休息室里只有寥寥几个人。达芙妮在那张壁炉后的桌子不知写着什么——就像她这学期常做的那样。洁玛坐在沙发的一头看书，米尔斯顿半躺在沙发上打着呼噜，他们通常是要留到最晚确保每个人都上床睡觉的。帕金森坐在阿斯托利亚常坐的那张沙发——就是靠近大玻璃的沙发，似乎在写她的日记，在阿斯托利亚和金妮经过她时突然抬起头，尽管阿斯托利亚知道她看不见自己，还是吓了一跳。

阿斯托利亚拉着好友绕过那些雕花的椅子与杂物，躲在火炉边的沙发后面——除了这里，斯莱特林休息室几乎全是瘆人的阴冷。

“天哪，你们休息室也太矮了！”金妮在躲避那和她的头差不多齐高的用链子拴着的灯时抱怨道。阿斯托利亚承认这一点，不过她已经习惯了；她却注意到金妮并没有提到那些骷髅与蟒蛇装饰，哪怕她正凝视着一具放在架子上的头骨。她的好友看起来只是有些好奇，并不害怕，而斯莱特林有些人天天见到都得绕着走呢……好吧，阿斯托利亚说的也包括她自己。

她们盘腿坐在壁炉边烤火，金妮指着火炉上方墙上挂着的织毯低声问阿斯托利亚。事实上，阿斯托利亚自己也没有认真看过：她凭自己还算学得不错的魔法史知识认出了举着她发现的泡泡豆荚的伊琳娜?贝克尔、曾经的巫师议会议长巴伯鲁?布雷格、第一个有记录的死于恶婆鸟叫声的冒险家阿尔伯特?卡特琳娜?罗德里格兹，当然还有挂毯正中央的、正与湖中仙女调情的梅林——最伟大的斯莱特林学生……

“梅林怎么可能是斯莱特林的学生，”金妮反驳，“他的时代可比霍格沃茨早三百多年！”

“你说的是凯尔特神话里的梅林，亲爱的。”阿斯托利亚解释，“这两者可完全不同——后者只是传说，前者却确有其人。”

“哦，还有两个梅林，可把我绕晕了。”金妮有些不耐烦地翻了个白眼。“也许他们之间有血缘关系呢。”

好吧，这个问题阿斯托利亚也没搞清，或者说魔法界也一直有争议——说是魔法界，其实只有斯莱特林出来的一小撮重视学院荣誉的人在意而已……

“你上次问我最喜欢的历史人物是谁，金妮。”阿斯托利亚小声说，“其实就是梅林——不管他是不是斯莱特林人。”

“为什么呢？”金妮歪着脑袋问。

“哦，他是一位当之无愧的魔法大师，不是吗？他做出了那么多创新，改变了我们对整个世界的理解。”而且他生活在魔法的黄金时代，阿斯托利亚想，在那个魔法蓬勃发展、还没有被麻瓜科技赶超的时代。梅林是黄金时代的最后也是最伟大的一位大师——接着就是“大撕裂”之后的衰落。

金妮没有回答——看起来她也不感兴趣。

“你们休息室挺没意思的，利亚。我们那儿起码还有地方放着美味的点心……”

在阿斯托利亚能制止之前，金妮迅速地从隐形衣下伸出了一只手来，拿起旁边小圆桌上的两个盛水的玻璃杯，塞进隐形衣里，递给阿斯托利亚一杯。“干杯！”

两人的杯子轻轻相碰，阿斯托利亚注视着金妮的脸庞；尽管刚做了一件很危险的事儿，金妮没有明显的紧张与恐惧，反而显出得意而自信的兴奋。

这正是阿斯托利亚一直想看到的；勇敢是金妮的天性。在这充满欢愉与激情的夜晚，她反而能放下疑虑与犹豫，就算抛却部分理智也要冒险一场——好在今天晚上她有自己作伴。

想到这里，阿斯托利亚会心的笑了起来，心里又有了一个主意。“接下来去哪儿？”

“我得回宿舍了，利亚，”金妮面露难色，但阿斯托利亚看得出来她还意犹未尽，“我是说，这样确实很开心，但已经太晚了……”

“我们去城堡外面转转吧，怎么样，金妮?”

“可是……”

“怎么，难道你不敢吗？”

今夜的寒风并不比往日的任何一天宽容，阿斯托利亚虚弱的体力也不比平常好上许多；但有昂扬着无法抑制的兴奋的金妮贴着气喘吁吁的她，阿斯托利亚便义无反顾地走入城堡外无尽的黑夜。

“今夜月色真美，利亚。”金妮笑嘻嘻地对阿斯托利亚说。

“哦得了，你还是省着这话对波特说吧！”阿斯托利亚看过《我的麻瓜生活》，知道这句话什么意思。

“利亚，你就非要这么破坏气氛吗！”

“现实一点……”这句话被拍打声与笑声打断。

她们在嬉笑与打闹中不知不觉走到了布斯巴顿的马车前面；布斯巴顿人的庆祝与聚会才刚要结束，他们正忙着熄灭马车外的篝火，大概还有十几个同学围着火炉，两两聊天或游戏。阿斯托利亚一眼就发现了伊恩，他独自坐在靠近她们的一端休息，那条蓝色围巾放在边上。

也许是黄油啤酒的效力回光返照了，阿斯托利亚不假思索地叫出了她心中的所想：“伊恩！”

“利亚……”金妮的制止已经来得太晚了。“利亚