“你们不能再这么交往下去了。”达芙妮坐在扶手椅上，皱眉望着她的妹妹。

阿斯托利亚深吸一口气；她早就猜到家人终究会对她的友谊进行限制，但是它的骤然来临让她毫无准备。

“一年级小孩的胡闹还好说，但你们要是继续，做什么‘最好的朋友’……”

“可金妮就是我现在最好的朋友！”阿斯托利亚叫道，“我不能在这个时候抛弃她！谁管她什么名声呢！”

“我知道你不信所谓‘血统叛徒’，我也不太信——但韦斯莱小姐在我们的死敌学院，又是与我们有世仇的家族成员。”达芙妮平静地摊开手，“你总需要考虑你行为的后果与影响，亲爱的。”

“可我在今年，并没有感觉到有什么影响……”

“那是因为我在帮你说情，阿斯托利亚！”达芙妮提高了声音——又瞬间低了下去；她叹了口气，握住妹妹的右手，“今天晚上，我们学院的好几个混蛋想要冲上去把‘和血统叛徒厮混’的你打一顿，他们没有这么做的原因除了我和其他几个人的劝阻，就是我们家族名望的威慑。但父辈的权威只是暂时的；我也没有能力一直护着你。我不是在为我的前途考虑——你必须为了安全牺牲情感，现实就是这样。”

达芙妮真诚的话语让阿斯托利亚有些感动；她知道姐姐与自己刚恢复的关系来之不易，达芙妮也难得有时间与耐心这么解释。

“我相信你是为我好，达菲。”她靠着达芙妮坐了下来，“你也很少逼我让步，所以我明白这是迫不得已。但金妮是个很好的人——我愿意成为她的朋友；她现在明显受过伤害，如果我再离开她，那我不知道会发生什么事。”

“托里，我不知道那个总是鬼鬼祟祟的女孩为什么这么吸引你，但你应该为自己先考虑。”达芙妮不解风情地说，“斯莱特林比你想象的要危险……”

“如果是你的话，你愿意这么做吗？”阿斯托利亚对姐姐的偏见而有些生气。“你会抛弃你那些朋友吗？”

“我不会轻信‘永远的友谊’这种话的，托里。”达芙妮似乎并不在意。“事实上，朋友对我并不是那么重要……”

“那如果是我呢？你愿意抛弃我吗？”

听到这句话，达芙妮石板般的脸上瞬间起了一些变化；阿斯托利亚看着她，几乎担心姐姐会突然斥责自己。但达芙妮只是又叹了一口气。

“好吧，托里，我说不过你……但你们公开交往终究太危险了。也许你们可以找个没人会发现的地方，在那里干你们想干的事。”

“可那样我们就打不了魁地奇了！”

“我都不知道你还会打魁地奇，托里。”

“我是不会，但我也不想被剥夺这么做的可能性！”阿斯托利亚喘着粗气说，“只呆在一件屋子里什么也做不了！”

事后想想，阿斯托利亚得感谢姐姐的好脾气；她什么也没有抱怨，只是捧着妹妹的脸，用最柔和的语调向她再次解释。“我知道你会受委屈，但是总比被人欺负好。你也是爱思考的孩子，在屋里和她互相交流，也还是不错的。等到你们毕业了——再过几年，或者格兰芬多和斯莱特林的关系好转了，我保证你可以再和她一起出去玩，好吗？”

尽管阿斯托利亚任性，但在这样的疏导下也要被说服了。“那我们躲起来交朋友，你就不管了？”

“我保证，不仅我不会干涉，我还会对其他人保密，包括我们的母亲——她可能对韦斯莱小姐的家族更在意一些。”达芙妮无奈的朝阿斯托利亚笑笑。

阿斯托利亚明白姐姐承诺的价值，从她很小的时候就明白了。说实在话，她应该为此而感激，但想到她和金妮的友谊只有靠达芙妮来维持，还是觉得有些别扭。

“那……谢谢你了，姐姐。”

达芙妮露出一个憔悴的笑容。“祝你们的友谊天长地久。”

金妮在学期的最后一个周末来找了阿斯托利亚；她的表情比那天晚上轻松多了，甚至带有一些过去的笑容。在她开口之前，阿斯托利亚先把自己和姐姐的对话向她陈述了一遍；出乎意料的是，金妮几乎没有什么反应，只是拉着阿斯托利亚向礼堂外走去。

阿斯托利亚跟着格兰芬多姑娘进入门厅，走下楼梯，几乎以为她又要去斯莱特林的地盘，但金妮向左一拐，穿过宽敞的石门进了另一条走廊。

阿斯托利亚从来没有来过这里，不同于地牢回廊的狭长阴冷，这里足以使三五个人并排通过，墙壁上除了火把外，还摆了一些食物的油画。走廊的一端被几个破木桶堵住了去路，金妮向另一端缓慢前行，边走边观看着两边的画作。

阿斯托利亚还不知道好友有和自己相同的爱好；不过有些画的质量确实令人惊讶，肖似克拉拉·彼得斯（Clara Peeters）的巴洛克风格，在这昏黄的走廊里其光影效果更显突出——金妮突然在一副水果画前停了下来。

“弗雷德告诉我的，”她说，“不知