高兴。

林嘉木身家干净，勤恳上进，人又谦逊，最重要的是聪明——先帝与景王将光献郡主宝贝似的看着护着，蚊子都无处叮。能同郡主有私交，真个挺大的能耐。小阁老一死，这泼天的富贵说不准就能落到他林嘉木头上。

“不说皇家，但凡稍富庶些的人家

，选起奴婢来那也是要自小看大的，因为自己人用着更放心。话说回来，为奴为臣不也是一个道理？”赵元直道，“小林啊，我很看好你哦。”

赵元直离开后，林嘉木依然站在原地，直至鼓声响起方回过神，旋即甩袖离去。

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今夜云晦珠要留宿银象苑，清清重新铺了床，顺手将郡主天天抱着不撒手的狐狸皮子收进床头玳瑁箱笼。

前几日下雨，萧扶光在山中覆巢之下捡了只小乌鸦，取名“玄英”，这会儿正夹了虫来喂。玄英一身毛还没长全，光秃秃的，正张开猩红大口伸脖来吃。

鸟大多是直肠子，萧扶光喂了会儿便见它下蛋似的往外拉，越看越觉恶心，便将这个脏活儿交还给了小冬瓜。

小冬瓜别的本事没有，但宫里头出来的宦官遛鸟、养花、拍马此三样不在话下，这活正好撞到他门前，于是喜滋滋地照顾鸟去了。

云晦珠陷在刚铺好的绵软床榻中，滚了两圈儿后停下，趴在当中撑腮道：“今日我可是头回做恶人，话里话外都想法儿挤兑那位沈小姐。”

“她活该。”萧扶光嗤道，“费尽心思上我的门，打量银象苑是秋水桥，想来就来？玄英它爹找来时还知道送个果儿呢。”

“阿扶。”云晦珠忍不住道，“你不去做贪官真是可惜。”

话音刚落，宵禁锣鼓声便响了起来。碧圆站在门口扯着喉咙喊：“郡主，人又折回来了！”

“瞧

吧，还不算傻。”萧扶光笑，“估计是在路上想通透了。”

“弯弯绕绕的我不懂，大郡主，您忙您的去。”云晦珠将帘子放了下来，又重新窝进床榻。

萧扶光来到前厅，见沈淑宁去而复返，老老实实地伏在地面上。

屏退其余人等后，她坐在上首看着沈淑宁的头顶。

沈淑宁没说话，在怀中稍一摸索便掏出件东西来。

早前一直房梁上悬着的藏锋早已被派到檀沐庭身边，眼下只贺麟与宜宙在门外，隔窗远远有些紧张地看着沈淑宁，生怕她掏出什么武器危害了郡主。

沈淑宁摸出的不是旁的，是两张陈旧发黄的纸张，道：“郡主兴许用得上这个。”

萧扶光接过来，第一张是处方笺，早已被磨损得字迹模糊，但依然能辨认出开了生地黄、茜草、丹皮等凉血败火的药物，又注明“禁食辛辣发物”，落款竟是桃山老人。

“辛卯年夏…”萧扶光喃喃。

辛卯年…辛卯年岂不是十一年前？便是尤彦士与檀沐庭相识那年。

她继续看下去，见第二张是一份手札，上书“二十三年辛卯年夏济南疾雨，冲毁堤坝十余处，雨没内城致百人亡”，继续看下去，结尾却有一句“于城郊寻得无名男尸一具，面目尽毁，难辨其本貌”。

萧扶光的心脏好像被什么人突然攥住。

她抬眼看向沈淑宁，问：“你拿这个给我做什么？”

沈淑宁道：“这是家兄在济南时无意中

得到的，他说郡主一定能用得上这个。”

萧扶光蹙眉，又问：“你哥怎么知道我在找什么？”

“兄长在山东做巡回通判，诸事瞒不过他。”沈淑宁继续说，“兄长说三年前桃山老人在兰陵离奇失踪，同年谢妃于兰陵病殁，这其中一定有什么联系，郡主应当清楚。”

萧扶光的确再清楚不过。