能够留在西秦县，李家村所有人都感到很高兴，终于不用再餐风露宿、艰辛跋涉了，他们一路从肃州老家走到西秦县，途中的艰辛非言语能道明。

西秦县不干旱，小溪、小河里的水量还挺丰富。老百姓只要有地，在地里种下种子，精心伺弄几月，便能收获可以填饱肚子的粮食。

对初来乍到的李家村人而言，西秦县有能让他们活下去的希望，这就是个好地方！

可激动欣喜过后，他们很快又陷入了更深的绝望。

赵县令仁慈，不仅同意让李家村人将户籍落在西秦县，还特意圈出一块地方，允他们在那里建造屋舍以居住。

可有地方建房又如何呢？这并不能解决李家村人目前的困境。

干旱两年加上这次举村逃荒，李家村大部分人都已经身无分文，更有一部分人连半粒粮食都不剩了。他们能走到这里，已经是忍饥挨饿，靠着毅力和运气一路坚持了。

如今就算有一块地可以建房，他们也没有银钱去买间建房子的材料。当然，这个问题并不算多严重，毕竟山上有树、有草、有石头，勤快些的人，一两天就能搭一个草棚子先住着。

他们最迫切需要解决的问题，是如何填饱肚子。他们身上没有银钱，手中没有粮食，更没有能耕种的土地、种子和农具。

可即便是现在就开始耕种，等地里庄稼成熟的时候，他们估计也早就饿死了。

李村长一家作为李家村最富裕的人户，如今也没剩多少余粮了。几代人积攒下来的积蓄，总共也只剩下百十来两银子。

西秦县良田十两银子一亩，一般的田地也要五两银一亩，就连荒地，也需二两银一亩。

李家村有一半人，把全部家当都倒腾出来，也只够买上一、二亩荒地。更有几户贫穷些的，一家子身上的铜板全搜刮出来，也买不上半亩荒地。

与农户而言，没有土地，就是没有根，没有生活的希望。他们唯一的出路，就是去县城里找活做，运气好，也需能糊口。

运气不好，要么一家子去地主家给人当长工、做佃户，要么…就是卖儿鬻女，换得几两碎银，再慢慢苟活。

李家村人聚在赵县令给划分的“新村子”里，举目四望，一片苍凉。左右两座小荒山，夜色朦胧中看着，活像是两座巨大的坟茔。小荒山后面连绵的几座大山，在夜里也像是会吃人的巨兽。

众人围坐在几个火堆前，脸上的神情都有几分愁眉不展。

李村长倒还算淡定。他虽然还不知道艾四公子的具体计划和安排，却莫名有种信心，他们跟艾四公子干，决计饿不死。

艾四公子之前说能定居下来，他们如今可不就成功留在了西秦县么？

或许是胤禛编的故事太完美，又或许是因为柔嘉的高人形象太逼真，总之，现在的李村长，已经对“他们是高人之徒，特来救助受苦难的百姓”这个说法，深信不疑了。

等村里人七嘴八舌说得差不多了，李村长这才站起来，大声宣布道：“大家伙儿别担心！我昨日就和艾四公子商量好了，咱们村的人都留下来，以后都帮着他做事。他会给供我们饭吃，还给发放工钱。”

“你们各家各户能做活儿的，都先去帮艾四公子做事，工钱一日日攒下来，总能多买上几亩地。以后啊，说不准还能有好日子过哩！”

李家村众人顿时油炸开了锅，又开始讨论起来，消极颓丧的情绪也散去了大半。

有个年纪颇长的族老拄着拐杖站起来，对着李村长就是一顿吹胡子瞪眼地指责：“小石头啊，你如今都是当爷爷的年纪了，怎么还这么调皮！这么重要的消息，还故意瞒着不早说，让大家伙儿白白担心了这么久。”

李村长憨笑一声，“七叔公，您别生气，我就是一时高兴忘了说，先前见大家讨论的激烈，也想听听大家伙儿的看法，这才没第一时间说。”

“这不，我看时辰晚了，担心大家晚上睡不好觉，及时说了这个好消息，也能让你们都放心。”

七叔公满是皱纹的脸上露出一个笑，“很好，咱们村有福气啊，能遇上赵县令这样的好官，和艾四公子这样的贵人！”

他提着拐杖重重地杵了杵地面，提着嗓子咳嗽一声，周围的人逐渐安静下来。

七叔公虽已经是花甲之年，身体却很康健，一路逃荒赶路，他也没生病倒下。

他的声音苍老浑厚，似带着一种岁月的深重感，响在李家村人耳畔：“大家都别讨论了，早点睡觉。明天都抓紧时间把地坝整整，该搭棚子的搭棚子，早些收拾利落了，好给艾四公子他们办事！”

七叔公在李家村辈分极高，他说的话，有时候比李村长的话还管用。就像此刻，他简单两句话，就让李家村众人情绪冷静下来，并本能地照着他说的做。

虽然李家村众人今夜仍然露宿在荒野，但他们心里对未来的日子有了期盼，头一次睡得酣甜，梦里嘴角都蓄着笑。