骆已呈正欲开口为其辩解，却觉掌中小手轻轻反握了握，柔软滑腻的触感传来，如春风拂过心头，酥酥的，痒痒的。

钟离感受着来自手间的温暖，深吸口气道：“陛下，小苏公公，请随我来。”

随即松开骆已呈，对苏蝉吩咐几句，便带着众人往船舱方向走去。

无人知道她葫芦里卖的什么药，皆带着怀疑或是好奇的表情跟在其后。

众人先是来到最底层的货舱以及下人房，此地与上两层环境全然不同，由于位处船身最下端，过道窗户都开得高且小，堪堪透进几缕昏暗的光线，根本不足以看清周围。

内庭处不得不在墙上设了灯展，不分白天黑夜地燃烧，勉强照亮堆满物件的过道。

可因空间密闭，通风不佳，四处弥漫着霉腐味。

一些跟来看热闹的贵妇顿时露出嫌弃的表情，犹豫不前。

晋德帝却是兴致高昂，好奇地四下打量。

钟离走到第一间屋子门前，窄小的屋门未关，里头小得可怜的空间一目了然，两张木床，一个方桌，仅此而已。

两个小厮见到外头的阵仗以为做错了什么事，惊得不知该如何是好，直直跪在地上讨饶。

钟离先是温言安慰让人起身，只在门口朝里嗅了两下，便继续走向第二间屋门紧闭的屋子，上前扣响木门，并未得到回应，便直接打开门，同样伸头闻了闻，再次退出，走向下一间。

此时有女子忍不住问道：“骆夫人这是要做什么，难不成随意挑个下人做替罪羔羊？”

钟离看向那位命妇，依稀记得是已故国公爷的二夫人，身边亦有不少年轻男子随侍，与长公主交好。

“夫人稍安勿躁，马上便能见分晓。”

随后她一间一间屋子寻过去，很快便来到尽头的一间通铺卧房。

此处共住了八人，皆乃最下等的撒扫小厮，此时大部分正在外上值，只余一个十二三岁的半大少年跪在门口。

“参见陛下，陛下万万岁！”如他这般身份，能远远地瞧见晋德帝一眼便是祖上积德，从未想过能有机会与其说上话。

晋德帝罢了罢手，目光紧紧凝视在那道娇柔的身影上，那么多人看着，若是她故弄玄虚，就连骆已呈都无法收拾残局。

钟离先是站在门口轻轻吸了下鼻子，后像是发现了什么，抬脚往右侧走去。

此间左右各摆了四张床，因住的都是干粗活的男子，物件摆放杂乱，除去一股薅味，还充斥着浓浓的汗酸味。

钟离皱起秀眉，显然有些嫌弃，忍住捂鼻的冲动，极为缓慢地走过一张一张床。

身后的骆已呈对她进到全是男人气味的地方很是不满，上前一把抓住她的手，低声道：“这不是你该来的地方。”

未料钟离此番极为坚定，含笑看着他，祈求道：“谋害火药之人就住在此处，大人不妨信我一回。”

她亦是放低了声音，可怜巴巴瞪着自己，骆已呈犹豫片刻，松开了手。

钟离莞尔一笑，以只有两人能听见的声音道了声：“谢谢大人。”却让骆已呈心绪起了波动，紧紧盯着那道背影。

等此事解决定要寻个机会问问李淼，猫儿何时才能恢复，何时才能……与他亲近。

那头钟离浑然不知背后男人的心中所想，自顾一个一个床，仔细地闻过去。

直到闻过第三张床，杏眸微亮，再次确认般俯身在床脚细细闻了闻，随即起身问那少年：“这张床睡的何人？”

少年胆小，跪在地上头已经贴着地面，闻言依旧一动不动。

小苏公公恨铁不成钢，上前朝他脑袋狠狠拍了下去：“问你话呢，不要命了？”

少年不备，被吓得一激灵趴在地上，遂连滚带爬又跪回原样：“回贵人，那处是吴七的床铺。”

小苏公公再次一巴掌拍了上去，“吴七是谁？今日去过哪里？在哪上值？现在何处？”

他噼里啪啦一顿问，让本就被吓得迷糊的少年更不知该说什么。

钟离见状上前立于少年面前，不顾身后面沉似水的男子，温言相劝。

这才让少年把舌头捋直了，缓缓道来。

原来吴七乃是膳房菜工，每日天还未亮便去到膳房洗菜切菜，今日浊酒阁摆席正是最忙的时候，定然是在膳房忙活。

钟离听着听着皱起了眉，恰逢此时苏蝉端着一个大盆匆忙跟了过来。

走至近前，众人皆闻到一股浓浓的酸味，那盆里装的，竟是白醋。

钟离亦不再卖关子，与众人说明缘由：“苦楝子性霸道，凡所过之处几日内皆会留有痕迹，而苦楝子遇白醋则会变黑，诸位且看。”

她伸手沾了盆内白醋洒向床脚的被褥，反复多次，直至均匀地布满每一处。

钟离记得，当初她服用苦楝子药粉，煎药的嬷嬷双手不小心沾上了白醋变得漆黑