距离宫宴已过去了三天，自落霞山一别，沈宁钰再也没见过南煜。倒是他和上官樾每日都要见一次皇上，在御书房商议许久，陪同官员嘴巴又严，无人知道在商谈何事。

只是眼瞅着陛下心情比一日差，甚至在早朝因一些小事就将人劈头盖脸骂了一通，众人纷纷噤声，暗自猜测或许是谈论的内容侵犯了大渝的利益。

东陵来访，盛京人员混杂，黑甲卫也被赵渊安排守卫皇城。苏璟安整日黎明出门，戴月而归，忙得脚不着地，为了避免打扰沈宁钰休息，自觉搬到了书房。

沈宁钰几日见不到他的人，竟还有些不适应。不过盛京人变多，她店里的客人也比往日翻了一倍，她抽掉人手分散到各个铺子帮忙，又亲自在各铺子里巡视，无事就在韶晖楼休息。

这般情况持续到第五日。上官樾和大渝帝在御书房聊了两个时辰，紧闭的房门终于被人打开，上官樾为首的东陵使臣走出来时嘴角噙笑，御书房里的皇帝却愁眉不展，手执玉玺迟迟不落。

老臣见状，提醒道：“陛下既然作出决定，就莫要犹豫了。”

皇帝盯着金黄卷轴，浓黑墨迹宛如千万根银针刺进心脏。他一咬牙，用力按上玉玺，颓然靠在椅背上：“传皇后过来。”

皇后到的时候，官员们已经退下，皇帝闭着眼睛，她轻声道：“陛下？”

皇帝睁眼，眼里尽是沧桑：“你来了。”

他示意皇后来到桌边，拿刚拟好的圣旨让她看。皇后先是满面茫然，待看到最后，登时花容失色：“陛下的意思是，要让映熙和亲东陵？”

“已写得明明白白，朕不想再说第二遍。”

皇后直直跪地磕头，再抬起头时已然泪流满面：“陛下，映熙的亲事就在一个月以后，陛下之前还说怕映熙嫁人后不习惯，要找个机会好好对于家父子交待一番，这就要把她推得远远的？东陵山高路远，东陵皇比陛下的年纪还要大，映熙到了那可怎么活！”

皇帝心头烦躁：“东陵皇宫又不是吃人地狱，她怎的不能活？她会带着大渝至高荣耀嫁到东陵，大渝百姓都会感念她的奉献。”

皇后不答反问：“臣妾此生别无所求，只想女儿能觅得佳人一生顺遂，陛下不也这样想吗？”

“可朕首先是大渝的皇帝！”

“映熙也是你的女儿！”皇后绝望笑道，“哦，她错就错在，当了大渝帝后的女儿。”

“放肆！”

一室静寂。

皇帝颤抖着手，看着皇后红肿的脸和沁血的嘴角，欲言又止。

皇后捂着脸愣了好久，跪直身子，重重磕头，缓慢站起整理仪容，再抬起头神色已恢复如常：“陛下的意思，臣妾明白了，臣妾身为一国之母，当以大局为重，女儿，哪有江山重要？”

她如此嘲讽当今圣上，换作以往只会换来严厉责罚，但今日却没有，皇帝在她离开后，又颓然地靠回椅背上。

……

映熙公主和亲东陵的消息不胫而走，沈宁钰听到时正在韶晖楼。

宾客们围坐在一块，无不在谈论上官樾代表东陵皇求娶四公主赵映熙的事，重在议论东陵给出的聘礼——冕州十三城。

冕州水丰土肥，为争得这块土地，大渝和东陵纷争不断，最终落入东陵口袋，与之毗邻的庸州则成为大渝国土。

大伙眉开眼笑地调侃东陵皇不爱江山爱美人，一心为大渝国力鼎盛添砖加瓦。

沈宁钰脸色一变，直奔宫门而去。

原来，从始至终，映熙就是东陵此次来访的目标，那个荒谬的赌约不是一时兴起，而是蓄谋已久——若大渝败，这冕州十三城也就不必拿出来了。陛下在大渝和映熙之间纠结权衡，终于做出了选择。

沈宁钰来到花园水榭，赵映熙面朝湖水背对着她，听到动静回头，笑容一如既往。身后阳光洒在水面，化作闪闪碎银，美人入画，别样迷人。

这样好的人，竟要远嫁东陵皇吗？

“条款已签，圣旨已下，再无转圜。”赵映熙引沈宁钰入座，不等她发问，开门见山地说道。

沈宁钰瞳孔一缩，心拧得死紧。

“宁钰，母后方才来看望我。”映熙笑道，“这么多年，她都是严母身份，突然与我推心置腹，我还不习惯……”

她的母后含泪劝她好久，不知不觉转述了她父皇的话：“东陵皇宫并非吃人地狱，你会带着至高荣耀嫁过去，大渝百姓都会感念你的奉献。”

“哪里的皇宫不是吃人地狱？谁稀罕这些荣耀！”赵映熙红着眼讽刺，“我到底是父皇的女儿，还是为他的政绩添光加彩的筹码？”

皇后猛地抬手，但这一掌终究没落到她身上，再也忍不住，捂嘴哭泣。她替皇后擦眼泪，才发现皇后覆了一层厚厚的粉，遮住了左脸的掌印。

“这是……是他打的？”赵映熙不可置信地问，声音在颤抖，眼里满是泪花。