日子哗啦啦地翻过，转眼间，沈宁钰送别赵映熙已有数日光景，这些天她一刻不停，终于将往东陵开商铺的计划提上日程。

此前，有人提议与她在东陵合开一家店，她还没决定好，大事小灾纷至沓来，这计划也搁置了。如今映熙孤身远嫁异国，她若能在东陵有一个据点，至少可以及时探知映熙情况。

回信迟迟未到，这并非那人的做派，但也许有棘手的事耽误了，沈宁钰未过分担心。

“嫂嫂。”苏青青掀开帘子进来，眼巴巴问道，“出去玩吗？”

“去哪里？”

沈宁钰被她牵来花园的凉亭。国公府引活水建成人工河，附近种满绿植，凉亭建在小河上，是乘凉的好去处。

薛姨娘做了些冰点，见沈宁钰被苏青青拉过来，笑骂：“我说怎的玩了许久都不回来，原是找你嫂嫂去了，跟你说了多少次，你嫂嫂平日繁忙，没事少打扰人家。”

“我正无聊着，青青就来找我了，我还得谢谢她呢。”沈宁钰冲苏青青眨眨眼。

苏青青笑开了花，拉着沈宁钰坐到石桌边，挑了块糕点给她，献宝一般说道：“这个最好吃，嫂嫂你尝尝。”

“在吃什么好东西，让我也尝尝？”沈宁钰眉头一皱，抬眼就见任莺施施然走来。

她旁若无人地走进凉亭，薛姨娘下意识起身让座：“夫人请坐。”

任莺示意婢女擦拭，愣是等擦完三圈才慢悠悠坐下。沈宁钰蹙眉，还是跟苏青青一起喊了声“母亲”。

自苏觉下令不准沈宁钰与任莺多来往后，这对便宜婆媳说的话一个巴掌都能数过来，又因沈宁钰宫宴上的表现，任莺对她既恨又怕，懒懒“嗯”了一声，便拿她当空气，问青青：“你还没说方才在吃什么好东西呢。”

自任莺过来，苏青青像变了个人，垂下脑袋，声音也怯怯的：“回母亲的话，是娘亲手做的冰点，母亲若不嫌——”

“我道是什么金贵东西。”任莺毫不掩饰面上的嫌弃，转而对薛姨娘说，“老夫人的忌日快到了，我寻思着抄些佛经替老夫人祈福，只是经卷多，时间紧，另外两个姨娘大字不识几个……”

“夫人，妾身可以代劳。”薛姨娘平静道。

任莺笑：“难为你有这般孝心，那便将《金刚经》和《地藏经》一并抄了去。”

“是。”

“妹妹辛苦，不过既有时间做点心，想来也有闲暇抄经卷。切要记得夜里多点些蜡烛，莫伤了眼睛。”任莺含笑起身，“你们聊着，我走了。”

她看也不看沈宁钰一眼，昂首挺胸带人离开。

“娘，”苏青青道，“我帮你抄。”

薛姨娘摇头：“字迹不一样，免不了又被她挑剔。”

因着忌日就在后天，薛姨娘托沈宁钰看顾苏青青，先行离开。苏青青看着她的背影，噘着嘴低下头。

沈宁钰自方才起便作壁上观，任莺没挑她的不是，反而发难薛姨娘，还真是见人下菜碟。

“青青，抬起头来。”她轻声道。苏青青用袖子抹了一把脸，听话抬头。

“嫂嫂方才看出来了吧，主母欺人太甚！”她压低声音，语带哽咽，“说到底，我娘这般忍气吞声，都是为了我，怕她日后在我婚事上做文章。”

“我是个累赘，若是没有我，娘也许会过得好一点。”她说着说着，还是哭了出来。

沈宁钰无声长叹，递给她帕子，让她哭个痛快，然后才开口：“若没有你，她只会更痛苦。”

“可我身为女儿，眼睁睁看着她被欺负却无可奈何，实在太没用了。”她抽泣道。

“谁说没用？你的身份，是府里独一份的，谁都比不了。”

她愣住，没反应过来，沈宁钰狡黠笑道：“偌大一个国公府，只有一个苏小姐。”

见她还不懂，沈宁钰提醒：“你若想帮薛姨娘，只需记着两点：一，你是父亲唯一的女儿；二，付出的辛苦不让该知道的人知晓，那就是白搭。”

苏青青茫然地想了想，突然眼睛放光：“嫂嫂的意思是？”

“兔子也会咬人的，具体怎么咬，用我教你吗？”

“不用不用！我知道了！”苏青青如被打通了任督二脉，激动得一蹦三尺高，冲出凉亭又想到还未道别，飞快跑回来搂着沈宁钰亲了一口，“多谢嫂嫂提醒，我这就去准备。”

她把没吃完的冰点一股脑推到沈宁钰面前：“嫂嫂你吃。”

见她蝴蝶一样飞走，沈宁钰不由又想到映熙——咬人的兔子。然事已至此，当务之急是派人在东陵扎下根。

……

苏璟安终于得闲，早早回府，把铺盖卷从书房搬回来，见沈宁钰不在房里，又按下人的指示寻到花园，远远看到苏青青亲上沈宁钰的脸，心里吃味，藏在树下等苏青青跑过来。

苏璟安出现得太突然，苏青青刹不住，直直往他身上撞