已经过了狩猎时间，林湛与魏允同一前一后带队现身。林湛等了一会，纳闷地看着猎区方向，迟迟不见苏璟安和沈宁钰的身影，问魏允同：“你在里边见到他们了吗？怎么还不出来？”

魏允同蹙眉：“不曾见到。”

“不应该呀，咱俩都算出来晚的了。”林湛嘀咕，“还有张家那小子，怎么也不出来。”正说着，第三队出现，领队的是张嫣儿的哥哥张连，自幼在外祖家求学，刚回京不久。

不同于前两队出来时个个生龙活虎，这队人却死气沉沉，尤其被人搀扶的苏璟齐，更是魂不守舍毫无血色。

任莺担心不已，想冲过去问他怎么了，却被苏觉拦住。皇帝诧异道：“可是遇到了什么事？”

张连沉重出声：“回陛下，苏世子他……”

皇上暗道不好，苏璟齐又拿出那番说辞，悲痛不已：“大哥为了救我而死，我对不起他！”

太子脸色大变：“你说的都是真的？”

苏璟齐略微犹豫，咬牙点头：“回殿下，人亲眼所见，大哥被老虎扑倒，没有还手之力。”

太子当即请求带人增援，皇上还陷在苏璟安葬身虎腹、沈宁钰生死未卜的消息中，无力地摆摆手让他去做。映熙和亲后，太后病情更加严重，若再让她知道疼爱的小辈双双遇难，这……

本该热热闹闹地查看各队收获评判胜负，眼下谁都没了兴致，林湛也心情沉重地跟随太子重新进入猎区。一众负责官员慌慌张张跪成一地，不断请求皇帝饶命，更有人向苏觉下跪，直言自己安排不周，竟让世子涉险。

苏觉脑子里的嗡嗡声自听到苏璟安身死后就没停下，任莺不断喊他才将他从震惊中拉出来：“老爷？”

苏觉看向脚下官员，哑着嗓子道：“我儿命有此劫，这……不是你的错。”他也要往猎区去，任莺拦住他，用帕子轻拭眼角，沉痛道：“老爷独自前去危险重重，还是在此等候，千万不要再出事，璟安吉人自有天相，也许会无事呢？”

她本是随口说着安慰话，苏璟齐却猛地一惊。

“璟齐，你还好吗？”她关切地擦拭他额头冷汗，“生死有命，你也不必因璟安遇难苛责自己。”

苏璟齐艰难地扯了扯嘴角，低下头来。他也只是看到老虎扑上苏璟安，下意识认为他小命不保，可若他当真死里逃生呢？自己岂非成了笑话？

过了一盏茶时间，太子率先带人回来，却是空手而归，苏璟齐见状，刚松了一口气，转眼就看到紧随太子人马而出的一小队人，领头的那匹马红棕皮毛没有一丝杂质，威风凛凛地向这边迈步，沈宁钰怀抱白狐坐在马背，而苏璟安则与她共乘一骑，全须全尾地坐在她身后……

队伍的最后是临时搭建的推车，上方躺着一只呼呼大睡的老虎，被人五花大绑捆得死死的。

“陛下，璟安与宁钰捕猎中途遇猛虎，对付它时误了时辰，令陛下受惊，还望恕罪。”苏璟安跳下马跪在地上。

“快快平身。”皇帝惊喜道，“给大伙说说，你在林中遭遇了何事，又是如何脱身的？”

苏璟安一五一十地讲来，包括如何将苏璟齐拉出陷阱，他又如何抢走马先行逃离，事无巨细，使人听得如临其境、心惊胆战。

皇上睁大眼睛，身体不自觉往前，直到他讲到老虎中了沈宁钰的迷药倒地，总算哈哈大笑：“好啊，好在迷药有效，否则，结局还真是难以预料。”他状若无意瞥到苏璟齐，又很快移开视线，苏璟齐只觉如芒在背，几欲窒息。

皇帝最终只口头谴责他几句，有心之人听得出来，苏璟齐这是在皇上面前被狠狠记了一笔，私底下无不笑他想越过苏璟安的心思昭然若揭，然而太过心急，反砸了自己的脚。

经此一遭，不用再看各队收获便已分出胜者，苏璟安仅这一头老虎就赢了。老虎被专人带下去，小狐狸则由沈宁钰亲自抱去找太医重新处理伤口。沈宁钰刚从太医营帐出来，就撞见魏允同和柳如絮一前一后往小树林走去，二人心事重重，神色凝重，沈宁钰装作没看到，低头逗弄小狐狸，再抬头却见张嫣儿也做贼一般跟了过去。

“……”她是真的不想看到这些。

苏璟安原本随她一起来，中途被皇帝召见，现在还未归来。沈宁钰抱着小狐狸漫无目的地在营地闲逛，前方有人在赛马，她凑到近前观看，皆是些十二三岁的小少年，神采飞扬，意气风发，她上次来猎场，也差不多是这个年纪，转眼间，已物是人非。

她又想到，当年陛下允诺要成全她一个愿望，她唯二心愿便是母亲康健、父亲平安，但这些都不是皇上能作主实现的，便随口说了句“四海太平，让父亲多陪自己”的孩子话，如今，“四海太平”算是基本实现，至于其他的……

时间一晃，营地中心点燃了篝火，众人以天为盖，以地为席，后厨将白日所猎野味做出无数花样，每一个矮桌无不壶斟美酿，盘列珍馐，满场鼓乐齐鸣，笙歌迭奏，好不热闹。