沈芷柔晋为婕妤后，心里一直惦记着要召阿娘与两位妹妹入宫一见，但顾及阿耶才升了官，正月间家里的邀约应该不少，便没在元正假期打扰阿娘。

等到了正月初七，假期的最后一天，她派春儿去周淑妃那请旨，想召沈家女眷明日进宫陪她。

留仙殿内，周淑妃、穆德妃和许昭仪三人正在暖阁里商议宫务。

周淑妃听到宫人禀告纯婕妤的大宫女有事求见，就停下了讨论，让人把春儿带进来。

春儿恭谨地朝她们三人行礼，然后说明了来意，她本以为这是板上钉钉的事，周淑妃肯定会答应，不料最先回她的人是穆德妃。

“没想到沈妹妹还没被真正地册封为婕妤，就已做出了高位妃的姿态。回去告诉你家主子，等行了册封礼再来提这事。”她语气不善道。

其实她与沈婕妤没有什么交集，这份态度是给周淑妃看的，谁让这人是她的表妹呢？

春儿没有立即应声，而是看向了周淑妃。

按照穆德妃的说法，那在册封礼之前，宫里就只有一位名正言顺协理六宫的后妃。

穆德妃见她如此，面上闪过一丝不悦，这是宫规，周淑妃也不能破例，“周姐姐，你说是不是？”

周淑妃微微颔首，反问道：“说起册封礼，穆妹妹觉得司天监送上来的日子哪个好？咱们现在定下来，也好让纯婕妤有个盼着的日子。”

司天监在沐休时接到了皇妃的命令，便顾不上过年，占卜吉凶后挑选了五个吉日，把它们写在红笺上递进了宫。

穆德妃圈了红笺上的第一个吉日，“太后殿下说了越早办越好，就选正月十六这天吧。”

周淑妃与许昭仪对此都没有意见，她见状露出了一个满意的笑容，派人将此事告知太后与六宫嫔妃。

春儿见周淑妃真由着穆德妃做主，有些失望地行礼告退。

“张喜，送春儿出去。”

张喜本站在周淑妃身后伺候茶水，闻言斜觑了眼主子的面色，见她脸上挂着笑，心下了然她的用意。

他领着春儿出去，待走到留仙殿外，他留住春儿和煦道：“纯婕妤所提之事，我家主子心里有数。其实主子也想见周娘子，但正月节庆期间宫里一向事多，她实在没空。”

春儿点了点头，“奴婢明白，召见周娘子这事还是日后再说吧。婕妤也不愿给周淑妃添麻烦。”

张喜道：“现在倒是不麻烦，最忙的时候已经过去了，我家主子打算召周娘子明日进宫。雪地路滑难走，纯婕妤就不用来留仙殿了，到时候主子会带周娘子去仁寿宫见她。”

春儿惊喜地谢道：“奴婢替婕妤谢过周淑妃的成全。”

“那春儿姑娘慢走，奴婢先回去伺候了。”张喜说完了该说的话，两人便互相行礼告别。

沈芷柔听完春儿的回禀，心中大喜，忙吩咐安青去库房里挑些稀奇、有意思的珍宝当做年赏，好让阿娘带回沈府给阿妹们赏玩。

翌日，朱环领着内侍把庭院里的积雪都扫干净了，只留下了那对雪人。

小厨房也早备好了周娘子爱用的茶点，一直温在灶上等周淑妃带贵客过来。

沈芷柔本想搂着暖手炉去前殿坐着，亲自迎阿娘进来，但春儿拦住她道：“外面寒气这么重，小娘子当心真病了，您还是坐回软榻上等着吧。”

安青也劝道：“若周淑妃的仪驾到了，守门的内侍自会进来通知婕妤，您到那时再出去也不迟。”

沈芷柔只好作罢，在软榻上绣着花样打发时间，日头一点一点地升高，屋外迟迟没有动静。

她有些疑惑，先前这个时辰，她早就在留仙殿里与阿娘说上话了，今日阿娘怎么来得这么晚？

“春儿，你派人去周淑妃那打听一下，阿娘是什么时候进的宫。”

春儿应了一声，转身往屋外走去，准备吩咐内侍去留仙殿，但这时院里突然跑进来一个人，“春儿姐姐，周淑妃到了。”

她听了后赶紧回屋，笑道：“真是说什么来什么，小娘子，娘子来了！”

沈芷柔连忙穿鞋下榻，安青拿着厚披风盖在她身上，春儿搀扶着她慢步往前殿走去。

周淑妃是第一次踏入仁寿宫的西偏殿，但她不见外地免掉了宫人的通传，带着周娘子径直往里走，两边人恰好在半路上遇见了。

沈芷柔见到阿娘眼眶有些发红，周娘子欲朝她行礼，但被她上前拦住，“这里不是说话的地方，阿娘，您快随我进屋暖暖身子。”

说完她才想起来朝一旁的周淑妃行了个礼，“表姐若不嫌弃，也随妹妹一起进去喝口热茶吧。”

周淑妃面色平静如常，她点了点头，无言地随她们一行人进入内殿。

沈芷柔请周娘子和周淑妃坐在软榻上，她们中间的案几已摆满了热气腾腾的糕点，自己则坐在周娘子下首的椅子上。

她端起茶盏道：“阿娘，