瓜子怎的突然灵光了？”沈国公先凑上来打趣。

沈夫人却将他推开，抚着女儿细瘦的脊背，“别怕，有你皇后姨母在，君儿她，一定会得偿所愿。”

沈令淑将头从她怀里抬起，又眼巴巴地看她父亲。

沈国公虽眉头轻皱，却还是安慰她：“正是，不过是一把扇子，算不得什么。”

沈令淑这才放下心来。

沈夫人拍拍她的如初生花瓣一般柔嫩的脸颊：“乖乖，要不今日去同你皇后姨母辞行，与君儿两个回国公府住几日，正好你二哥最近也要归家，还能让他带着你们去街市上瞧瞧，你不是最爱什么‘曹婆婆点心铺’的桃花酥么？”

沈令淑听得二哥即将回来，自是高兴起来，道：“二哥要回来了？我定是要回家住的，只是今日皇后姨母也必定不开心，太子表哥又木木的，没准儿还在伤怀呢，要他去逗姨母开心……”她摇摇头，“我得再陪姨母住一晚，明早再向她辞行。”

沈夫人叹了一声：“也罢，就再多住一晚，可一定要将你姨母哄开心了。”

“时候不早了，我与你爹爹也就要出宫了，明日再让你爹爹来接你们。”

沈令淑得了父母的保证，心间顿时一松，她就说嘛，一把扇子而已，即使陛下真有那个意思，也不至于立马就挑出个太子妃开。

这会儿想必皇后姨母同聂君竹的体己话也说完了，她得回去找她，平日里多是聂君竹开解她，她终于也能为她做一些凑趣逗乐的事。

她如释重负地踏上回仁明殿的宫道，一路上红墙黛瓦，心绪也慢慢宁静了下来。

跨过殿门，行至垂花门，垂花门上缠绕着几株紫藤，因着天还冷着，仍是光秃秃的。

她透过镂空的石墙，远远看见太子正与聂君竹在院子里相对而立，他们依旧是早上的装束，只不过，外面没罩披风。

她正欲上前，却忽听得一句，“姐姐，你……你今日怎的没去投壶？”

是太子，只是相较于今天早晨，他的声音越发萎靡。

沈令淑停下脚步。

聂君竹背对着她，沈令淑只能听见她的说话声，她的嗓音已不像方才同她说话时那般无措，倒显着几分镇定，“我不知那扇子竟有那样的含义，我若知道……”

“你依旧不会去。”

聂君竹笑了一声，这才透出一两分无奈，“不错，我的确不会去。”

太子的眉落了下来，“为什么？我是说……你为什么不愿意为我争一争？”

“阿毅，你难道不明白吗？”沈令淑看见聂君竹将头低下去，她的脊背一向挺直，此刻却弯了下去。

声音低低地传过来，“我没有去争去抢的资格，我知道这话由我来说十分可笑，我可是大晋朝镇国大将军的女儿。”

“但这就是事实，只要我父亲还在边关领兵一日，我便没有资格去争太子妃那个位子。”

“我七岁回京，你果真觉得是陛下怜惜我受不了边关的风吹日晒吗？我是我父亲唯一的孩子。”

“我爹爹是忠于大晋，可陛下却渐渐不大放心了。”

太子怔住，沈令淑也愣住，她抓住垂花门后突出的一角石壁。

光秃秃的藤蔓像是要发芽，但如今看上去，却还是一副枯死的模样。

良久，她听得太子沙哑的嗓音响起，“可是，我总希望你能拿着那把扇子，然后再嫁给我。”

“我也这样想，在今日之前，我也存着希冀，可我只能等着陛下赏赐，不管是扇子还是其他。”

她从未见过这样的聂君竹，她怎么能弯下腰去，说这样近乎卑微的话？

沈令淑忽生出无限的勇气来。

她转过身，急急走开，重新跨出殿门。

不就是把破扇子吗，聂君竹没法争，她却不怕。

她不信人会被死物困住，也不信宴安帝会这般无情。

天空此时已完全阴了，也比先前更冷些。

但沈令淑却一点儿也不觉得冷，她快步向梅园的方向走去，听说祁王似乎爱梅，正好梅园里有几株难得的绿梅，今年是第一次打了花苞，只希望祁王还未出宫。

她越走越快，几乎将问秋与知夏甩开。

等到了梅园，她已是气喘吁吁。

她顾不得同园子里其他闺秀寒暄，直奔那绿梅的所在。

幸而绿梅还算珍贵，也为了不与其他颜色的梅花混在一起而失了清冷的意趣，宴安帝在栽种时就在旁另修了园子，命名为沁园。

她穿过一片艳红，直达沁园的拱门旁，却不知为何有侍卫正在旁守候。

她欲直闯，却见那侍卫伸出手，做了个拦截的动作。