把新生们逗笑了。阿斯托利亚肯定他们会喜欢她的。也许如果她第一届的级长是洁玛，她说不定就会喜欢这里了，当然这也只是想想而已。

“你被选入这个院是因为你有成为伟大的人的潜能。好了，看看你周围在公共休息室的这些人，如果你觉得他们没有什么特殊之处或者是了不起的地方，劝你不要说出来。因为如果分院帽把他们分来这个学院，他们身上就一定有伟大之处，不要忘记了这一点。”关于这句话，阿斯托利亚觉得还有待商榷。

“个人来说，我认为格兰芬多只不过是一群想成为斯莱特林的人。注意，有些人说萨拉查·斯莱特林（Salazar Slytherin）和戈德里克·格兰芬多（Godric Gryffindor）看重同样天分的学生，所以我们和格兰芬多也许很相似。但是这并不意味着我们是在讨好格兰芬多。他们想打败我们就像我们想打败他们一样。”

好吧，又到了永恒不变的学院斗争部分了。如果说血统论还带有食死徒家族的影响的话，这里的几乎每个人都有对狮院的情结，就一定是学院的传统造就的偏见了。洁玛也不能免俗；作为后“七连冠”时代的级长，在她最后一次可能率斯莱特林夺得学院杯的年份，洁玛对这一荣誉的渴望溢于言表，而格兰芬多毫无疑问将成为他们的最大对手。竞争要从娃娃抓起，嗯哼。但自己就偏偏没有这份斯莱特林人均必备的野心与渴望。

“不允许带其他学院的学生来我们的公共休息室，并告诉他们我们的口令。我们公共休息室已经有七百年没有让外人进来过了，我以我们的防范意识为骄傲。时刻记住学院的利益与荣耀，团结一致，在学校互帮互助——尤其是今年还有外国友人拜访的情况下。我想我要说的就是这么多了。加里，你有要补充的吗？没有，那好。”

在斯莱特林的几年里，这毫无疑问是阿斯托利亚听过的最好的开学演讲；甚至特蕾西也找不出什么可以用作笑料的东西。

“对了，我相信你们会喜欢我们的寝室的。我们的床是传统的四柱床，挂的是绿色的丝绸帷幔，床罩上面还有银线的刺绣。墙上挂的中世纪的挂毯诉说着著名的斯莱特林的伟大的冒险，还有银色的灯笼从上天花板吊下来。相信我，听着窗外湖底的轻柔波浪拍打窗户的细声，你会睡得很安稳的。”

洁玛留给如痴如醉的新生们一个微笑，她鲜艳的手套在休息室的灯光下闪闪发亮。“现在快去睡觉吧，祝你们做个好梦，也许会梦见自己成为了斯莱特林的骄傲。”

姐姐与特蕾西向她道了晚安；新生们三五成群走向寝室，洋溢着阿斯托利亚在一年级时本应露出的笑容。但愿洁玛的讲话对他们有些积极影响，阿斯托利亚想。斯莱特林不能再恶化下去了。

她感觉到了大章鱼在她的背后游动，张开它巨大的吸盘。她转过头，看着它释放出一长串墨汁，染黑了整片湖面。

她知道洁玛会整顿斯莱特林的环境，努力让这里变得更好，但总感觉自己也应该做点事情——作为少数能“保持自我”的人。

但她又能做什么呢？她最好的朋友是死敌学院出身，她的姐姐不需要自己关注，大部分人都厌恶她的行为——事实上，除了那莫名其妙的一点责任心，阿斯托利亚并没有对斯莱特林的归属感；到现在，她甚至都不知道他们的院训是什么，也根本不想知道。反正不会是什么好东西。

她本可去格兰芬多，与金妮无拘无束地做朋友；或是拉文克劳，尽情表达自己的思想；或是赫奇帕奇，愉快地吃出更圆润的身材。但她现在在斯莱特林。这里有一些好人，它也许可能会变得更好……但她的不自在没有消失。

她热爱着霍格沃茨，但从未真正融入斯莱特林。

事实上，她完全可以像夏尔一样，与这里隔着一层玻璃生活，来去自由，我行我素，不受这里的风风雨雨干扰；但内心时隐时现的责任感依旧折磨着她。斯莱特林的学生们可能只是受这里扭曲的环境毒害太深，哪怕是马尔福——她也不相信他是个天生的食死徒。他们也许并非无可救药；而且，也许还有像她一样没有“融入”的学生，正在犹豫做出怎样的选择——

阿斯托利亚的想法在章鱼拍打玻璃时戛然而止。她很了解斯莱特林的险恶；作为一个三年级的小女孩，她的意愿在这里不值一提。但她很想再试一试——她应该试一试吗？或许，从她身边的人开始？

“夏尔，夏尔，我应该再给斯莱特林一个机会吗？”她趴在沙发靠背上，对着那一片黑暗喃喃自语。“也许我已经知道，我可能注定不属于这里……”